(RNS) — Po udzieleniu Komunii podczas Mszy w parafii Our Lady of San Juan de los Lagos-Santa Teresita w Dallas, parafianie mogą słyszeć ogłoszenia o grupach modlitewnych, wydarzeniach wspólnotowych lub edukacji religijnej. Ostatnio słyszą także coś innego: jeśli bliska osoba została zatrzymana przez władze imigracyjne, zadzwoń do nas.
Proboszcz parafii, ksiądz Ángel Ríos, jest liderem organizacji Dallas Area Interfaith, której ostatnie działania koncentrują się na imigrantach i uchodźcach w czasie, gdy administracja Donalda Trumpa wprowadza masową politykę deportacji. W ciągu ostatnich dwóch lat zbudowała sieć duchownych, organizatorów i prawników-wolontariuszy szkolonych do kwestionowania detencji imigracyjnych przed sądem federalnym poprzez petycje o habeas corpus, czyli orzeczenia sądowe, które zmuszają organy ścigania do przyprowadzenia przetrzymywanej osoby przed sąd, aby uzasadnić więzienie.
„System sądowniczy w tym kraju to coś całkowicie nieznanego dla imigrantów,” powiedział Ríos. „To coś, co często jest także nieznane nawet tym z nas, którzy im towarzyszą.”
Dallas Area Interfaith, składająca się z duchownych z różnych tradycji religijnych, którzy pracują wspólnie nad wspólnymi kwestiami obywatelskimi, nawiązała partnerstwo z Industrial Areas Foundation, siecią lokalnych organizacji opartych na wierze i społeczeństwie, Texas A&M Legal Clinics i innymi, w ramach projektu, który nazywa Projektem Detencji Imigracyjnej.
Według organizatorów, gdy projekt zaczynał się pod koniec 2024 roku, dostrzegli lukę między coraz bardziej restrykcyjnym systemem imigracyjnym a niedoborem wyspecjalizowanej reprezentacji prawnej.
„Wiedzieliśmy, że nie możemy powstrzymać wszystkiego, co się dzieje,” powiedział Tim McManus, starszy organizator w Industrial Areas Foundation i Dallas Area Interfaith. „Ale chcieliśmy znaleźć sposoby, aby to spowolnić, zmniejszyć tempo i stworzyć możliwości, by ludzie mogli mieć swoje sprawy wysłuchane.”
Na początku koalicja rekrutowała prawników niezwiązanych z imigracją do prowadzenia bezpłatnych rozpraw o zwolnienie za kaucją. Jednak McManus dodał, że zmiany w polityce imigracyjnej drastycznie ograniczyły te możliwości, co skłoniło grupę do przejścia na petycje o habeas corpus kwestionujące detencję w sądzie federalnym. Od czasu uruchomienia projekt szkoli prawników-pro bono reprezentujących klientów przetrzymywanych podczas ubiegania się o azyl. Ta gałąź prawa wymagała nie tylko współczujących, sumiennych adwokatów, lecz także doświadczonych prawników, dodał McManus.
Wysiłek ten trwa, ponieważ polityka detencji imigracyjnej stoi przed prawnym testem. Sąd Najwyższy USA zgodził się rozstrzygnąć sprawę o to, czy federalne prawo zezwala rządowi na detencję niektórych imigrantów podczas postępowań deportacyjnych bez rozprawy w sprawie kaucji.
Według projektu kilka spraw zakończyło się zwolnieniem z detencji, w tym matka i młoda córka z Plano w stanie Teksas, przetrzymywane oddzielnie podczas ubiegania się o azyl, 33-letni Mauretańczyk z poważnymi problemami medycznymi oraz meksykański ojciec, który przybył do USA w wieku czterech lat i był niemal deportowany od swoich dzieci będących obywatelami USA.
W całym północnym Teksasie lokalne zgromadzenia religijne, takie jak Our Lady of San Juan, oraz partnerzy oddolni z różnych tradycji wyznaniowych odgrywają kluczową rolę w tej organizacji. Dzięki inicjatywom DAI duchowni, personel i świeccy wolontariusze także monitorują sądy imigracyjne i towarzyszą migrantom podczas wizyt kontrolnych w siedzibach ICE, według organizatorów.
«Silvia Juliana Manzano», po polsku: Silvia Juliana Manzano, organizatorka DAI pracująca z parafiami hiszpańskojęzycznymi, powiedziała, że kościoły są zaufanymi miejscami, gdzie rodziny imigracyjne mogą szukać informacji, których w innym wypadku mogłyby nie odważyć się szukać. W ciągu ostatniego roku koalicja dotarła do ponad 1 200 osób poprzez warsztaty „Poznaj Swoje Prawa” organizowane przez parafie.
„Społeczność odczuwa obecnie duży lęk,” powiedziała Manzano. „Ale kościół stał się miejscem, w którym czuli się bezpieczni.”
Warsztaty omawiają kwestie takie jak prawa prawne, oszustwa imigracyjne i przygotowanie rodzin. Organizatorzy pomagają rodzinom przygotować pełnomocnictwa, zestawić dokumenty finansowe i zidentyfikować potencjalnych opiekunów dla dzieci w razie detencji lub deportacji rodzica.
„Jeśli ludzie mogą trafić do detencji,” powiedział McManus, „to co możemy zrobić teraz, aby przygotować ich rodzinę, ich prawnika i ich sprawę?”
