(RNS) — W przemówieniach wyznaczających agendę na początek kadencji jako przywódców amerykańskiego Kościoła katolickiego, które wygłoszono w środę (10 czerwca), arcybiskup Oklahoma City Paul Coakley, nowy prezes Konferencji Biskupów Katolickich USA, oraz arcybiskup Gabriele Giordano Caccia, nowy przedstawiciel dyplomatyczny papieża Leona XIV w Stanach Zjednoczonych, podkreślili swoją jedność z papieżem i między sobą, gdy mierzyli się z niektórymi z najistotniejszych problemów Kościoła.
W trakcie pontyfikatu Papieża Franciszka Konferencja nie zawsze wydawała się priorytetowo traktować jego kluczowe inicjatywy, zwłaszcza w zakresie nauczania o ochronie środowiska i dialogu znanego jako synodalność. Gdy obserwatorzy Kościoła uważnie przyglądali się, jakiego wsparcia w stronę papiestwa Leona mogą oczekiwać nowi przywódcy w USA, wielokrotnie przywoływane przez Coaklego odniesienia do pierwszego papieża urodzonego w USA oraz do jego nauk mogą sugerować zacieśnienie relacji między Watykanem a Kościołem amerykańskim, choć publiczny program spotkania nie obejmuje sesji poświęconych sztucznej inteligencji ani pierwszemu encyklikowi Leona, „Magnifica Humanitas”.
„Dziś, w erze ciągłych przemian, w obliczu wymuszonej migracji, polaryzacji, zaburzeń, klęsk klimatycznych i gospodarczych, sztucznej inteligencji i wojen,” powiedział Coakley podczas swojego przemówienia prezydenckiego do Konferencji, „aby odnowić nadzieję w takiej epoce, prawda Chrystusa musi być ogłaszana jeszcze pewniej.”
W styczniowym spotkaniu z prezydentem Donaldem Trumpem Coakley, duchowy doradca Instytutu Napa, wpływowej grupy konserwatywnych katolików, był pierwszym prezesem konferencji biskupów, który spotkał się z amerykańskim prezydentem od ponad dekady. W swoim przemówieniu wspomniał o „serdecznym spotkaniu”, ale zaznaczył, że amerykańscy biskupi „zdają sobie sprawę z potrzeby dalszych postępowań” w kwestii Trumpa i jego administracji. „Niemniej jednak musimy pozostawać w rozmowie,” dodał.
Chociaż niektórzy komentatorzy obawiali się, że wybór Coaklego doprowadzi do bardziej ustępczego stanowiska wobec administracji Trumpa, Coakley powiedział swoim kolegom-biskupom, że celem Konferencji powinno być stawianie „wiary ponad polityką.”
„Pracujemy nad sposobami promowania wiernego obywatelstwa poprzez dialog, głębsze zrozumienie tego, kim jest nasz bliźni, poprzez stawianie wiary przed polityką, wiarą, która inspiruje nadzieję, szacunek i dążenie do dobra wspólnego,” powiedział. „To nie zawsze jest łatwe.”
Wśród politycznych celów wymienionych przez Coaklego w jego przemówieniu znalazły się: redukcja polaryzacji, sensowna reforma imigracyjna oraz ochrona godności człowieka.
W obliczu „zagrożeń dla nienarodzonych, dla osób starszych, chorych oraz cierpiących przez przemoc wojen i niesprawiedliwość,” wezwał on biskupów do głoszenia, że „życie ludzkie nigdy nie może być odpowiednio wyceniane na podstawie tego, czy jest użyteczne, czy bezużyteczne” i że „życie jest darem od Boga.”
„Godność ludzka jest także zagrożona przez plagię rasizmu, przez nadużycia, przez pogardę i lekceważenie, zwłaszcza wobec ubogich, obcych, potępionych i wykluczonych,” dodał.
