Odbieraj każdego ranka przemyślane, istotne relacje religijne RNS. Zapisz się za darmo!
(RNS) — W przemówieniu „Stan siły” w środę (30 września) sekretarz obrony Pete Hegseth ogłosił powstanie Biura ds. Spraw Religijnych, które ma podnieść „zdrowie duchowe do równego poziomu z zdrowiem fizycznym.”
Biuro, oraz jego dyrektor, miałyby podlegać mu bezpośrednio — powiedział Hegseth — by zapewnić żołnierzom „wsparcie religijne” w postaci kapelanów z duchową wiedzą, a nie „sekularnym karierystom” i „prawnikom.”
„Nasz departament, można powiedzieć, zakłada pełną zbroję Bożą, ponieważ chociaż prowadzimy wojnę fizyczną, wszyscy wiemy, że prawdziwa bitwa jest duchowa. Bóg jest dobry; zło nie jest, a amerykańskie siły zbrojne muszą to rozumieć,” powiedział Hegseth podczas godzinnej przemowy na bazie w Wirginii.
Notatka ogłaszająca powstanie Biura ds. Religijnych stwierdza, że „uzyska wystarczające finansowanie i zasoby na sprawy religijne” oraz „nadzorować badania, technologię i narzędzia analityczne, które będą wspierać i oceniać duchową kondycję, gotowość duchową i odporność duchową” żołnierzy.
Notatka stwierdzała też, że utworzenie biura nie powinno być „rozumiane jako zmuszanie do udziału w praktykach religijnych ani ograniczanie praw do wolności wyznania jakiegokolwiek członka służby, pracownika cywilnego czy członka rodziny wyznania lub niewyznania.”
Ale wyraźne deklaracje wiary chrześcijańskiej były centralne w przemówieniach Hegsetha i w jego wizji armii. Jest członkiem konserwatywnego wyznania, Wspólnoty Kościołów Ewangelicko-Reformatowanych, który explicitnie opowiada się za tym, by chrześcijanie wywierali wpływ wiary na rząd.
Pastor Doug Wilson, jeden z założycieli tej denominacji i duchowny Hegsetha, powiedział RNS, że chociaż „w zasadzie nic nie wie o zakresie nowego biura,” ma nadzieję, że to będzie dobra rzecz, „biorąc pod uwagę źródło tego.”
Hegseth był również inicjatorem przedsięwzięcia mającego przynieść modlitwy do Pentagonu. Krótko po wybuchu wojny z Iranem modlił się o „przewagę działań z przemocą wobec tych, którzy nie zasługują na litość.”
A on regularnie cytuje Biblię, także wielokrotnie w środę.
Przytoczył Psalm 33:12: „Błogosławiony naród, którego Bogiem jest Pan,” oprócz fragmentu z Efezjan nawołującego wierzących do „założenia całej zbroi Bożej” oraz Izajasza 6, gdy prorok mówi do Boga: „Oto ja, poślij mnie!”
Hegseth twierdził również, że „mniej niż 5% naszej siły identyfikuje się jako niereligijni.” Dokładny raport z 2019 roku Biura Badawczego Kongresu dotyczący demografii sił zbrojnych wskazywał, że 2,3% żołnierzy identyfikowało się jako „ateiści lub agnostycy”; jednak dodatkowe 24,4% sił były religijnie identyfikowane jako „inne, niezaklasyfikowane lub nieznane.”
Według Jej Ekscelencji Ann Ritonii, która sprawuje funkcję ósmego biskupa sufragana ds. Sił Zbrojnych i Federalnych Ministerstw Kościoła Episkopalnego, ogłoszenie nowego Biura ds. Religijnych Spraw spotkało się ze zdumieniem.
„Moja pierwsza reakcja to: Co się dzieje? Bo to jest całkowicie niezwykłe,” powiedziała. „Nic takiego nie było widziane wcześniej w wojsku w kontekście Korpusu Kapelanów.”