Odpowiedzi na te pytania coraz częściej pojawiają się dzięki sojuszom międzywyznaniowym i grupom rzeczniczym opartym na wierze, podczas gdy parafie katolickie w regionie północnego Teksasu o wysokiej migracyjnej obecności współpracują z parafiami protestanckimi, żydowskimi i katolickimi, których członkowie rzadziej doświadczają detencji.
Na przykład w First Unitarian Universalist Church of Dallas, większość członków pochodzi z USA, a zgromadzeni obejmują prawników, byłych urzędników państwowych i pokrewnych specjalistów. Jeden z duchownych kościoła, Rev. T.J. FitzGerald, powiedział, że wielu członków ofiarowało swoją fachową wiedzę i czas na udział w monitorowaniu sądów, tworzeniu materiałów edukacyjnych wideo i udzielaniu wsparcia prawnego imigrantom.
„Coraz więcej osób jest aresztowanych, co zaczyna dotykać nawet tych, którzy może dwa lata temu myśleli, że ich to nie dotknie,” powiedział FitzGerald, dodając, że wiele spraw detencji nie uwzględnia ubóstwa, przemocy, przemocy domowej ani prześladowań politycznych czy religijnych, z jakimi wielu ubiegających się o azyl w północnym Teksasie musiało się zmierzyć, zanim przybyli do USA.
Chociaż Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego, który nadzoruje ICE, odrzuca twierdzenia, że jego polityki naruszają należytą procedurę wobec imigrantów, prawnicy i organizatorzy, o których pytano w RNS, powiedzieli, że dostęp do adwokata pozostaje nierówny, a wielu migrantów ma trudności z uzyskaniem reprezentacji prawnej. A organizatorzy DAI powiedzieli, że dla niektórych uczestników szkoleń obawy koncentrowały się na operacjach egzekucyjnych. McManus przypomniał szkolenie z prawami w West Dallas, podczas którego uczestnicy powiedzieli organizatorom, że „znanie swoich praw nie ma teraz znaczenia” i że słyszeli doniesienia o „ludziach porwanym i wrzucanych do furgonów.”
W odpowiedzi na pytania RNS rzecznik DHS napisał w e-mailu z 9 października, że osoby aresztowane przez ICE otrzymują należytą procedurę sądową i mają dostęp do „listy zatwierdzonej przez sąd bezpłatnych lub niskokosztowych adwokatów.” Rzecznik również podważył obawy wyrażane przez obrońców praw imigrantów i religijnych liderów o separację rodzin.
„Nielegalni imigranci będący w detencji mają dostęp do telefonów, z których mogą skontaktować się ze swoimi prawnikami,” napisał e-mail.
Chociaż detenowani przez ICE mogą uzyskać informacje o bezpłatnych lub niskokosztowych usługach prawnych, sądy imigracyjne zazwyczaj nie zapewniają prawników finansowanych przez państwo dla osób ubiegających się o deportację. Prawo federalne zezwala na reprezentację przez adwokata w postępowaniach w sprawie wydalenia, lecz tylko na koszt samej osoby, zgodnie z Departamentem Sprawiedliwości.
Jiroko Lopez, adwokat imigracyjny, która wolontariuszem wspiera projekt, powiedziała, że wielu jej klientów doznało wcześniej handlu seksualnego, pracy przymuszanej, przemocy fizycznej, ciężkiej traumy emocjonalnej i prześladowań religijnych zanim przyjechali do USA w poszukiwaniu bezpieczeństwa. Dodała, że detencja i proces prawny mogą ich dodatkowo dehumanizować. Niektórzy klienci obawiają się odwetu lub innych konsekwencji, gdy ich sprawy są aktywne, i polegają na sieciach wolontariuszy-prawników, parafii i organizacji społecznych, by nawigować w systemie prawnym.
„Jako adwokat imigracyjny jestem dość wypalona,” powiedziała Lopez. „Ta praca jest taka trudna.” Jednak widząc, jak zgromadzenia i organizacje społeczne mobilizują się wokół rodzin w kryzysie, odnowiło to jej poczucie celu. „To przywróciło mi wiarę,” dodała.
Oprócz działań w salach sądowych, parafie prowadziły zbiórki funduszy, zapewniały transport i odzież, a także łączyły nowo zwolnionych migrantów z usługami edukacyjnymi i społecznymi.
Ríos powiedział, że jako pastor musiał nabyć pewien stopień wiedzy prawnej, aby pomóc swojej przeważnie latynoskiej i w dużej mierze migrantycznej parafii. Niedawno rodzina parafianina przetrzymywanego w detencji została połączona z pomocą prawną poprzez sieć DAI, dodał.
„Wiele rodzin straciło wszystko,” powiedział. „Dzięki tej pracy uczą się, jak chronić swoje mienie, chronić swoje rodziny i przygotować się na to, co może nadejść.”
McManus przypisywał więcej niż trzy dekady budowania relacji między zgromadzeniami a instytucjami obywatelskimi w Dallas za zdolność do służenia migrantom i ubiegającym się o azyl oraz ich rodzinom. „Nie buduje się tego z dnia na dzień,” powiedział.
Seria RNS Love Thy Neighbor została możliwa dzięki wsparciu Faith in Public Life, Garrett-Evangelical Theological Seminary, Center for Congregations, The Fetzer Institute oraz czytelników takich jak Ty. Wspieraj tę pracę darowizną już dziś.
