NASHVILLE, Tennessee (RNS) — To już nieco po godzinie 8:30 w niedzielny poranek w Nashville, a zespół uwielbienia w Woodmont Christian Church rozgrzewa się. Po nastrojeniu swojej gitary Taylor, liderka uwielbienia Andra Moran zaczyna grać znaną piosenkę.
„Jak wielki jest nasz Bóg / Zaśpiewaj ze mną / Jak wielki jest nasz Bóg.”
Piosenka ta od dawna jest jedną z jej ulubionych. Łatwo ją zaśpiewać, daje ludziom odrobinę transcendencji i przypomina, że nie są sami.
„Zapraszanie ludzi do środka — to coś, co uważam za ważne jako lidera muzycznego,” powiedziała Moran.
Jeśli w Stanach Zjednoczonych chodziliście do kościoła w ciągu ostatnich dwóch dekad, istnieje duża szansa, że usłyszeliście „Jak wielki jest nasz Bóg”. Pierwotnie nagrana przez Chrisa Tomlina w 2004 roku, piosenka ta jest ulubienicą zarówno w gigantycznych megakościołach, jak i w drobnych zgromadzeniach. W połowie maja zajmowała 10. miejsce na liście najczęściej wykonywanych pieśni w kościołach, stworzonej przez CCLI, które udziela licencji na pieśni do użytku zgromadzeń.
Jednak w ostatnich latach „Jak wielki jest nasz Bóg” i inne pieśni uwielbienia były śpiewane także na konserwatywnych wydarzeniach politycznych: Marsz Jericho przed atakiem na Kapitol 6 stycznia 2021 r.; wydarzenia MAGA i odnowy antyszczepionkowej w czasie pandemii COVID-19; protesty pro-Israel podczas wojny w Gazie; a także na memorialu Charliego Kirka.
Po tym jak pastor chrześcijańskiego nacjonalizmu, Doug Wilson, wygłosił kazanie w Pentagonie, wierni śpiewali „Jak wielki jest nasz Bóg”. I Tomlin zakończył swój zestaw na niedawnym zgromadzeniu modlitewnym „Rededicate 250” na National Mall tym samym utworem.
Sprawa jest taka — ta piosenka nie ma w sobie jawnie politycznego charakteru. Nie ma odniesień do tematów — wolność, flagę, Amerykę ani ziemię, którą kochamy — które pojawiają się w innych utworach używanych w kontekstach politycznych.
„Z całą pewnością mogę powiedzieć, że piosenka nie jest stroną partyjną, wiesz, i z pewnością jest śpiewana po obu stronach sceny politycznej” — powiedział Jesse Reeves, współtwórca „Jak wielki jest nasz Bóg”.
Reeves, teksański pastor i autor tekstów, który gra także w zespole coverowym z lat 90. ubiegłego wieku, powiedział, że nie przeszkadza mu używanie pieśni uwielbieniowych w kontekstach politycznych — „I Speak Jesus”, inna piosenka, którą współtworzył, była także śpiewana na memorialu Kirka.
Stwierdził, że „Jak wielki jest nasz Bóg”, którą usłyszano na wiecach, na stadionach na całym świecie i na meczach Little League w okolicy, przypomina ludziom, by zwrócili uwagę na Boga.
„To taki reset pośród tego, co się dzieje, po to, by ponownie skupić uwagę na Bogu” — dodał.
Charlie Peacock, nagrodzony Grammą producent z Nashville i starszy redaktor muzyczny w Christianity Today, twierdzi, że wykonywanie muzyki uwielbieniowej na wydarzeniach politycznych to pewnego rodzaju poparcie.
Jeśli polityk pojawia się w kościele, powiedział, nacisk koncentruje się nadal na Bogu, bez względu na to, co powie polityk. Ale na wyraźnie partyjnym zgromadzeniu dominuje polityka.
„Kiedy widziałem wydarzenie Charliego Kirka, widziałem coś odwrotnego. Zauważyłem, jak sacrum jest wykorzystywane dla polityki. I z tym się nie zgodziłem” — powiedział RNS podczas wywiadu w swoim domu w Nashville.
Podczas wiecu, dodał, że muzyka uwielbieniowa może sugerować, iż Bóg wybiera stronę w debacie politycznej. „To było dla mnie trochę bolesne — widzieć, że ta muzyka, która służy Kościołowi, przygotowuje grunt pod coś, co radykalnie podzieliło Kościół.”
Randy Lovelace jest pastorem Chrystusowej Wspólnoty Kościoła w Franklin, Tennessee, który śpiewa pieśni uwielbieniowe, takie jak „Jak wielki jest nasz Bóg” i „Święty na wieki” — kolejna piosenka Chrisa Tomlina — które również pojawiły się w kontekstach politycznych.
„Kiedy słyszę, że te piosenki są używane na wiecach politycznych, czuję, że to jest manipulacyjne,” powiedział Lovelace. „Chciałbym wyjść.”
