Odbieraj codziennie przemyślane, niezbędne relacje RNS o religii każdego ranka. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Dni przed wyborami śródkadencyjnymi gubernator Teksasu Greg Abbott poszedł w telewizji Fox News i ostrzegł, że jego demokratyczny przeciwnik, Gina Hinojosa, praktykująca katoliczka, „popiera prawo szariatu.” Zobowiązał się do zakazu „prawa szariatu, miast szariatu.”
W dniu wyborów Hinojosa pokonała Abbotta, trzyletniego gubernatora, o ponad siedem punktów, stając się pierwszą Demokratką wybraną na stanowisko gubernatora Teksasu od 1990 roku.
Abbott był jednym z kilku Republikanów, którzy prowadzili kampanię opartą na przekazie antyszariatowym i przegrał. Szariatu, arabski termin oznaczający „ścieżkę”, odnosi się do islamskich wskazówek obejmujących kult religijny i życie codzienne. Teksas, gdzie kandydaci GOP przyjęli antymuzułmańską retorykę, był stanem, w którym porażka była najbardziej widoczna, ale nie była jedyną miejscem.
W Georgii republikański senator stanowy Greg Dolezal, ubiegający się o stanowisko wicegubernatora, opublikował reklamę wygenerowaną przez sztuczną inteligencję pokazującą uczennice noszące hidżaby, a następnie ukazujące terrorystów włamywających się do domów. „Utrzymaj Georgię wolną od szariatu” było kończącym przekazem. Przegrał z Demokratą Joshem McLaurinem. W wyborach do Senatu w Michigan republikański Mike Rogers nazywał swojego kandydata Demokratę, Dr Abdul El-Sayed, „najbardziej radykalnym kandydatem skrajnym”, dodając, że był „całkiem blisko” Bractwa Muzułmańskiego, które USA uznały za organizację terrorystyczną. Prezydent Donald Trump również nazywał go „dżihadystą”, bez dowodów potwierdzenia.
El-Sayed został pierwszym muzułmaninem wybranym do amerykańskiego Senatu. Kolejnych siedem muzułmanów zostało wybranych do Izby Reprezentantów, co stanowi rekord. A w Teksasie Demokraci odnieśli zwycięstwo na każdym stanowisku na szczeblu stanowym w dniu 3 listopada.
To był prawdziwy odrzucenie strategii GOP, że mogą zbudować całą swoją przyszłość polityczną na nienawiści.
Nabila Mansoor z Asian Texans for Justice
„To było prawdziwe odrzucenie strategii GOP, że mogą zbudować całą swoją przyszłość polityczną na nienawiści,” powiedziała Nabila Mansoor, dyrektorka wykonawcza Asian Texans for Justice, organizacji non‑profit zajmującej się organizowaniem Azjatów i Pacyfickich Wyspiarzy w Teksasie. „To nie wystarczyło, i nasi wyborcy im to powiedzieli.”
W 2024 roku Republicanom udało się zyskać poparcie niektórych muzułmańskich wyborców: zrażeni do sposobu, w jaki administracja Bidena poradziła sobie z Izraelem i wojna w Gazie, 10% muzułmanów, którzy w 2020 roku głosowali na Bidena, zagłosowało w 2024 na Trumpa, według Institute for Social Policy and Understanding, organizacji badającej amerykańskich muzułmanów.
Ale sygnały wskazujące, że backlash w 2026 roku mógł zetrzeć te zyski, wydają się prawdziwe. W sondażu exit poll zleconym przez Council on American-Islamic Relations, organizację praw obywatelskich muzułmanów, 93% z 522 zarejestrowanych muzułmańskich wyborców w całym kraju powiedziało, że zagłosowali w wyborach powszechnych. Około 80% powiedziało, że popiera Demokratów, a 6% Republikanów, przy czym 70% stwierdziło, że islamofobia skłoniła ich do wzięcia udziału w głosowaniu. W 2024 roku CAIR podaje, że 86,2% ankietowanych muzułmanów wzięło udział w wyborach powszechnych, według exit poll CAIR. W Dearborn w stanie Michigan, mieście o przeważająającej populacji Arabów-Amerykanów, frekwencja była rekordowa, jak powiedział burmistrz miasta Abdullah Hammoud.
Dla Demokratów antymuzułmańska kampania była „wygrywającą strategią”, powiedział Basim Elkarra, dyrektor wykonawczy CAIR-Action, PAC i starszy doradca Unity and Justice Fund, super PAC wspierającego kandydatów Demokratów w Teksasie i Michiganie, między innymi w innych stanach.
„Dziękujemy Trumpowi i (Mike) Rogersowi oraz republikańskiej elicie za wykorzystywanie islamofobii, bo okazało się, że nasi ludzie w całym kraju, od Kansas po Ohio, Teksas i Michigan.”
Partia Republikańska Teksasu nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.
W dniu 4 listopada, podczas wykładu wygłoszonego do jego zgromadzenia w East Plano Islamic Center, Yasir Qadhi, czołowy uczony islamski, powiedział, że społeczność muzułmańska w Teksasie powinna czuć się potwierdzona porażką Abbotta. „Jak mamy nie odczuwać osobistej radości i osobistego zadowolenia?” — powiedział.
„Gubernator myślał, że zakazanie szariatu to to, czego Teksańczycy chcą, i dopiero teraz dowiaduje się, że wyborcy postanowili zbanować jego samym.”
Wraz z republikańskim prokuratorem generalnym Kenem Paxtonem Abbott prowadził kampanię antyszariatu w Teksasie. Jego pierwszym celem była EPIC City, proponowany projekt rozwoju skoncentrowany wokół EPIC (meczet Qadhi). Abbott wszczął dochodzenia w sprawie EPIC City, podpisał ustawę zabraniającą tego, co nazwał „szariackimi osiedlami” i uznał CAIR za organizację terrorystyczną. CAIR, które zaprzecza powiązaniom z terroryzmem, zaskarża takie oznaczenie w sądzie. Tymczasem sędzia orzekł, że projekt rozwoju EPIC może iść naprzód.
