Odbieraj codziennie przemyślane, niezbędne relacje religijne od RNS. Zapisz się za darmo!
ALEXANDRIA, Luizjana (RNS i Verite News) — Lokalne organizacje aktywistów i liderzy duchowi z Luizjany i spoza niej maszerowali i modlili się w czwartek (1 października) przy ogrodzonych barakach i przyczepach na England Airpark, gdzie federalni urzędnicy ds. imigracji przygotowują otwarcie prywatnie prowadzonego obiektu do przetrzymywania rodzin migrantów i nieletnich dzieci pozostawionych bez opieki, oczekujących deportacji.
Obiekt o pojemności 528 miejsc — który znajduje się obok Alexandria International Airport i według zapowiedzi ma zostać otwarty wkrótce — będzie drugim ośrodkiem detencji przeznaczonym dla dzieci i rodzin pod prezydenturą Donalda Trumpa.
„Żałujemy chwil dzieciństwa, które detencja przerwie: znany poranek przed snem, klasa pełna przyjaciół, posiłek przy rodzinnym stole, wolność zabawy bez strachu, ukończenie szkoły, urodziny,” powiedział ks. Robin Tanner, przewodniczący Unitarian Universalist Ministers Association, który przyleciał z New Jersey, aby wziąć udział w wydarzeniu i poprowadzić modlitwę przed obiektem. Około 40 osób wzięło udział w czuwaniu.
ICE — U.S. Immigration and Customs Enforcement — utrzymuje, że będzie to tymczasowy ośrodek zatrzymania, w którym rodziny będą przebywać w oczekiwaniu na loty deportacyjne lub transfer do innych ośrodków detencji. Ci, którzy uczestniczyli w czuwaniu w czwartek, z których wielu od miesięcy sprzeciwia się detencji rodzin i dzieci w Luizjanie, postrzegają ten ośrodek jako alarmujące przyspieszenie masowej kampanii deportacyjnej administracji.
Obiekt miałby być „pierwszym i jedynym” ośrodkiem ICE przeznaczonym do przetrzymywania i deportowania nieletnich bez opieki, powiedziała Setareh Ghandehari, dyrektor ds. orędnictwa w Detention Watch Network, koalicji działającej na rzecz zniesienia systemu detencji imigracyjnej.
Według strony ICE, agencja ta przetrzymuje nieletnie dzieci tylko w rzadkich przypadkach. Zwykle zajmuje się nimi Biuro Osiedlania Uchodźców (ORR), które jest częścią U.S. Department of Health and Human Services. Jednak ORR nie uczestniczy w obiekcie w Alexandrii.
ICE nie odpowiedziało na pytania dotyczące tego, czy obiekt jest pierwszym tego typu, kiedy mógłby się otworzyć ani niepokoje dotyczące wpływu obiektu na dzieci. Zamiast tego rzecznik powiedział, że obiekt nie jest ośrodkiem detencji, lecz tymczasowym miejscem przetrzymywania rodzin w oczekiwaniu na ich deportacyjny lot lub transfer do innego ośrodka detencji.
Pastor Leigh Rachal, dyrektor wykonawczy Louisiana Interchurch Conference — wielowyznaniowa organizacja non-profit zorientowana na sprawiedliwość społeczną — od dawna organizuje liderów duchowych, by sprzeciwić się rozszerzaniu infrastruktury detencji i deportacji w Luizjanie. Rachal powiedziała, że wystosowała apel na arenie ogólnokrajowej do innych liderów duchowych, by dołączyli do czwartkowego wydarzenia.
„To naprawdę, myślę, ludzkie zmaganie, by czynić lepiej, podnosić nasze serca razem (i) szukać dobra każdego sąsiada,” powiedziała Rachal.
Żałujemy chwil dzieciństwa, które przerwie detencja: znany poranek przed snem, klasa pełna przyjaciół, posiłek przy rodzinnym stole, wolność zabawy bez strachu, ukończenie szkoły, urodziny.
Ks. Robin Tanner
Część wysiłków administracji Trumpa mających przyspieszyć deportacje, nowy obiekt jest ustawiony obok lotniska, które stało się znane jako najruchliwszy w kraju węzeł lotów deportacyjnych. Zgodnie z najnowszym raportem ICE Flight Monitor, Alexandria zanotowała około 340 lotów w samym sierpniu, w tym loty transferowe i deportacyjne.
W lutym Rada Komisarska England Authority, organ zarządzający dawnej bazy wojskowej znanej jako England Airpark, zagłosowała za upoważnieniem dyrektora wykonawczego lotniska do podpisania umów z rządem federalnym na budowę centrum zatrzymania. Dyrektor wykonawczy powiedział również, że podpisał umowę z LaSalle Family Foundation, aby obsługiwać i zarządzać obiektem w imieniu lotniska. Ta fundacja jest filantropijnym ramieniem LaSalle Corrections, prywatnej firmy więziennej, która prowadzi pięć ośrodków detencji imigracyjnej w Luizjanie.
Od momentu ujawnienia umowy, członkowie społeczności wyrażają również zaniepokojenie doniesieniami o zanieczyszczeniu środowiska i o potencjalnych traumach związanych z przetrzymywaniem dzieci. Zaczęli organizować się i publicznie sprzeciwiać się temu obiektowi.