Coakley podkreślił także wagę grudniowo-listopadowego oświadczenia biskupów przeciwko masowym deportacjom bez rozróżniania. „Zaniepokojenie — żal z powodu sposobu traktowania ludzi — wyrażony w naszym przesłaniu pozostaje równie aktualny teraz, sześć miesięcy później, jak w zeszłym listopadzie,” powiedział.
Zanim to oświadczenie, które zawierało nagłą poprawkę mającą wzmocnić jego język, zostało opublikowane, Leo zachęcał amerykańskich biskupów do wyrażania się w kwestii imigracji w sposób bardziej stanowczy.
Coakley stwierdził, że „nigdy nie powinniśmy rezygnować z tych, którzy są inni lub mają odmienny pogląd.” Określił polaryzację mianem „skandalu” i powiedział, że można ją przezwyciężyć poprzez „kultywowanie relacji międzyludzkich i rozmów między tymi, którzy mogą się nie zgadzać.”
Publiczny program spotkania obejmuje dyskusję i głosowanie nad wytycznymi dotyczącymi nadużyć seksualnych, nad nowym leksykonałem i materiałami liturgicznymi liturgii godzin, nad głosami w sprawie nowych kanonizacyjnych spraw i aktualizacjami dotyczącymi realizacji synodu, nad duchowym wskazaniem biskupów, posługą w więzieniach, Światowymi Dniami Młodzieży 2027 w Korei Południowej oraz nad międzykontynentalną nowenną Guadalupana, która rozpoczyna przygotowania do obchodów 500. rocznicy objawienia Matki Bożej w Guadalupe w 2031 roku. Caccia, który wcześniej pełnił funkcję stałego obserwatora Stolicy Apostolskiej przy Narodach Zjednoczonych w Nowym Jorku, przyjął serdeczny ton podczas powitania amerykańskich biskupów jako ich nowego nuncjusza apostolskiego.
„Czuję, że należymy do tego samego Kościoła, dzielimy ten sam duch i wykonujemy tę samą pracę,” powiedział do nich. Caccia wyraził także pragnienie, by słuchać i towarzyszyć biskupom w ich drodze. „Wiem, że posługa biskupa niesie ze sobą wiele obowiązków, z których niektóre mogą działać izolująco,” dodał.
Podkreślił wagę wyboru Leona, mówiąc: „Widzę wybór Papieża Leona jako dar Ducha Świętego, szczególnie dla tego Kościoła, zachęcający Kościół w tym kraju, by z jednej strony pielęgnował to, co jest najlepsze w jego tradycji, a z drugiej – by nadal z determinacją stawiał czoła ranom w swojej niedawnej historii, które przyniosły wiele cierpienia, zwłaszcza w przypadkach nadużyć.”
Konferencja planuje w czwartek głosować nad zmianami w swoim podstawowym dokumencie, który ma dostarczać wytyczne dotyczące zapobiegania i reagowania na nadużycia seksualne w stosunku do nieletnich. Prezentacja zmian wywołała opór ze strony arcybiskupa Kansas City, Kansas, Shawna McKnighta, który zaapelował o odroczenie decyzji do szerszych konsultacji.
Zarówno Caccia, jak i Coakley odnieśli się także do planów poświęcenia Stanów Zjednoczonych Najświętszemu Sercu Jezusa w czwartek.
„Najświętsze Serce nie jest czymś oddzielonym od misyjnego zadania Kościoła. Z serca Chrystusa Kościół uczy się prawdy o ludzkim sercu, o jego godności, o ranach, o pragnieniu Boga i potrzebie wspólnoty,” powiedział Caccia.
Coakley potwierdził również znaczenie ewangelizacji i misji. Świętował niedawne wieści o rosnącej liczbie osób wstępujących do Kościoła katolickiego, lecz dodał także, że „nasze serca smucą” się widząc innych katolików odchodzących.
„Nasza obecna dyrektywa misyjna, mająca dotrzeć do osób odłączonych i niezwiązanych ze wspólnotą, pozostaje głównym zadaniem, które pomaga przywrócić nadzieję,” powiedział.
