NAIROBI, Kenia (RNS) — Na całym wschodniego Afryce młodzi katolicy przekształcają wezwanie Papieża Franciszka do troski o stworzenie w edukację klimatyczną i działalność na rzecz klimatu, twierdząc, że ochrona środowiska to tak samo religijne zobowiązanie, jak chodzenie do kościoła.
W parafii św. Ignacego — młode zgromadzenie wiernych w kenijskiej diecezji katolickiej Ngong — 25-letni Brian Chacha często namawia ludzi do zakasania rękawów przy sadzeniu drzew i sprzątaniu środowiska.
„Celem jest przypomnienie ludziom, że troska o stworzenie nie jest jednorazowym wydarzeniem, lecz wyrazem naszej wiary i zobowiązaniem na cały rok,” powiedział Chacha.
W ramach kenijskiego oddziału ruchu katolickiego na rzecz klimatu Laudato Si’, Chacha prowadzi dyskusje społeczne na temat wszystkiego, od znaczenia recyklingu po czystą energię. Czasami pomaga grupie zorganizować sprzątanie i akcje sadzenia drzew, korzystając z mediów społecznościowych.
„Pokrycie drzewne pomaga ograniczać skutki zmian klimatu,” powiedział. „To także odnawia bioróżnorodność, poprawia jakość powietrza i chroni obszary zlewni wodnych.”
Laudato Si’ to globalny ruch obejmujący ponad 900 katolickich organizacji i ponad 10 000 wykwalifikowanych liderów znanych jako animatorzy. Zainspirowany drugą encykliką Papieża Franciszka z 2015 roku, „Laudato Si’” (Chwalcie Pana), która odnosi się do globalnego kryzysu środowiskowego, konsumpcjonizmu i zmian klimatu. Aktywne oddziały rosną w większości afrykańskich państw z katolicką populacją, w tym w Kenii, Tanzanii, Zimbabwe, Ugandzie, Republice Południowej Afryki, Demokratycznej Republice Konga, Mozambiku, Rwandzie, Burundi, Zambii i Etiopii, według organizacji.
Od 19 do 26 lipca ponad 100 biskupów z dziewięciu krajów w Stowarzyszeniu Konferencji Biskupich Czynnych w Afryce Wschodniej, regionalnej organizacji duszpasterskiej, spotkało się w Nairobi na plenarnym posiedzeniu, podczas którego wysłuchano obaw młodych ludzi, w tym ich niepokoju związanych ze skutkami zmian klimatu i sposobami, w jakie Kościół powinien zareagować.
Wschodnia Afryka ma jedną z najmlodszych populacji na świecie, z 80% ludności poniżej 35 roku życia. Wielu z nich doświadczyło skrajnych konsekwencji zmian klimatu, gdy susze i powodzie na zmianę dewastują plony i zubożają pastwiska zwierząt, co zmusza miliony ludzi w Kenii, Etiopii, Somalii i Sudanie do skraju głodu.
„Młodzi są wykształceni; mają wyraźną świadomość tego, co się dzieje,” powiedział biskup Peter Kimani Ndung’u z diecezji Embu i wiceprzewodniczący Komisji Młodzieży Konferencji Biskupów Katolickich Kenii podczas briefingu medialnego AMECEA.
„Jednocześnie widzimy ich lęki, obawy i wątpliwości co do siebie, niepewności co do przyszłości, które podważają zaufanie do instytucji takich jak rządy i Kościół,” dodał. „Oni przemówili. Jako biskupi, wysłuchaliśmy ich.”
Biskupi zobowiązali się do czteroletniego priorytetowego zaangażowania młodzieży w Kościele.
Papież Leon XII kontynuował i wzmocnił dziedzictwo Laudato Si’ Franciszka, mówiąc podczas dziesiątego Światowego Dnia Modlitwy o Ochronę Kreacji w zeszłym roku, że sprawiedliwość środowiskowa to „obowiązek wypływający z wiary”.
Teraz biskupi i duchowni w Afryce Wschodniej mówią więcej o trosce o „matkę Ziemię” jako części Bożej powierzonej odpowiedzialności. Często na zgromadzeniach liderów kościelnych i w wydarzeniach międzyreligijnych słyszy się, że wyzwania związane ze zmianami klimatu są omawiane. Często to młodzi prowadzą.
Regina Magoke, 25-letnia zwolenniczka sprawiedliwości klimatycznej z parafii św. Ambrożego Tagaste w archidiecezji Dar es Salaam w Tanzanii, niedawno założyła Green Sphere Initiative, by wzmocnić młodych ludzi i społeczności w zakresie troski o środowisko. Dzięki jej kampanii Green Earth for Sustainable Future Campaign, uruchomionej w 2024 roku, co roku prowadziła sadzenie ponad 5 000 drzew w szkołach.
„Współpracuję także z wspólnotami wiary, aby promować sprawiedliwość klimatyczną i etyczne inwestycje, zachęcając do „troski o nasz wspólny dom” jako odpowiedzialności moralnej i chrześcijańskiej,” powiedziała Magoke.
Ona również przystępuje do kampanii sprzątania plaż, które mają na celu ograniczenie zanieczyszczeń plastikiem na wybrzeżu i ochronę ekosystemów morskich.
„Dla mnie każde zasadzenie drzewa i każdy oczyszczony brzeg to akt nadziei, wiary w działanie i zobowiązanie do troski o nasz wspólny dom,” powiedziała.
