Pastor z Kenii został skazany za 191 zarzutów zabójstwa potwierdzonych po tym, jak zmuszał swoich wyznawców do głodzenia swoich dzieci i siebie, aby ci zmarli i mieli szansę wejścia do nieba oraz by być z Jezusem.
Pastor Paul Mackenzie został skazany razem z 28 innymi osobami, które pomagały prowadzić sektę powiązaną z Kościołem Good News International, kierowanym przez Mackenzie’a, na wybrzeżu w południowo-wschodniej Kenii.
Sędzia stwierdziła w poniedziałkowym orzeczeniu, że Mackenzie i jego współpracownicy oraz strażnicy kierowali systemem, w którym nauczanie religijne i hierarchia kościelna były wykorzystywane do egzekwowania „śmiertelnego postu” wobec wyznawców po tym, jak założyli wspólnotę w lesie.
Zarzuty dotyczące zabójstwa obejmują śmierć 190 dzieci i jednej dorosłej osoby. Mackenzie i inni mają także odrębne zarzuty nieumyślnego spowodowania śmierci, terroryzmu oraz tortur dzieci w śmierci ponad 230 innych osób. On sam zaprzeczył wszystkim zarzutom, twierdząc, że nie zmuszał swoich wyznawców do głodzenia się. Jego współoskarżeni w tej sprawie również nie przyznali się do winy.
Mackenzie i pozostali mogą otrzymać wyrok dożywotniego więzienia podczas ich wyroku skazującego za zabójstwa, który zaplanowano na 6 listopada.
Kenia utrzymuje karę śmierci, lecz od 1987 roku nie wykonano tu egzekucji, a karę śmierci pozostawia się decyzji sędziego od czasu orzeczenia Sądu Najwyższego w 2017 roku, które uznało obowiązkowe kary śmierci za niekonstytucyjne.
Oto, co warto wiedzieć o jednej z największych tragedii związanych z kultem na świecie:
Sekta została odkryta w lesie w 2023 roku
Sekta wyszła na jaw w kwietniu 2023 roku, gdy Mackenzie zamknął teren swojego kościoła w malowniczym kurorcie Malindi i wraz z setkami wyznawców przeniósł się na ranczo w pobliżu lasu Shakahola.
Policja badająca zgłoszenia o zaginionych natknęła się na wychudzonych wyznawców i liczne płytkie groby rozsiane po dużej posiadłości w lesie. Ekshumacje trwały tygodniami i ujawniły ponad 400 ciał, wiele z nich pochodziło z masowych grobów. Dla większości ofiar przyczyną zgonu była głodówka, co doprowadziło do masakry Shakahola, lecz niektórzy zginęli na skutek uduszenia, duszenia lub urazów głowy, zgodnie z raportami pośmiertnymi.
Przyczyna śmierci innych nie mogła być ustalona z powodu rozkładu ciał. Niewielka liczba ofiar zmarła tuż po uratowaniu, ponieważ były one tak wyniszczone.
Mackenzie to były taksówkarz, który stał się kaznodzieją
Mackenzie był dawnym sprzedawcą ulicznym i kierowcą taksówki, który w 2003 roku założył ewangeliczny Kościół Good News International w Malindi. Wśród jego przesłania były także kontrowersyjne poglądy na temat formalnej edukacji, niektórych leków i szczepionek.
Został aresztowany w 2019 roku za sprzeciw wobec rządowych prób nadania Kenijczykom numerów identyfikacyjnych, twierdząc, że te numery są sataniczne.
W tym roku zamknął teren kościoła i zabrał swoich wyznawców na ranczo w lesie, gdzie wybudowali domy i mieszkali w wioskach o biblijnych nazwach, takich jak Nazaret, według relacji ocalałych.
Pandemia COVID-19 wzmocniła jego apokaliptyczne nauczanie o nadchodzącym końcu świata, a on i hierarchia sekty zaczęli egzekwować rygorystyczne posty, nawet zabraniając rodzicom karmienia dzieci.
Ci, którzy próbowali sprzeciwić się jego naukom lub opuścić las, byli bici — według relacji ocalałych.
Wymuszany post trwał ponad dwa lata
Sędzia Diana Kavedza, która wydała wyroki w poniedziałek, stwierdziła, że dowody wskazują na to, iż namawiano ich do praktykowania postu i później narzucano go jako sposób na wejście do nieba, zaczynając od dzieci. Powiedziała, że zaczęło się to około stycznia 2021 roku i trwało ponad dwa lata, zanim władze odkryły, co się dzieje.
Mackenzie i jego współoskarżeni formalnie zostali oskarżeni w lutym 2024 roku. Prokuratorzy przedstawili dowody od 123 świadków, w tym niektórych dzieci, które były uwikłane w sektę.
Dwoje innych oskarżonych o zabójstwo zmarło podczas postępowania.
___
AP Africa news: https://apnews.com/hub/africa