Paxton, który ubiegał się o miejsce w Senacie, przegrał z Demokratą Jamesem Talarico.
Trudno mierzyć, ile dokładnie antymuzułmańska i antyimigracyjna retoryka zaszkodziła republikańskim kandydatom w Teksasie, ale Garrett Fulce, konsultant republikański z Teksasu i gospodarz podcastu politycznego Seeing Red, należał do tych, którzy wierzą w to.
Zauważa, że w Fort Bend, hrabstwie na południowy zachód od Houston, Republikanie wcześniej próbowali pozyskać rosnącą liczbę wyznawców muzułmańskich i hinduskich wyborców. W wyniku wszechobecnej antymuzułmańskiej retoryki ze strony kandydatów Republikanów — którą on nazwał „dość obrzydliwą” — Fort Bend odwrócił się w stronę Demokratów. Retoryka ta była „nastawiona na mobilizowanie wyborców, którzy po prostu nie lubią myślenia o byciu w społecznościach z ludźmi o innych wyznaniach,” dodał.
Mieszkańcy najbardziej „czerwonych” hrabstw stanu pozostali bierni lub zagłosowali na Demokratach, według analizy Texas Tribune.
To w dużej mierze wynika z faktu, że kandydaci Republikanów nie poruszali kwestii ekonomicznych, takich jak wysokie ceny żywności i paliw, powiedział Calvin Jillson, profesor nauk politycznych na Southern Methodist University w Dallas.
„Partia Republikańska mówi: ‚wiemy, że masz problemy z utrzymaniem kosztów jedzenia, ale ci muzułmanie chcą przejąć władzę i wprowadzą prawo szariatu,’” powiedział Jillson. „To po prostu nielogiczne w stosunku do rzeczywistych obaw i interesów ludzi.”
Jednym z najoczywistszych przykładów anty-muzułmańskich i antysemickich przekazów był wpis republikanina Bo Frencha, który w usuniętym już po publikacji poście na X zapytał, czy Żydzi lub Muzułmanie stanowią „większe zagrożenie dla Ameryki.” French spotkał się z szeroką krytyką, również ze strony własnej partii, i przegrał w starcie o stanowisko w Texas Railroad Commission. Demokratyczny Jon Rosenthal pokonał Frencha, czyniąc go pierwszym Demokratą wybranym do tej potężnej państwowej agencji regulacyjnej od dekad.
French nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
Kolejnym czynnikiem masowej porażki Republikanów w Teksasie jest to, że stali się „tak przyzwyczajeni do zwycięstw” i założyli, że ich kandydaci zwyciężą w wyborach ogólnych, powiedział Jillson. „(Kandydaci) czują, że mogą po prostu powiedzieć wszystko bez konsekwencji — i myślę, że właśnie widzimy tego konsekwencje.”
Dla wielu muzułmanów wyniki wskazały także na wartość ich organizowania.
Sania Rahim, lekarz z Houston, zorganizowała wśród swoich kolegów muzułmańskich lekarzy przez czaty WhatsApp, aby wspierać kandydatów i brać udział w wyborach w czasie primaries i midterms. Powiedziała, że bezprecedensowa islamofobia w Teksasie i wojna w Gazie zmotywowały ją i innych muzułmanów z Teksasu do zaangażowania się w politykę po raz pierwszy.
„Działanie Boże dało nam chwilę ulgi,” powiedziała Rahim. „Mamy szansę odetchnąć i opracować naszą strategię na dalszy krok, bo islamofobia na razie ustała, ale ci, którzy ją promują, wciąż są.”
Nie każdy republikanin, który posługiwał się tą retoryką, poniósł cenę. Dziesiątki republikańskich prawodawców, będących częścią Kongresowego Kola Sharia-Free America, ponownie zostało wybranych — w tym Keith Self z trzeciego okręgu kongresowego Teksasu i zastępca lidera Izby Tom Emmer z szóstego okręgu Kongresu Minnesoty. Poseł Randy Fine z Florydy, który w lutym napisał, że „wybór między psami a muzułmanami nie jest trudny,” także łatwo wygrał ponownie w swoim mocno republikańskim okręgu
Wciąż pozostaje otwarte pytanie, czy Partia Republikańska, zarówno w Teksasie, jak i na szczeblu krajowym, zmieni ton wobec muzułmanów. Krajowy Komitet Republikański nie odpowiedział na prośbę o komentarz.
Elkarra powiedział, że wierzy, iż Republikanie mogą zmienić kurs i próbować zdobyć muzułmańskich wyborców w stanach o kluczowym znaczeniu i w okręgach przełomowych w 2028 roku.
Sameeha Rizvi, menedżer ds. spraw rządowych i legislacyjnych w CAIR-Action, powiedziała, że teraz jest czas, by utrzymać zaangażowanie muzułmańskich społeczności w organizowanie polityczne.
CAIR-Action, PAC CAIR, poparł kilku Demokratów w Teksasie, w tym Hinojosa i senatora-elect Talarico. Grupa ta także prowadziła rejestrację wyborców w lokalnych meczetach i reklamy cyfrowe celujące w muzułmańskich wyborców w Teksasie.
„Nie możemy się zbyt komfortowo rozsiąść,” powiedziała Rizvi. „Wierzę, że moment, w którym odstawimy nogę z pedału gazu, to moment, w którym ta nienawiść powróci, i znów się rozwinie, a to będzie znów napędzać.”
