Pobieraj codziennie poranne, przemyślane i istotne relacje o religii od RNS. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Niecały miesiąc pozostał do wyborów śródokresowych, a czarne kościoły wzmacniają swoje wysiłki mające na celu zmobilizowanie wyborców do pójścia do urn, wykorzystując nowe metody dotarcia, takie jak kampanie pisania kartek, wielostanowe trasy, wiece w dni robocze i inne strategie, by zaangażować ich wiernych i szerszą czarną społeczność.
Czarne kościoły od dawna prowadzą działania na rzecz mobilizacji do głosowania, rejestrując ludzi podczas uczestnictwa w nabożeństwach i zachęcając wiernych do wspólnego udania się na miejsca wyborcze podczas wydarzeń „Dusze do Lokali” po zakończeniu hymnów i kazań w niedzielę poprzedzającą dzień wyborów.
W obliczu obaw dotyczących cen paliw i artykułów spożywczych oraz utrzymującego się zmęczenia po porażce byłej wiceprezydent Kamali Harris w wyborach przeciwko prezydentowi Donaldowi Trumpowi, w tym roku pojawiła się odnowiona energia i współpraca z organizatorami społecznymi, przywódcami ruchów na rzecz praw obywatelskich i pracowniczych oraz studentami uniwersytetów, aby zwiększyć frekwencję wyborczą. Według nowych danych Pew Research Center, w wyborach śródokresowych 70% czarnych wyborców popiera kandydatów Demokratów, 7% wspiera Republikanów, a 81% czarnych wyborców, którzy zagłosowali na Bidena w 2020 roku, wzięło udział w 2024 roku.
Dokładanie się do tego wysiłku następuje po decyzjach Sądu Najwyższego, które ograniczyły część ustawy o prawach wyborczych i zezwoliły stanom na użycie kontrowersyjnej bazy danych administracji Trumpa do skanowania pod kątem możliwego głosowania przez nieobywateli. Pojawiają się również pytania dotyczące obecności w tym jesiennym okresie na lokacjach wyborczych personelu ICE lub National Guard. Urzędnicy ds. bezpieczeństwa wewnętrznego i ICE oświadczyli, że nie ma takich planów, ale Trump powiedział, że „zrobi wszystko, co konieczne, aby zapewnić uczciwe wybory” podczas rozmowy z reporterami w maju.
Aby przeciwdziałać takim zagrożeniom, konieczne są większe wysiłki, by zgromadzić ludzi do głosowania — powiedział Rev. James C. Perkins, doświadczony czarny pastor baptystów z Detroit, lider stowarzyszenia Faiths United to Save Democracy, które organizuje nowe mobilizacyjne i jednoczące wiece w dziewięciu stanach we wrześniu i październiku. Koalicja niedawno uruchomiła serię wirtualnych wieców skierowanych do dziewięciu stanów, w tym Michigan.
„Ta wirtualna mobilizacja to kolejny narzędzie w naszym zestawie narzędzi, które możemy wykorzystać, aby skierować ludzi przed samym Dniem Wyborów” — powiedział Perkins, były prezes Progressive National Baptist Convention, historycznie czarnego zboru. „Musimy sprawić, by było to tak duże, że nie da się tego zmanipulować.”
Badanie z września przeprowadzone na University of California San Diego wykazało, że 49% Amerykanów oczekuje „wolnych i uczciwych” wyborów śródokresowych; 23% powiedziało, że nie, a 28% nie wiedziało. Co najmniej 40% osób niebędących białymi spodziewa się, że spotka ich zastraszanie lub że ICE będzie prawdopodobnie na lokacjach wyborczych.
Biskup William J. Barber II, prezes Repairers of the Breach, organizacji non-profit zajmującej się zmianą społeczną, wzywa domy kultu i inne grupy społeczne do okazania „jaskrawej odwagi” poprzez udanie się do lokali wyborczych tak szybko, jak tylko zacznie się wczesne głosowanie.
