AUSTIN, Teksas (RNS) — Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego Stanów Zjednoczonych zniósł finansowe zamrożenie dla Catholic Charities of the Rio Grande Valley, przywracając federalne finansowanie dla południoteksaskiej organizacji non-profit prowadzonej przez wybitną katolicką liderkę siostrę Normę Pimentel, jak poinformowała w piątek (25 września).
W listopadzie ubiegłego roku administracja Trumpa zawiesiła finansowanie federalne dla tej organizacji, jednej z najbardziej znanych filii Katolickich Organizacji Charytatywnych w kraju. DHS dążył do zablokowania środków dla stowarzyszenia na sześć lat, po tym jak prowadzone dochodzenie rzekomo wykazało szereg naruszeń grantów, w tym złożenie niespójnych danych dotyczących migrantów oraz wykorzystanie funduszy rządowych na pomoc migrantom przekraczającą 45-dniowy ustawowy limit. Oryginalny list DHS skierowany do Catholic Charities of the Rio Grande Valley oskarżał również Pimentel o zerwanie zaufania publicznego i postawienie bezpieczeństwa obywateli USA na dalszym planie.
Pimentel ogłosiła podczas rozmowy z Nialą Boodhoo, prowadzącą wydarzenia Religion News Service na festiwalu Texas Tribune w Austynie, że dochodzenie zostało wycofane. Rozmowa była prezentowana przez RNS i nosi tytuł „Wiara na granicy: Rozmowa w jednym z siostrą Normą Pimentel.”
„Zakaz został zniesiony,” powiedziała Pimentel, uśmiechając się.
Pimentel, a member of the Missionaries of Jesus, powiedziała, że prawnicy z Waszyngtonu, DC zwrócili się do niej po zawieszeniu finansowania i poprosili o pomoc w sformułowaniu odpowiedzi dla DHS. Pimentel i jej prawnicy następnie wykazali, że spełniają federalne wymogi dotyczące otrzymywania funduszy, dodała.
„Pojechaliśmy do DC i spotkaliśmy się z (DHS), a w wyniku tego spotkania poproszono nas o stworzenie formalnej umowy administracyjnej określającej nasze dalsze kroki,” powiedziała. „Zgodzili się na to, i wracamy … aby móc otrzymywać środki od rządu federalnego.”
Catholic Charities of the Rio Grande Valley jest częścią Diecezji Brownsville i oferuje szeroki zakres usług dobroczynnych, od pomocy awaryjnej i zapobiegania bezdomności po doradztwo i redukcję ubóstwa. Nonprofit prowadzi także Humanitarian Respite Center, duże schronienie dla migrantów w McAllen w Teksasie, które według Border Report, w ponad dekadzie działalności pomogło ponad 500 000 migrantów.
Pimentel, która od 2004 roku pełni funkcję dyrektora wykonawczego Catholic Charities of the Rio Grande Valley, założyła Respite Center w 2014 roku.
Działalność charytatywna Kościoła katolickiego wobec społeczności migrantów była pod ostrym nadzorem również w trakcie drugiej kadencji administracji Trumpa. Amerykańska Konferencja Biskupów Katolickich uznała „celowanie w usługi imigracyjne o charakterze religijnym” za obszar krytycznego zainteresowania w swoim dorocznym raporcie o wolności religijnej, opublikowanym w styczniu 2025 roku.
DHS nie odpowiedziało od razu na prośbę o komentarz w sprawie przywrócenia finansowania federalnego.
„Oni (migranci) są błogosławieństwem, gdy mamy możliwość zaopiekować się nimi — zadbać o każdego, kto znajduje się w trudnej sytuacji i odczuwa godność, którą Bóg im prawnie dał,” powiedziała Pimentel podczas rozmowy, która była także nagraniem do nowego podcastu „Oh God What Now,” prowadzonego przez Boodhoo.
„Mój powód, dla którego to robię, nie zależy od tego, kto piastuje urząd,” dodała. „To Bóg jest siłą we mnie, która prowadzi mnie do działania, by pomagać drugiemu człowiekowi.”