Ralph Hennessy, dyrektor wykonawczy England Airpark, nie odpowiedział na prośbę o komentarz, ale wcześniej zbagatelizował więzienny charakter obiektu.
„To nie jest miejsce, gdzie ludzie są trzymani w kajdankach i w celach więziennych. Obiekty są zaaranżowane jak tradycyjny pokój w akademiku z łóżkami, lodówkami i mikrofalówkami,” powiedział Hennessy Verite News w sierpniu.
Podkreślił również, że umowa z obiektem jest sfinalizowana i że obiekt wkrótce zostanie otwarty, nie podając konkretnej daty.
Ks. Liz Theoharis, dyrektor wykonawczy Kairos Center for Religions, Rights, and Social Justice z siedzibą w Nowym Jorku i pastor prezbiteriański, powiedziała, że poczuła powołanie, by dołączyć do czuwania i włączyć się w walkę o zamknięcie obiektu.
Podczas czuwania poprowadziła modlitwę za rodziny imigrantów, które doświadczają rozdzielenia rodzin i których członkowie są w ośrodkach detencji.
„Od Księgi Rodzaju do Objawienia powtarza się opowieść o tym, że Bóg wyzwala ludzi, że Bóg powołuje liderów wiary, którzy stawiają na pierwszym miejscu dzieci, chroniąc je i rodziny,” powiedziała w wywiadzie po czuwaniu.
Tanner powiedziała, że dowiedziała się o czuwaniu od koalicji Free Families, grupy ruchów oddolnych działających na rzecz zakończenia detencji rodzin w kraju.
Tanner nazywa ośrodki detencji imigrantów „więzieniami” i twierdzi, że dla niej odpowiadają definicji „obozów koncentracyjnych” — ludzie są oddzieleni od swoich rodzin, skupieni w jednym miejscu i zamknięci w obiektach takich jak Delaney Hall w New Jersey i Dilley Immigration Processing Center w Teksasie. Do tej pory Dilley była jedynym ośrodkiem detencji imigrantów dla rodzin i dzieci. Raport Human Rights First i RAICES sugerował „szeroko zakrojone naruszenia praw proceduralnych, nieludzkie warunki i trwałe fizyczne i psychiczne szkody wyrządzone rodzinom” w Dilley.
„Są wszelkie powody, by wierzyć, że to samo wydarzy się tutaj,” powiedziała Tanner.
Idąc z czuwania, Diane Mobley, mieszanka Pineville, która brała udział w wielu posiedzeniach rady w ostatnich miesiącach i publicznie sprzeciwiała się temu obiektowi na lotnisku, powiedziała, że trudno jej nie czuć beznadziei, myśląc o dzieciach, które będą przetrzymywane w tym obiekcie.
„Nie zasługują na to. Są niewinni,” powiedziała.
Mobley, która mówi, że dorastała jako Southern Baptist, ale dorastając przestała chodzić do kościoła, powiedziała, że docenia zaangażowanie liderów wiary, którzy się pojawili. Jednak była krytyczna wobec duchownych w i wokół Alexandrii, którzy milczeli w sprawie detencji dzieci imigrantów.
„Jestem naprawdę rozczarowana duchownymi, którzy tu nie są. Myślę, że wielu z nich w naszej społeczności powinna zabierać głos i oni tego nie robią, i to częściowo jest powodem, dla którego odszedłem od (kościoła),” powiedziała.
Ogólnie rzecz biorąc, masowe działania administracji w kierunku deportacji spotkały się z krytyką i protestami liderów wiary w całym kraju. Na początku tego tygodnia latynoscy liderzy duchowi byli wśród tych, którzy podpisali list wzywający administrację Trumpa i Kongres do zapewnienia ochrony prawnej dla długotrwale nieudokumentowanych imigrantów. Ks. Gabriel Salguero, prezes Narodowego Kolegium Latyno-Ewangelickiego, powiedział, że duchowni widzieli traumę, jaką detencja może wyrządzić dzieciom i rodzinom.
„Jezus powiedział, „Pozwólcie małym dzieciom przyjść do mnie”, napisał Salguero, który nie brał udziału w czuwaniu w czwartek, w e-mailu. „To nie jest jedynie polityczne stanowisko. Dla nas to powołanie pasterskie i Ewangeliczny nakaz.” Wyraził nadzieję, że amerykańskie przywództwo znajdzie równowagę między bezpieczeństwem a współczuciem.
Podobnie jak wielu uczestników czuwania w czwartek, Mobley powiedziała, że myśli także o długiej bitwie przed nimi i o tym, jak może pomóc rodzinom i dzieciom imigrantom, które będą przetrzymywane w ośrodku w Alexandrii po jego otwarciu.
„Czuję determinację,” powiedziała. „Jeśli nie możemy powstrzymać (tego obiektu), postaramy się pomóc tym ludziom tak bardzo, jak będziemy w stanie.”
Robert Stewart jest dziennikarzem informacyjnym i autor artykułów w Verite News, koncentrującym się na kwestiach wymiaru sprawiedliwości karnej i imigracyjnych. Ten artykuł powstał we współpracy Verite News i Religion News Service, w ramach Atlas of American Belonging, projektu wspieranego przez Luce Foundation.
