Odbieraj codziennie przemyślane, istotne relacje RNS dotyczące religii. Zapisz się za darmo!
NAPERVILLE, Illinois (RNS) — Kolejka przed księgarnią Andersona w Naperville, w stanie Illinois, ciągnęła się wzdłuż bloku i za róg, gdy klienci czekali, by usłyszeć Kentucky’ego gubernatora Andy’ego Besheara opowiadającego o „Go and Do Likewise”, jego nowej książce o wierze i polityce.
A może również po to, by po raz pierwszy zobaczyć przyszłego kandydata na urząd prezydenta.
Beshear, dwukrotny gubernator Demokratów ze stanów tradycyjnie określanych jako czerwony Kentucky, wnuk świeckiego kaznodziei baptystów i nowo upubliczniony autor bestsellerów New York Times, nie rozczarował w poniedziałkowy wieczór (5 października).
W dużej mierze opierając się na biblijnej przypowieści o Dobrym Samarytaninie — w której obcokrajowiec pomaga osobie pozostawionej przy drodze — oraz na swoich doświadczeniach z pomaganiem mieszkańcom Kentucky po serii klęsk naturalnych, Beshear malował obraz Ameryki, w której sąsiedzi pomagają sobie nawzajem, gdy dzieje się źle, a nie poddają się polaryzacji.
„Chociaż nie chcę, abyśmy mieli tyle klęsk żywiołowych, ile ich doświadczyło Kentucky, jeśli uda nam się przypomnieć Amerykanom, że jesteśmy sami sobie najlepsi, że kochamy i troszczymy się o naszego sąsiada, a nasz sąsiad nie jest wrogiem z wnętrza, możemy przełamać ten podział, który nas naznaczył,” powiedział Beshear zgromadzonym, liczącym około 150 osób.
Besheara wspierała kentuckijska aktywistka Hadley Duvall podczas godzinnej rozmowy o książce, która przedstawia jego wizję Ameryki po erze Trumpa. Duvall, ofiara nadużyć, która w wieku 12 lat zaszła w ciążę po gwałcie ze strony swojego ojczyma, zyskała ogólnokrajową uwagę w 2022 roku dzięki wpisowi na media społecznościowe po orzeczeniu Sądu Najwyższego w sprawie Roe v. Wade. Później nagrała reklamę do kampanii ponownego wyboru Besheara i występuje w nowej książce.
Rozmowę rozpoczęto od omówienia jego błędów jako gubernatora. Powiedział, że każdy gaf polityka znajdzie się w mediach społecznościowych — a wyborcy chcą widzieć, że politycy są autentyczni i nie próbują zatuszować swoich błędów.
„Chcą wiedzieć, kim naprawdę jesteś, i nie da się tego sfałszować,” powiedział do zgromadzonych. „A to oznacza, że będziesz popełniał pewne błędy, a ludzie chcą, byś przyznał się do nich, gdy będziesz w błędzie.”
Potem opowiedział historię z wczesnych dni pandemii COVID-19, gdy jeden z jego pracowników dowiedział się, że ktoś posługujący się imieniem Tupac Shakur złożył w Kentucky wniosek o zasiłek dla bezrobotnych. Zakładając, że to oszustwo, biorąc pod uwagę, że słynny raper o tym imieniu zmarł w latach 90., Beshear ostro skrytykował go podczas publicznego wystąpienia. Niewiele później okazało się, że Kentucky pracownik nosił to samo imię.
Jego pomyłka została nagłośniona w programach late-night i doprowadziła do publicznych przeprosin.
„Nauczylem się, że po pierwsze trzeba być nieco bardziej przemyślanym,” powiedział Beshear. „Po drugie, Tupac wciąż żyje.” Dodał także, że Shakur szybko otrzymywał świadczenia z tytułu zatrudnienia.
Podobnie jak sama książka, przemówienie Besheara obfitowało w odniesienia do wiary i wersów biblijnych, takich jak przykazania Jezusa miłowania bliźnich i nieosądzania innych. Podkreślił także, jak Kentuckianie reagowali na serię klęsk żywiołowych, w tym katastrofalne powodzie i tornada.