Praca na rzecz zmian klimatu — w tym sprawiedliwość klimatyczna i ekologiczna — nie może posuwać się naprzód bez głosów i twórczości młodych ludzi, powiedziała Ashley Kitisya, dyrektor Afryki w ruchu Laudato Si’.
„Młodzież wnosi pilność, cyfrowe umiejętności organizacyjne i gotowość zadawania trudnych pytań o paliwa kopalne, greenwashing i przyszłość, którą odziedziczą,” powiedziała Kitisya. „Widzieliśmy, że gdziekolwiek młodzi są autentycznie zaangażowani, mają przestrzeń do wypowiedzi, organizowania i prowadzenia, rozmowa przekształca się z ogólnego zaniepokojenia w konkretne zmiany w terenie.”
Kitisya powiedziała, że w miejscach, gdzie młodzi uczestniczyli w diecezjalnym i parafialnym rozeznawaniu, doszło do konkretnych rezultatów: lokalne kampanie przeciwko zanieczyszczaniu, nowe zainteresowanie energią odnawialną i silniejszy nacisk na przywódców, aby badać, w jaki sposób inwestycje Kościoła są zgodne z troską o stworzenie.
Podczas posiedzenia plenarnego Laudato Si’ wezwało biskupów w Afryce Wschodniej do priorytetowego traktowania inwestycji etycznych, większego udziału w ruchu Laudato Si’ oraz większej przejrzystości w zarządzaniu finansami Kościoła. Wzywano także młodych do odgrywania aktywniejszej roli w kierownictwie Kościoła, wspierając inicjatywy kierowane przez młodzież w zakresie zarządzania środowiskiem i energii odnawialnej.
Allen Ottaro, współzałożyciel i członek zarządu Catholic Youth Network for Environmental Sustainability in Africa, powiedział, że młoda populacja Afryki jest dobrze wykształcona, obeznana z technologią i zaniepokojona kwestiami sprawiedliwości społecznej. Stwierdził, że Kościół stoi w wyjątkowej pozycji, by ich kształtować.
„Kształtowanie generacji… która ma dobry związek z naszymi ekosystemami i jest świadoma swojego śladu ekologicznego, to kluczowa odpowiedź Kościoła i może przynieść ogromne rezultaty w tworzeniu sprawiedliwego i włączającego społeczeństwa, w którym ekosystemy kwitną,” powiedział. „Dlatego Kościół musi (być) blisko młodych w powołaniu do troski o nasz wspólny dom.”
Podobnie jak Chacha, Hayat Abdi Tijane, 25-letnia etiopijska zwolenniczka ochrony środowiska i była ambasadorka Global Climate Change Foundation, promuje zarządzanie środowiskiem i kampanie podnoszące świadomość. Organizuje sadzenie drzew i inicjatywy zieleni w parafii Maryi Wspomożycielki Wiernych w archieparchii katolickiej Addis Abeba.
Jej nacisk koncentruje się na zdrowotnych skutkach zmian klimatu dla najbardziej wrażliwych społeczności.
„Jako specjalistka zdrowia publicznego widzę zmianę klimatu zarówno jako wyzwanie środowiskowe, jak i zdrowotne, które wymaga wspólnego działania wspólnot wiary, rządów i społeczeństwa obywatelskiego,” powiedziała Tijane.
Tijane powiedziała, że lokalna świadomość zmian klimatu rośnie w jej regionie. Wskazuje na etiopijski projekt zieleni miejskiej i ulepszeń środowiskowych, znany jako Corridor Development Programme, jako przykład, który pomógł zwiększyć publiczną świadomość ochrony środowiska. Zwróciła jednak uwagę, że wciąż istnieje znacząca luka wiedzy.
„Wciąż wiele osób nie rozumie w pełni przyczyn i skutków zmian klimatu ani korzyści płynących z działań na rzecz klimatu,” powiedziała.
Według Chachy, utrzymanie długotrwałego zaangażowania społeczności, ograniczone zasoby finansowe i ograniczony dostęp do edukacji ekologicznej to niektóre z wyzwań, z którymi się mierzy. Laudato Si’ oferuje wsparcie poprzez takie działania, jak szkolenia i działania na rzecz rzecznictwa, ale finansowanie pochodzi z parafii i organizacji niezależnie, często zapewniając jedynie niewielkie zasoby, takie jak lunch dla wolontariuszy.
„Chociaż wiele osób jest entuzjastycznych podczas akcji sadzenia drzew, utrzymanie drzew wymaga stałego zaangażowania i zasobów,” powiedział Chacha. „Rosnące skutki samej zmiany klimatu, w tym długotrwałe susze, które ograniczają przetrwanie drzew, to istotny mankament.”
Pius Oko, regionalny menedżer programu GreenFaith Africa, międzynarodowego, wielowyznaniowego ruchu klimatycznego i środowiskowego, powiedział, że zmiana klimatu to jednocześnie kwestia naukowa, ekonomiczna, społeczna, moralna i ostatecznie pokoleniowa.
„Młodzi Afrykanie będą żyć najdłużej z konsekwencjami dzisiejszych wyborów energetycznych i rozwojowych, ale mogą również stać się pokoleniem, które przyspieszy inną ścieżkę — opartą na energii odnawialnej, godnych zielonych źródłach utrzymania, ochronie socjalnej, zarządzaniu środowiskiem i sprawiedliwości,” powiedział Oko.
