(RNS) — Od Ogrodu Edenu po Ogród Getsemane, gdzie Maryja Magdalena pomyliła Zmartwychwstałego Chrystusa z ogrodnikiem, uprawiane zielone przestrzenie od dawna zajmują szczególne miejsce w chrześcijaństwie.
Teraz, w zakątku zachodniego Londynu, kościół anglikański wykorzystuje swoją bliskość do jednego z najsłynniejszych ogrodów botanicznych na świecie, Kew Gardens, jako powód do nowego przedsięwzięcia łączącego teologię i naturę. Kościół św. Anny uruchomił nową fundację charytatywną Kew Theology & Gardening, aby pogłębić więź ludzi z naturą, rozwijać teologię środowiska i badać kwestie związane ze zmianami klimatu.
Projekt rozpoczął się skromnie w 2024 roku od wykładów dla lokalnej społeczności, ale od tego czasu rozszerzył się na rekolekcje, częściowo organizowane w Kew Gardens, a częściowo w St Anne’s. Obecnie fundacja organizuje duże wykłady.
Najważniejsze wydarzenie do tej pory odbędzie się we wrześniu, gdy Carmody Grey, profesor ekologii integralnej na Uniwersytecie Radboud w Holandii i gościnniczna profesor na London School of Economics, wygłosi wykład 30 września pt. „Po co tu jesteśmy? Ogrodnictwo i powołanie człowieka” w sali wykładowej ogrodu.
Poprzedni wykład wygłosił ówczesny dyrektor ogrodów w Kew, Richard Barley, natomiast kolejny przyszły wykład poprowadzi biolog środowiskowy Martin J. Hodson, gościnny badacz na Uniwersytecie Oxford Brookes.
„W Wielkiej Brytanii ogrodnictwo to praktycznie jedna z najpopularniejszych aktywności,” powiedział proboszcz parafii św. Anny, Giles Fraser. „Ludzie spędzają tyle czasu z rękami w glebie. To sposób, w jaki łączą się ze stworzeniem — a opowieść o stworzeniu zaczęła się w ogrodzie.”
„Kultywujemy ogród na kolanach, modlimy się na kolanach. To obraz, który miałem w myślach, gdy to się zaczynało,” dodał.
Fraser, znany w Wielkiej Brytanii z działalności radiowej i niedawno zakończył serię programów o praktykach kościelnych dla BBC, powiedział, że jego parafia była chętna znaleźć więcej sposobów na nawiązanie kontaktu z sąsiadem, Kew Gardens, które na całym świecie słyną z badań i przyciągają miliony zwiedzających każdego roku. Związek między St. Anne’s a ogrodami — jak wierzy parafia — pomoże ludziom nie tylko reflektować nad stworzeniem, ale także nad środowiskiem i zagrożeniami dla niego, takimi jak zmiany klimatu.
Projekt Kew Theology & Gardening pojawia się w czasie, gdy Kościół Anglii intensyfikuj swoją pracę w sferze kwestii środowiskowych. W lipcu kościół opublikował obszerny dokument nauczania na temat troski o stworzenie zatytułowany „Nadzieja dla całego stworzenia: teologiczna odpowiedź na kryzysy środowiskowe.”
Dokument argumentuje, że troska o stworzenie nie jest opcją, lecz fundamentalną częścią chrześcijańskiej wiary i misji. Postrzega działania na rzecz środowiska jako wyraz nadziei i zakotwicza opiekę nad planetą w biblijnej opowieści o stworzeniu, odkupieniu i odnowie, zorganizowane wokół motywów „Zobacz, Zastanów się, Zareaguj.”
W swoim wstępie do dokumentu, Arcybiskup Canterbury, Sarah Mullally, oraz Arcybiskup York, Stephen Cottrell, piszą, że „mieszkamy w świecie jęczącym pod rosnącym wpływem kryzysów klimatycznych i środowiskowych. Ich skala jest przytłaczająca, a zniszczenia i cierpienie, które niosą — na które coraz większą liczbę ludzi czyni ofiarami, zwłaszcza ubogich — są rosnące pod względem skali i intensywności. Możemy czuć się bezsilni i przytłoczeni w obliczu tych zjawisk i naszych obaw o przyszłość.” Ale dodają również: „Troska o stworzenie we współpracy z innymi, okazywanie solidarności z osobami wrażliwymi, bycie proroczym w mowie i działaniu na te tematy — lokalnie, krajowo i globalnie — to realizacja tej wiary i nadziei. To nieodzowna część podążania za Jezusem i dzielenia się Ewangelią dzisiaj.”