W szczególności opowiedział o spotkaniu z kobietą o imieniu Ellisa, którą spotkał, gdy ta wygrzebywała zalany dom w Whitesburgu w Kentucky po powodzi w 2022 roku, która zabiła kilkadziesiąt osób i pozostawiła wielu bezdomnych. Początkowo Beshear wyrażał współczucie z powodu uszkodzenia jej domu. Okazało się jednak, że pracowała nad domem swojego sąsiada, zanim zajęła się własnym.
„Wrócimy do mojego domu później,” przypomniała mu jej słowa. „Myślałam, że najpierw zacznę od sąsiada.”
Ten przykład, jak powiedział, powtarzał się wielokrotnie w jego czasie jako gubernatora.
„Jeśli kiedykolwiek stracisz wiarę w ludzkość, zobacz, co ludzie robią po klęsce żywiołowej,” powiedział. „To jest jak przypowieść o Dobrym Samarytaninie. Nie obchodzi ich, jak wyglądasz, w co wierzysz, na kogo głosowałeś, jak myślisz czy kogo kochasz. Pomogą ci w tej chwili.”
Beshear powiedział, że ten duch może pomóc Ameryce stać się lepszym miejscem. Zarysował także kilka pomysłów polityki publicznej, takich jak ogromna federalna inwestycja w budowę nowych domów i wykorzystanie siły nabywczej rządu, by obniżyć ceny leków na receptę. Zaznaczył także, że politycy powinni spędzać większość czasu na pracowaniu nad sprawami, z którymi ludzie się zgadzają — na przykład nad dostępnością i mniejszym czasem poświęcanym temu, co ich dzieli.
Podróż po książce była postrzegana jako próbny balon do kampanii o Biały Dom w 2028 roku, na co Beshear i Duvall wskazywali wielokrotnie. Opowiedział historię zejścia ze sceny w 2024 roku, na zakończenie swojej ponownej kampanii wyborczej — Kentucky ogranicza gubernatorów do dwóch kadencji — i powiedział, że nigdy nie będzie musiał ponownie ubiegać się o stanowisko.
„Nie mam dzisiaj żadnego ogłoszenia,” powiedział tłumowi w księgarni. „Ta wypowiedź, którą złożyłem, gdy schodziłem ze sceny, nie jestem już pewien, czy jest prawdziwa.”
Przesłanie Besheara spotkało się z entuzjazmem uczestników, którzy wielokrotnie oklaskiwali podczas wykładu.
Erin Fitzgerald z Downers Grove, przedmieścia Chicago, powiedziała, że doceniła sposób, w jaki Beshear mówił o wierze w sposób inkluzywny. Zgodziła się również co do jego nacisku na Dobrego Samarytanina i ideę przekształcania wiary w działanie.
„Czuję, że bycie chrześcijaninem w 2026 roku nie zawsze jest łatwe,” powiedziała Fitzgerald, która uczęszcza do kongregacji Presbyterian Church (USA). „Czasami, gdy ludzie słyszą, że jesteś chrześcijaninem, zakładają, że będziesz wywyższał swoją religię lub będziesz bardzo oceniający. Fajnie, że pokazuje, iż można być religijnym, wierzyć w Boga, a jednocześnie postępować w sposób nieosądzający, kochający i współczujący.”
Jej przyjaciółka Kelly Vittorio, inna polityczna maniaczka z Tinley Park, zgodziła się. Vittorio, katoliczka, powiedziała, że ma w Kentucky znajomych, którzy są fanami Besheara i chcieli usłyszeć, co ma do powiedzenia — zwłaszcza jego tezę o tym, że wiara to coś więcej niż slogan na nalepce z zderzaka.
„Czuję, że często Biblia jest wykorzystywana jako broń do podziałów,” powiedziała. „Bardzo podobała mi się to, co powiedział gubernator Beshear. To było pozytywne od początku do końca — rób dobre uczynki i bądź życzliwy.”
