Odbieraj codziennie przemyślane, istotne relacje dotyczące religii od RNS. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Coś poszło źle w tym, jak Amerykanie postrzegają siebie nawzajem. Nie chodzi o to, że się nie zgadzamy. Chodzi o to, że przestaliśmy widzieć siebie jako sąsiadów w pierwszej kolejności.
Zaufanie Amerykanów do rządu federalnego znajduje się na jednym z najniższych poziomów od prawie siedemdziesięciu lat. Co zasmakuje, zaufanie do mediów, szkół i systemu opieki zdrowotnej również zauważalnie spadło w ostatnich latach.
Ale problem nie polega jedynie na braku zaufania do instytucji. Chodzi o to, co się dzieje między Amerykanami jako jednostkami. W badaniu Pew Research Center, śledzącym te same osoby przez okres pięciu lat, mniej więcej ćwierć z nich zmieniła zdanie na temat tego, czy inni ludzie mogą być obdarzeni zaufaniem, a nieco więcej straciło niż zyskało zaufanie. Ogółem jedynie 34% Amerykanów — ledwie co trzeci — twierdzi, że większość ludzi może być zaufana.
Wśród tego cynizmu około połowa Amerykanów czuje samotność, tak bardzo, że samotność została uznana za epidemię. Innymi słowy, nie tylko jesteśmy podzieleni. Jesteśmy sobie obcy.
Podzielony kraj może jeszcze kłócić się w kierunku rozwiązania, ale niezwykle trudno jest prowadzić negocjacje z innymi, gdy ich nie znasz, a co gorsza, gdy widzisz ich jako karykatury, a nie jako prawdziwe istoty.
Coraz częściej tak właśnie postrzegamy siebie nawzajem: wrażenia tworzone na odległość, przez nagłówki i feedy, zamiast wiedzy rozwijanej poprzez autentyczny kontakt międzyludzki.
Aby naprawdę dostrzec drugą osobę — uznać jej godność, złożoność, lęki i nadzieje — to jedno z najświętszych zobowiązań bycia człowiekiem. Gdy sprowadzamy innych do karykatur, nie tylko osłabiamy nasze życie obywatelskie; rezygnujemy z czegoś istotnego i unikalnego w byciu ludźmi.
Całość tego stanowi tło dla przemówienia wygłoszonego w zeszłym miesiącu w Washington National Cathedral na przededniu Dnia Konstytucji przez Dallaina H. Oaka, prezesa Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich.
Prezes Oaks apelował o odnowioną cnotę obywatelską — „budowanie pokoju”. Cnota, którą opisywał — okazywanie życzliwości innym, nawet gdy się nie zgadzamy — była od dawna postrzegana jako kluczowy filar amerykańskiego systemu. Była to społeczna dyscyplina, którą założyciele oczekiwali, że obywatele będą praktykować.
Pisząc razem, dwie osoby o różnych wyznaniach od siebie oraz sam prezes Oaks, wierzymy w tę dyscyplinę i uznajemy, że nie należy ona do żadnej jednej tradycji. Objawia się w nacisku zgromadzenia Świętych w Dniach Ostatnich na pojednanie przed osądem. Objawia się w szczytnej idei Sikhów „sarbatt da bhalla”, zobowiązaniu do podnoszenia całej ludzkości. Objawia się w zobowiązaniu Unitarian Universalist do intrinsicnej wartości i godności każdej osoby. Objawia się w przekonaniu międzyreligijnym, że pluralizm to nie coś co tolerujemy, lecz coś, co budujemy. Te idee wywodzą się z różnych tradycji, a mimo to możemy z nich czerpać, by budować zaufanie i życzliwość oraz wzmocnić nasze zaangażowanie w to, co niezbędne do zbudowania różnorodnej demokracji.
Nie wierzymy, że jedno przemówienie może naprawić deficyt zaufania w Ameryce, ale wierzymy, że istnieje droga do bardziej sąsiedzkiej Ameryki.
Wygląda to mniej więcej tak: Szukaj bezpośredniego kontaktu z ludźmi, których spotkałeś jedynie jako abstrakcje. Rozróżniaj przekonanie od pogardy, uznając, że możesz odczuwać przekonanie z pasją i energią, bez ulegania pogardzie. I traktuj perswazję, a nie wiralność, jako standard, który decyduje o powodzeniu argumentu.
Żadne z tych działań nie wymaga zgody. Wymaga czegoś rzadszego: gotowości do wejścia w relacje z ludźmi, których nie przekonaliśmy i których być może nigdy nie przekonamy.
Wspólnoty wiary nie mają monopolu na tę praktykę, i rzeczywiście będzie potrzebne zaangażowanie zarówno wspólnot religijnych, jak i niereligijnych, aby stawić czoła kryzysowi podziałów naszego kraju. Jednak wspólnoty wiary mają coś wyjątkowego do zaoferowania w tym wyzwaniu, będąc jednym z nielicznych instytucji pozostających w amerykańskim życiu explicitnie zorganizowanych wokół niego — miejsc, w których ludzie są formowani, tydzień po tygodniu, w nawykach, pokorze, cierpliwości, służbie dla innych i domniemaniu dobrej wiary. Rządy nie mogą tego spisać w prawie. Jednak demokracja zależy od tych cech, a wspólnoty wiary mogą je kultywować.
Przed dwudziestą trzecą dziewiątą rocznicą założyciele stworzyli konstytucję dla kraju o ogromnej wewnętrznej różnorodności. Nie zaprojektowali jej po to, by eliminić sprzeczki. Zaprojektowali ją po to, by przetrwać sprzeczki. To działa tylko wtedy, gdy wystarczająca liczba obywateli będzie skłonna praktykować to, o czym w tym tygodniu wspomniał prezydent Oaks: nie wyobrażać sobie zakończenia konfliktu, lecz zobowiązać się do dyscypliny budowania pokoju w jego ramach.
Praca nad budowaniem pokoju zaczyna się nie od zgody, lecz od odmowy pozostawania obcymi.
(Simran Jeet Singh jest adiunktem Historii międzyreligijnej na Union Theological Seminary. Mary Ellen Giess jest dyrektorem zarządzającym w Interfaith America. Opinie wyrażone w tym cyklu niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Religion News Service.)