„Wzywamy tysiąc marszów na wybory, pierwszego dnia wczesnego głosowania w każdym stanie” — powiedział Barber, stojąc obok czarnych duchownych i Demokratycznego reprezentanta Illinois, Jonathana Jacksona, syna zmarłego Rev. Jesse’a Jacksona, w National Voter Registration Day przed Smithsonian’s National Museum of African American History and Culture. Połączyli pójście na wybory z ochroną czarnej historii w czasie, gdy narodowe muzea były krytykowane przez administrację Trumpa.
„Powodem, dla którego chcemy, abyście to zrobili, jest to, że każdy krok wstecz w prawach wyborczych to próba zbezczeszania grobów naszych pradziadów i prababek” — dodał Barber.
Do piątku (9 października) strona organizacji wskazywała, że osiągnęła ponad połowę swojego celu, zapisano ponad 600 osób, kościołów i innych grup w ponad 400 lokalizacjach od Seattle po St. Croix w Wyspach Dziewiczych Stanów Zjednoczonych.
Na wczesnooktoberowym wydarzeniu kościół Impact w East Point, Georgia, zgromadził około 350 osób na parkingu po nabożeństwie, które stanowiło wiec motywacyjny mający przekonać członków przeważnie czarnego zgromadzenia i okolicznej społeczności do głosowania — zwłaszcza gdy zaczyna się wczesne głosowanie 13 października.
Wśród food trucków i muzyki line-dance od DJ-a uczestnicy sprawdzali swoją rejestrację wyborczą i zgłaszali chęć wysyłania SMS-ów lub dzwonienia do innych, aby zachęcać ich do oddania głosu.
„Ludzie będą sprawdzać swoją rejestrację, bo w Georgii wiele osób zostało wykreślonych, ale mogą o tym nie wiedzieć” — powiedziała Deborah Scott, długoletnia organizatorka społeczna, dyrektor i prezes nonprofit Georgia Stand-Up oraz członkini zarządu kościoła United Methodist na północ od lotniska w Atlancie.
W wywiadzie przeprowadzonym przed wydarzeniem Scott powiedziała, że plenerowe zgromadzenie kontynuuje wysiłki czarnych kościołów i innych w rejonie Atlanty i poza nim, aby wzmóc edukację wyborczą po usunięciu około 450 000 przestarzałych rejestracji wyborców w 2025 roku, będących przedmiotem pozwu Funduszu Black Voters Matter oraz dwóch związków zawodowych. Republikański sekretarz stanu Brad Raffensperger określił te usunięcia jako część „środków bezpieczeństwa wyborów”.
Rev. Barbara Williams-Skinner, współprzewodnicząca Faiths United to Save Democracy, wielorasowa, bezpartyjna grupa z korzeniami w mobilizacji wyborczej czarnych kościołów, pracuje z duchownymi i świeckimi z historycznie czarnych denominacji oraz liderami innych wyznań i ras, by zebrać, przeszkolenie i wyznaczyć kapelanów wyborczych i strażników pokoju, którzy mają zamiar powitać wyborców i złagodzić napięcia przy urnach.
Ale Williams-Skinner, która od 2014 roku zajmuje się mobilizacją wyborców, powiedziała, że również ponawia zachętę do głosowania przy tych wyborach — nawet jeśli niektórzy byli rozczarowani porażką Harris w 2024 roku i następstwami działań jej administracji.
„Widzimy grupę „jestem tym zmęczona” dlatego że czarne kobiety czują, iż są one celowo atakowane w cięciach w służbie cywilnej, w cięciach DEI przez tę administrację — powiedziała. „Nie sądzę, że to większość. Wierzę, że większość czarnych ludzi, którzy od 407 lat zmagają się z systemowym rasizmem, mamy w sobie duch i ziarno nadziei, że jeśli będziemy walczyć, rzeczy będą lepsze — niekoniecznie dla nas samych, ale dla życia naszych dzieci i wnuków.”
Pastor Mike McBride, dyrektor wykonawczy Live Free USA, organizacji non-profit zaangażowanej w mobilizację wyborczą i współzałożyciel Black Church PAC, opisał zaplanowane przed wyborami dwukrotne prowadzenie banków telefonicznych i maratonów tekstowych, kładąc nacisk na edukację wyborczą i zachętę do wczesnego głosowania.