Lovelace powiedział, że modli się za przywódców kraju i chce, by im się powodziło. Ale martwi się, że pieśni uwielbieniowe są wykorzystywane, by manipulować chrześcijan, aby myśleli, że Bóg stoi po stronie jednej partii.
„Chcą, aby chrześcijanie usłyszeli to jako: „Wy chrześcijanie jesteście pod groźbą,” — powiedział. „„Jesteście zaatakowani. Słyszymy was, wesprzemy was, i będziemy walczyć.””
Melody Noel Altavilla, liderka uwielbienia w Revival Today w Kalifornii, widzi to inaczej. Polityka, mówi, jest częścią kultu uwielbienia. A Bóg dba o politykę.
„Widzę to naprawdę tak, że istnieją terytoria, a Bóg chce mieć wpływ na terytoria, a nasza praca jako chrześcijan to modlić się, uwielbiać i wypowiadać Słowo Boże nad terytoriami, aby On mógł mieć swoją władzę,” powiedziała.
Altavilla prowadziła uwielbienie przez dwa lata na trasie ReAwaken America Tour, podróżującej odnowie religijnej i wiecach politycznych MAGA, które obejmowały byłego doradcę ds. bezpieczeństwa narodowego Donalda Trumpa, Michaela Flynna, aktywistów antyszczepionkowych i kaznodziejów — a także uwielbienie i masowe chrzty.
Wybrała „Jak wielki jest nasz Bóg” ze względu na łatwość śpiewania i to, że ludzie znają słowa. Po jednym refrenie cała widownia zaczynała śpiewać.
„Ale także jest to piosenka wertykalna,” powiedziała. „To sprawia, że ludzie pamiętają, kim jest Bóg i jaka jest Jego natura, a także… co naprawdę ma znaczenie.”
Podczas tej trasy Altavilla doświadczyła jednego z najgłębszych duchowych przeżyć w życiu. „Pamiętam, że na końcu wyszłam na skrzydła, był tam generał Flynn, był Roger Stone, a oczy Rogera były pełne łez, a generał Flynn powiedział: „Co to było?” — mówiła. „A ja odpowiedziałam: „Pan.” To było szalone.”
Dlatego, według Leah Payne, profesor z Portland Seminary, która bada muzykę chrześcijańską, muzyka uwielbieniowa działa tak dobrze na wiecach politycznych. „Daje to przestrzeni charakter aktywistyczny, ideę, że to akt uwielbienia, w którym bierze się udział w tym proteście,” powiedziała.
Twierdzi, że pieśni uwielbieniowe pomagają ludziom czuć, że Bóg jest tuż obok nich. A to potężne narzędzie, które wykorzystały ruchy na rzecz praw obywatelskich, protestujący przeciwko ICE i MAGA. Ewangeliczna piosenka „We Shall Overcome” stała się nieoficjalnym hymnem ruchu na rzecz praw obywatelskich, śpiewana przez protestujących po całej Południowej Stanów Zjednoczonych i spopularyzowana przez ludowych śpiewaków, takich jak Pete Seeger. Szczerze emocjonalne, powtarzające się słowa są łatwe do zapamiętania i śpiewania.
Pomyśl o tej muzyce jak o „We Shall Overcome” po prawej. Obie piosenki mają pewne wspólne cechy – podobny schemat akordów i tempo, a także przejście do akordu minor, które dodaje refrenowi emocjonalnej siły.
„To jak emocjonalny i duchowy skrót,” powiedziała Payne.
Gdy piosenka się rozpoczyna, ludzie dołączają do śpiewu i piosenka nabiera rozpędu. Tak było na memorialu Kirka. Po długim zestawie uwielbienia zespół wyciszył się, a 70 000 gł wyśpiewało słowa refrenu na stadionie State Farm w Glendale, Arizona.
To samo wydarzyło się podczas Rededicate 250. W połowie pierwszego refrenu tłum dołączył, wielu z wyciągniętymi rękami ku niebu w uwielbieniu.
Reeves powiedział, że naprawdę nie ma znaczenia, co on myśli, ponieważ „Jak wielki jest nasz Bóg”, podobnie jak inne popularne piosenki, które były używane podczas protestów, nabrały życia własnego.
Kiedy Reeves i Tomlin pisali tę piosenkę, byli młodymi muzykami, którzy grali na chrześcijańskich obozach letnich. Dzieci ich nienawidziły.
„I tak celem było po prostu napisać naprawdę prostą piosenkę,” powiedział Reeves. „Chcieliśmy stworzyć coś naprawdę prostego, co dzieci na obozach letnich polubiłyby.”
Oni ją zagrali, a dzieci nie przestawały śpiewać.
„To po prostu trwało dalej,” powiedział. „A na końcu znowu pomyśleliśmy: wow, to było wyjątkowe. Koniec. Nie mieliśmy pojęcia, co Bóg zrobi z tą piosenką.”
