WASHINGTON (RNS) — Gdy ks. Frederick D. Haynes III niedawno odwiedził Kapitol Hill razem z innymi członkami Progressive National Baptist Convention, uczynił to zarówno jako pastor z Teksasu, jak i kandydat na urząd reprezentujący jego okręg w Kongresie.
„Jednym z wyzwań, które podnosiłem, było to, że musimy być gotowi na praktyki ograniczania prawa wyborczego i zastraszania wyborców, o których uważam, że są zapowiadane” — powiedział o swoich przeciwnikach politycznych podczas wywiadu w wtorek (21 lipca) w hotelu Omni Shoreham, gdzie doroczne zebranie PNBC trwało do czwartku.
„Te wybory — i mówi się o nich co roku — ale to bardziej niż kiedykolwiek są najważniejsze wyboru, który moim zdaniem zdeterminuje, czy ten naród będzie tym, czym aspiruje być w zakresie demokracji, czy po prostu usuniemy wszystkie zabezpieczenia i doprowadzimy do tego, że koła odpadną, podczas gdy oligarchowie i plutokraci będą się bogacić i zniknąć z koryta.”
Przez dekady posługi w historycznie czarnoskórej megachurch i krótką kadencję po śmierci Rev. Jesse Jacksona, lidera Rainbow PUSH Coalition, Haynes powiedział, że ma liczne znajomości, które pomogły mu dotrzeć do miejsca, w którym teraz się znajduje.
Na przykład na szczeblu lokalnym anestezjolog, który pomógł mu w zeszłorocznej operacji, także jest członkiem jego kościoła. Jego menedżer kampanii to syn pastora — podobnie jak Haynes — który wie, że poniedziałki są „święte dla duchownych” i potrzebują przerwy po intensywnej niedzieli. Czarnych duchownych, wraz z rabinami i imamami, którzy znają go w swojej społeczności, informują o niektórych kwestiach kampanii.
A on czerpie rady również z szerszego kręgu osób łączących religijne i polityczne skłonności. Wśród nich był sam członek jego kościoła, Rep. Jasmine Crockett, o stanowisko którego ubiega się po jej porażce w prawyborach Demokratów w Senacie; ks. Amos Brown, pastor emeritus San Francisco’s Third Baptist Church, w której długoletnią członkinią była była wiceprezydent Kamala Harris, a ojciec i dziad Haynesa również byli pastorami; oraz ks. Raphael Warnock, demokratyczny senator z Georgii, który głosi z pulpitu w Atlancie, gdzie kiedyś współpastorował ks. Martin Luther King Jr.
POWIĄZANE: Frederick D. Haynes nagle ustępuje ze stanowiska lidera Rainbow PUSH Coalition
Haynes, 65 lat, rozmawiał z Religion News Service o godzeniu duchownej posługi i polityki, powrocie do zdrowia po zgrzycie zdrowotnym oraz o zróżnicowanych perspektywach religijnych w jego stanie.
Wywiad został skrócony pod kątem długości i jasności.
Jak godzisz rolę pastora, zwłaszcza po niedawnym obchodzeniu pięćdziesiątej rocznicy istnienia twojego kościoła, z kontynuowaną kampanią o miejsce w Kongresie?
Przy dużej ilości modlitwy i wsparciu wspaniałej rodziny, nie wspominając o wsparciu wspaniałej parafii. Mam błogosławieństwo, że przez 50 lat istnienia naszego kościoła byłem pasterzem przez 43 z 50 lat. Kościół był tak wspierający, że, mówiąc szczerze, byli bardziej podekscytowani moją kampanią niż ja. Kiedy zmagaliśmy się z wątpliwościami, ich zachęta pomagała mi przetrwać momenty, w których pytałem: „OK, dlaczego to robię, zwłaszcza na tym etapie mojego życia w posłudze?” Dodatkowo zostałem obdarzony bogatym wsparciem silnego zespołu wokół mnie, zarówno w kościele, jak i w kampanii, co pomaga mi w nawigacji po tym.
Czy łatwiej jest łączyć te dwie role, gdy być może masz większe przekonanie co do wygrania niż inni kandydaci?
Jestem pewien, że ma to swoje plusy. Szybko dodam, że nie traktuję niczego jako pewnik, więc będę pracował tak ciężko, jakbym był w tyle w sondażach, by zapewnić zwycięstwo w listopadzie. Ale jednocześnie mam przywilej patrzenia poza listopad i myślenia o tym, jak utworzyć biuro i jak zapewnić usługi na rzecz okręgu. Uważam, że mam prawo to robić, zważywszy na to, co powinno się stać, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem. Kongresmenka Jasmine Crockett, gdy zapytałem ją o radę na kampanię listopadową, powiedziała: „Moja rada dla ciebie to zacząć przygotowywać swoje biuro.” I staram się jej nakazy przestrzegać.