„Potrzebujemy, aby wszyscy się zgromadzili, zorganizowali, aktywowali, przeszkolili i przyszli, aby się pokazać i dać z siebie wszystko” — powiedział. „Dlatego mamy nadzieję, że 1000 zgromadzeń wiernych poruszy się wspólnie w pewnej harmonii, przekazując komunikaty o wczesnym głosowaniu, by nasze społeczności nie musiały stać w długich kolejkach.”
Czarnych liderów kościelnych współpracuje z organizacjami takimi jak Faith Out Loud!, projektem zachęcającym czarne kościoły do zaspokajania potrzeb społeczności, i All Roads Lead to the South, ruchem przeciwko ostatnim decyzjom Sądu Najwyższego w sprawie praw wyborczych, od miesięcy motywując około 400 zgromadzeń poprzez programy Freedom Summer 2026 i „Justice Revivals”, powiedział.
Deirdra Reed, główna organizatorka w Komisji Sprawiedliwości Społecznej PNBC, powiedziała, że denominaacja ma nadzieję, iż dziesiątki jej kościołów wykorzysta część październikowych nabożeństw, aby wypełnić kartki pocztowe, które zostaną wysłane do rzadkich wyborców w stanach, które odwiedzą liderzy. To podejście do zdobywania nowych wyborców, które było stosowane w sferze świeckiej, ale Reed postrzega wersję PNBC jako odmianę, powiedziała, na listy Pawła do kościołów w Koryncie i Rzymie.
„Modelujemy tę ideę listów z kościołów PNBC, że to sezon wyborczy — nie mówimy wam, na kogo głosować —” powiedziała. „Ale chcemy, abyście zrozumieli, że wierzymy, iż głosowanie to sakrament i że powinniście głosować.”
Rev. Micah Gaines, pastor w Detroit-kościół PNBC, który jest miejscem wyborczym, planuje pełnić funkcję kapelana wyborczego, tak jak robił to w poprzednich sezonach wyborczych, i zobowiązał się do udziału w kampanii pocztówkowej swojej denominacji. Stwierdził, że niektórzy członkowie czarnych kościołów mogą żałować porażki Harris w 2024 roku, a niektórzy młodzi ludzie mogą odbierać media społecznościowe jako „takie, które sprawiają, że myślisz, iż twój głos nie ma znaczenia”, ale muszą iść naprzód.
„Nie możemy sobie pozwolić na lekceważenie, apatię ani myślenie, że nie ma nadziei, bo wciąż toczymy realne bitwy, które trzeba wygrać” — powiedział. „Dlatego jako czarny kościół musimy zapewnić, że nie przychodzimy tylko w niedziele rano i nie spędzamy czasu na świetnej zabawie, a potem nie podejmujemy działań na rzecz aktywności i sprawiedliwości po tym — bo codziennie toczy się prawdziwa walka.”
The Soul of Atlanta, roczna organizacja obywatelska, która rozwinęła działalność od propagowania DEI do praw wyborczych, zaprasza mówców takich jak Rev. Andrew Young, długoletni działacz na rzecz praw obywatelskich i były burmistrz Atlanty, innych polityków i czarnych duchownych na wieczornych wiecach w historycznie czarnych kościołach, które od dawna były związane z Ruchem Praw Obywatelskich, by poruszać temat obrony demokracji, w tym praw wyborczych. Young ma wystąpić w Salem Missionary Baptist Church w Lilburn, Georgia, jednym z najstarszych czarnych kościołów w północnej Georgii, 22 października.
„Niektórzy ludzie myśleli, że jesteśmy w społeczeństwie po rasowej erze wraz z wyborem prezydenta Obamy i że ludzie mogą naprawdę powiedzieć, dziękujmy Bogu, że to wreszcie widzimy, i że teraz możemy prowadzić normalne życie” — powiedział Ray McClendon, członek komitetu planistycznego The Soul of Atlanta i członek przeważnie czarnego kościoła United Methodist w mieście.
„Ale zobaczyli, że nastąpił okropny zwrot, kiedy Obama opuścił urząd, i to naprawdę cofa zegar do lat 50. i naprawdę wierzę, że ci duchowni i liderzy wiary zdają sobie sprawę, iż potrzebują takiego samego lub jeszcze pilniejszego odpowiedzi, jak w latach 50. i 60.”