Ogólna Synod Kościoła Anglii również niedawno zatwierdziła nowy coroczny Festiwal Stworzenia w Chrystusie, który ma być obchodzony w kościołach Kościoła Anglii w pierwszą niedzielę września — tradycyjnie czas, w którym kościoły obchodzą sezon żniw, przypominając ludziom o ich odpowiedzialności za zarządzanie ziemią i wyrażenie wdzięczności za Boże bogactwo.
Według Grey, która przygotowuje swój wykład w Kew, ludzkość ma dwa powołania, które można wyrazić w biblijnych kategoriach, być owocnym i mnożyć się oraz uprawiać i strzec — oba aspekty mogą być wyrażone poprzez ogrodnictwo.
„Uprawa i plodność oraz bycie owocnym to definiujące cechy ludzkiego życia i leżą u podstaw teologicznej antropologii,” powiedziała. „Czasami przyzwyczailiśmy się uważać piękno i użyteczność za odrębne, lecz te dwa aspekty życia pokazują, jak są one ze sobą powiązane. Mamy dzieci częściowo dla przetrwania, ale także jako wyraz radości. To samo dotyczy ogrodnictwa — one się przecinają.”
Grey wyraziła także zaniepokojenie tym, że ludzie nie dostrzegają wystarczająco ważności roślinności, podając przykład sytuacji, w której ludzie oglądają fotografię krajobrazu i najczęściej wskazują na zwierzęta, podczas gdy marka roślin pozostaje niezauważona. „Biblia podkreśla znaczenie całego życia, w tym życia roślin, a obraz drzewa jest jednym z kluczowych motywów biblijnych,” dodała.
Kew Theology & Gardening opracowało spacer zatytułowany „Stacje Drzew”, oparty na chrześcijańskim nabożeństwie Droga Krzyżowa, przy czym każde stanowisko w ogrodach skupia się na określonym aspekcie kryzysu środowiskowego.
Wśród stacji znajduje się „ogród węgla”, koncentrujący się na znaczeniu dwutlenku węgla i problemach związanych z nadmiernym jego obecnością; tablice podkreślają rolę Kew w zbieraniu nasion, z refleksją nad przypowieścią o siewcy; a ogród różany, gdzie pielgrzymi są obdarowani modlitwami przypominającymi różaniec do Maryi. W planie jest także wizyta w drzewach oliwnych, reprezentujących Ogród Getsemani, gdzie Chrystus modlił się z niepokojem przed aresztowaniem, podczas gdy apostołowie spali. Pielgrzymi są zachęcani do przebudzenia i otrzymują modlitwę do odmówienia:
Na naszej straży żniwimy to, co zasialiśmy, na naszej straży poziomy mórz rosną. Na naszej straży lasy niszczone, a więc teraz ze łzami w oczach zwracamy się do Ciebie, z żalem, z nawróceniem. Znając trudne dekady, które stoją przed nami, gdy temperatury rosną, gdy wymieranie nasila się, gdy godzimy się z naszą egzystencjalną niedolą.
Ogród Kew poparł projekt Kew Theology & Gardening. Rzeczniczka powiedziała: „Zawsze cieszymy się, że lokalne społeczności zachęcają ludzi do myślenia o roślinach i planecie.”
Kew Gardens i Kościół św. Anny mają także historyczne powiązania. Ogrody zostały wzbogacone przez Jerzego III pod koniec XVIII wieku, po tym jak jego matka, Augusta, księżniczka Walii, rozbudowała egzotyczne ogrody w Kew, a park został przyjęty jako narodowy ogród botaniczny w 1840 roku. Jerzy III sfinansował również rozbudowę Kościoła św. Anny około 1770 roku i zlecił prywatną galerię dla rodziny królewskiej, która miała być używana podczas ich pobytu w Kew Palace. Kilku botaników-kustoszy z Kew zostało pochowanych w tym kościele, w tym Sir Joseph Dalton Hooker, dyrektor ogrodów, który wraz ze swoim kolegą z Kew, George Bentham, stworzył nowoczesną, podstawową formę klasyfikacji roślin w XIX wieku.