Ritonia stwierdziła, że po przeczytaniu memo opisującego nowe biuro zauważyła „naprawdę dobre rzeczy,” takie jak możliwość wsparcia niedofinansowanych programów kapelanów. Zwróciła uwagę na obawy dotyczące tego, że Rada Kapelanów Sił Zbrojnych jest „niedostatecznie obsadzona” i „nie w pełni finansowana,” i cieszyła się na perspektywę działań mających to zmienić.
Jednak Ritonia powiedziała, że ma także obawy co do samej struktury nowego biura.
„Moja początkowa ocena jest taka, że to narusza łańcuch dowodzenia,” powiedziała. „Kapelani mają bezpośredni dostęp do Biura Spraw Religijnych, tak to tu wygląda, zamiast przechodzić przez ich łańcuch dowodzenia. To może podważyć porządek i dyscyplinę, zwłaszcza jeśli jakaś konkretna grupa religijna będzie miała wpływ na dyrektora Biura ds. Religijnych Spraw.”
„Uważam, że to może być bardzo mylące, chyba że nastąpi prawdziwe wyjaśnienie roli naczelnych kapelanów,” dodała.
Biskupka zauważyła również, że niektórzy z wojskowych kapelanów, z którymi współpracuje, z obawą patrzą na nowe biuro częściowo dlatego, że powstaje ono pod rządami Hegsetha. Opisała retorykę sekretarza obrony jako „zdecydowanie chrystocentryczną” i argumentowała, że przynajmniej część jego działań to „zmuszczanie wojska do fundamentalistycznego chrześcijaństwa.”
„Sprawia to wrażenie, że wolność wyznania kapelanów stała się ważniejsza niż ochrona wolności wyznania tych, którym służą,” powiedziała.
Franklin Graham, który zasiada w Komisji ds. Wolności Religijnej przy Departamencie Sprawiedliwości, powiedział, że nowa instytucja to „świetny pomysł.”
„Niestety nie wszystkie administracje traktowały kapelanów wojskowych jako niezbędnych — ale oni są jednymi z najbardziej niezbędnych, ponieważ powierzono im troskę o duchowe dobro naszych żołnierzy i żołnierek, którzy narażają życie, aby chronić nasz naród,” powiedział Graham w rozmowie z RNS.
Organ Americans United for Separation of Church and State potępiło nowe biuro.
„To kolejny przykład nadużywania przez Hegsetha władzy rządowej, by narzucać innym swoje przekonania — a co gorsza, stawia potrzeby amerykańskich żołnierzy na drugim miejscu wobec chrześcijańsko-nacjonalistycznego programu tej administracji,” powiedziała organizacja w oświadczeniu.
Mikey Weinstein z Military Religious Freedom Foundation był bardziej bez ogródek.
„To najnowszy przykład wszechobecnego i szkodliwego schematu i praktyk polegających na wynoszeniu konstytucyjnie niezgodnego chrześcijańskiego nacjonalizmu na pozycję pełnej kontroli nad technologicznie najgroźniejszą organizacją, jaką kiedykolwiek stworzył nasz gatunek,” powiedział Weinstein, którego organizacja non-profit obejmuje 100 000 żołnierzy czynnych i weteranów poszukujących pomocy prawnej w rozwiązywaniu spraw wolności religijnej.
W czerwcu Departament Obrony ogłosił, że ogranicza liczbę oficjalnie uznawanych religii z 211 do 31, przy czym przeważały różne wyznania chrześcijańskie. Wyłączono ateistów, pogań, humanistów i religie Nowej Ery.
Niedawno siły powietrzne USA ogłosiły, że ateiści mają czas do 16 października na ponowną klasyfikację swoich przynależności religijnych zgodnie z nowymi „Kodami Przynależności Religijnej” Departamentu Obrony, w przeciwnym razie grozi im automatyczna reklasyfikacja.
W notatce ogłaszającej powstanie Biura ds. Spraw Religijnych Departament Obrony napisał, że w ciągu 90 dni biuro przedstawi „kompleksowy raport bazowy wszystkich niezfundowanych i niedofinansowanych wymagań w zakresie spraw religijnych.”