Jaki to jest odczuwanie, bycie prominentnym liderem wiary i pastorem kościoła w Dallas, w stanie znanym z promowania ustaw, które krytycy nazywają chrześcijańskim nacjonalizmem? Czy napotykasz silny opór wobec swoich religijnych przekazów ze strony krytyków, czy raczej otwartość?
Cóż, myślę, że to była mieszanka obu. Bez wątpliwości zawsze będzie opór, zwłaszcza z powodu faktu, że jestem w jednym z państw-napotkań białego chrześcijańskiego nacjonalizmu i w związku z tym nasze podejście jest w mniejszości, wyraźnie mniejszości. Ale wierzę też, że rośnie prawdziwy impuls wśród osób, które przyglądają się polityce związanej z białym chrześcijańskim nacjonalizmem i mówią, że coś w tym nie jest właściwe. Myślę, że teraz toczy się realne kwestionowanie zarówno wśród osób niewierzących, jak i wierzących.
Weź pod uwagę, że w Teksasie, mimo że popierałem innego kandydata (moją własną Jasmine Crockett), James Talarico to minister, który nie jest białym chrześcijańskim nacjonalistą, a jak mi niedawno powiedział, ma silne młode grono zwolenników. I dlatego młodzi ludzie kwestionują niektóre teologiczne stanowiska, które były tak toksyczne. Kwestionują to i znajdują w Talarico, Freddy’m Haynesie, Raphael Warnockie i innych może powód, by spojrzeć na rzeczy świeżo i ponownie spojrzeć na ewangeliczny przekaz i politykę publiczną.
Co myślisz o islamofobicznych komentarzach ze strony prawodawców z Teksasu i o tym, że wielu członków Sharia Free America Caucus pochodzi z Teksasu?
Potępiam te komentarze. Uważam je za naganne. Postrzegam je jako antychrystusowe i antychrześcijańskie. To mnie boli, bo często takie wypowiedzi tworzą klimat, w którym islamofobia prowadzi do przemocy, a islamofobia powoduje, że ludzie czują się niebezpiecznie w tym kraju. Stałem ramię w ramię i w solidarności z islamską społecznością i będę to kontynuował, a potępiam ten rodzaj nienawiści, zwłaszcza gdy jest on obrzydliwą nienawiścią w imię Jezusa, który przyszedł, ponieważ Bóg tak bardzo umiłował świat.
Zrobiłeś sobie krótką przerwę z powodów zdrowotnych. Jakie były twoje problemy medyczne i jak się czujesz teraz?
Jestem ogromnie wdzięczny. 18 września przeszedłem operację prostaty i byłem błogosławiony modlitwami ludzi oraz zespołem medycznym, który był absolutnie wspaniały. Powiem tak: nigdy wcześniej nie byłem wykluczany z życia. Miałem przez lata dobre zdrowie, a to była pierwsza taka sytuacja. Gdy byłem wyłączony z aktywności, doznałem nowego objawienia, że masz tylko jedno ciało, które Bóg ci daje. No cóż, ktoś by to powiedział. Ale jednocześnie to uderzyło mnie inaczej, gdy przeszedłem operację, nie będąc wcześniej w sytuacji, w której byłem wyłączany, i mam nową wdzięczność, by być lepszym zarządcą mojego ciała, więc dziś mogę powiedzieć, że jestem zdrowszy niż przez około 30 ostatnich lat.
Czy operacja prostaty była spowodowana rakiem?
Była ona spowodowana powiększonym gruczołem krokowym z guzami, które mogły być rakowe. Na szczęście nie były.
Dziękuję za podzielenie się. Jeśli wygrasz, czy będziesz podążał za przykładem Raphael Warnocka, który pozostaje pastorem w swojej parafii i sprawuje urząd na Kapitolu? Czy i ty tak zrobisz?
Zostanę pastoral Kościoła Friendship-West Baptist, jeśli pozwoli Pan. Raphael Warnock to wzór, ale także Reverend Adam Clayton Powell Jr. również. Podobnie William H. Gray III. Floyd Flake. Emanuel Cleaver. Wielu w naszej tradycji łączyło te dwie funkcje. Czuję, że to tylko przedłużenie powołania, ponieważ postrzegam to jako posługę. Jeśli będę błogosławiony, by pojechać do Waszyngtonu, D.C., pojadę z silnym poczuciem misji.
POWIĄZANE: Przywódcy duchowi z Teksasu potępiają nowe projekty ustaw wyborczych jako Jim Crow przebrane w smoking
