(RNS) — Chociaż papież Leo XIV wciąż cieszy się wysokim poparciem wśród katolików w USA, rośnie polaryzacja partyjna, według nowego sondażu opublikowanego przez Pew Research Center w czwartek (18 czerwca).
Około trzech czwartych (78%) amerykańskich katolików wyraziło pozytywne poglądy wobec Leo, a 12% wyraziło poglądy negatywne. Kolejne 9% katolików w USA stwierdziło, że o Leo nigdy nie słyszeli — to pierwszy papież pochodzący z USA.
78% to ten sam wskaźnik poparcia, który papież Franciszek uzyskał w lutym ubiegłego roku, zaledwie kilka miesięcy przed jego śmiercią w kwietniu 2025.
Rozkładając to według linii partyjnej, 84% katolików w USA skłaniających się ku Demokratom poparło Leo w czwartkowym sondażu, podobnie 72% katolików skłaniających się ku Republikanom. Tuż przed jego śmiercią Franciszek miał nieco większe poparcie wśród katolików skłaniających się ku Demokratom — 88% poparcia, a nieco mniejsze wśród katolików skłaniających się ku Republikanom — 69%.
W pierwszym sondażu Pew na temat popularności Leo po jego wyborze w maju ubiegłego roku luka partyjna wynosiła tylko 5 punktów. Prawie dziewięć na dziesięć (89%) katolików skłaniających się ku Demokratom i 84% katolików skłaniających się ku Republikanom mieli wówczas pozytywne poglądy na początku jego pontyfikatu.
Ale od zeszłego lata Leo stał się bardziej otwarty w wyrażaniu poglądów na temat kwestii politycznych w USA, wyrażając zaniepokojenie „nieludzkim” traktowaniem imigrantów w USA w październiku, a później ostro krytykując wojnę na Bliskim Wschodzie, gdzie USA odgrywają kluczową rolę.
W kwietniowym wpisie w mediach społecznościowych prezydent Donald Trump oskarżył Leo o „słabość” w kwestiach przestępczości i broni jądrowej i twierdził, że Leo został wybrany na papieża tylko dlatego, że Trump zajmował Biały Dom. Trump opublikował następnie kolejny wpis, który wielu uznało za przedstawienie samego siebie jako Jezusa. Ten ostatni wpis później usunięto, podczas gdy Trump kontynuował krytykę papieża.
Niedługo po kwietniowym poście Trumpa, Leo powiedział dziennikarzom na papieskim samolocie: „Nie boję się administracji Trumpa ani głośno nie mówię o przesłaniu Ewangelii, czym Kościół się zajmuje.”
W nowym sondażu Pew 70% katolików skłaniających się ku Demokratom stwierdziło, że Trump był zbyt krytyczny wobec Leo, podczas gdy jedna trzecia (32%) katolików skłaniających się ku Republikanom się zgodziła. Jednak cztery na dziesięć (39%) katolików skłaniających się ku Republikanom stwierdziło, że Leo był zbyt krytyczny wobec administracji Trumpa, podczas gdy tylko 3% katolików skłaniających się ku Demokratom się zgodziło. (Kwarta — 26% — katolików skłaniających się ku Demokratom powiedziała, że Leo nie był wystarczająco krytyczny wobec administracji Trumpa.)
Aktualne poparcie Leo jest wyższe niż przez dużą część pontyfikatu Benedykta XVI, lecz niższe niż jakiekolwiek poparcie, jakie Pew zebrało dla Jana Pawła II. Popularność Franciszka w trakcie pontyfikatu była z kolei zmienna.
Aktualny papież cieszy się większą popularnością wśród katolików, którzy częściej uczestniczą we Mszach, przy czym 85% wiernych uczestniczących w Mszach tygodniowo wyraża pozytywne poglądy, w porównaniu z 79% uczestników miesięcznych lub rocznych i 73% katolików, którzy rzadko lub w ogóle nie uczestniczą we Mszy, według Pew.
Sondaż został przeprowadzony w dniach od 26 maja do 1 czerwca wśród 1 848 dorosłych katolików w USA i ma margines błędu wynoszący +/- trzy punkty procentowe.
