Zdobądź codziennie przemyślane, niezbędne doniesienia o religii od RNS. Zapisz się za darmo!
NAIROBI (RNS) — Miał 17 lat, gdy uzbrojone oddziały LRA (Armii Sprzeciwu Pana) porwały go z domu na północy Ugandy, zabiły jego matkę i ojca oraz porwały jego siostrę, której od tamtej pory nie widział.
Fala przemocy, która ogarnęła jego rodzinę, ostatecznie doprowadziła do przemocy, którą sam stosował wobec innych.
„Mogliśmy być wysyłani do atakowania wiosek i zabijania ludzi,” powiedział mężczyzna, obecnie mający 40 lat, który poprosił o pozostanie anonimowym z powodu obawy przed odwetem ze strony społeczności, do której niedawno powrócił.
Ale dodał: „My również jesteśmy ofiarami.”
12 września dołączył do ponad 2 tys. byłych jeńców LRA, byłych żołnierzy i członków rodzin w mieście Lira na północy Ugandy na modlitewną służbę uzdrawiania, przebaczenia i pojednania.
Organizowana przez diecezję anglikańską Lango we współpracy z powracającymi z LRA, uroczystość ta zgromadziła ludzi niosących jedną z najtrudniejszych do rozstrzygnięcia spuścizn konfliktu: wielu zostało porwanych, niektórzy jako dzieci, i zmuszonych do walki i zabijania. Niektórzy byli zmuszani do małżeństwa z watażkami wojny.
Lata po powrocie do domu niektórzy z nich zmagają się nie tylko z tym, co im zrobiono, lecz także z tym, co sami musieli robić, i z tymi społecznościami, które czasami traktują ich jako sprawców, a nie ofiary.
„Inicjatywa, która łączy nas w opowiadaniu naszych historii i poszukiwaniu przebaczenia oraz pojednania, jest dla nas bardzo istotna, ponieważ większość z nas również została porwana,” powiedział jeden z powracających.
LRA wyłoniła się na północy Ugandy pod koniec lat 80. XX wieku pod przywództwem bojowego watażki Josepha Kony’ego. Początkowo odwoływała się do niezadowolenia wśród ludności Acholi wobec rządu Ugandy, lecz z czasem zaczęła atakować cywilów, w tym społeczności z północy, które twierdziła, że reprezentuje. Dziesiątki tysięcy cywilów zostało zabitych, niemal 2 miliony ludzi zostało wysiedlonych, a szacunkowo 25 000 dzieci ugandyjskich zostało porwanych.
Międzynarodowy Trybunał Karny (ICC), który wszczął śledztwo w Ugandzie w 2004 roku, udokumentował domniemane przestępstwa LRA, w tym zabójstwa, gwałty, seksualne zniewolenie oraz przymusową rekrutację i wykorzystywanie dzieci. Trybunał wydał w 2005 roku nakazy aresztowania dla Kony’ego i czterech innych wysokich rangą dowódców pod zarzutem zbrodni wojennych i zbrodni przeciwko ludzkości. Kony, teraz mający 65 lat, pozostaje na wolności; jest najdłużej poszukiwanym przez ICC przestępcą.
Powracający, 40-letni mężczyzna, powiedział, że uciekł z obozu Kony’ego w Republice Środkowoafrykańskiej w 2023 roku i wrócił na północ Ugandy około czerwca.
Po tym, jak LRA zabiła jego rodziców i porwała jego oraz jego siostrę, powiedział, że żal przerodził się w gniew i pragnienie zemsty.
Z czasem zrozumiał, że przemoc, w którą był wmanewrowany, utrwala cierpienie zadane jego własnym rodzinom, co przyczyniło się do decyzji o ucieczce.
Dla innych ocalałych to zaakceptowanie zajęło lata.
Agnes Akuku miała 13 lat, gdy do jej domu nocą wkroczyli żołnierze LRA, zabijając oboje jej rodziców.
Akuku została porwana wraz z trójką rodzeństwa. Powiedziała, że przeszła szkolenie wojskowe i pozostawała w niewoli przez 14 lat, zanim uciekła w 2016 roku.
Powrót do domu nie zakończył jej męki od razu.
„Nazywali mnie morderczynią, nie wiedząc, że i ja zostałam porwana i zmuszona do niewoli,” powiedziała Akuku, która ma teraz 37 lat i mieszka w Gulu, w północno-uwarungu Acholi. Gulu stało się centrum konfliktu LRA, a później ważnym ośrodkiem powrotu i reintegracji byłych jeńców.
Akuku powiedziała, że członkowie społeczności początkowo nie chcieli jej przyjąć. Niosła również wspomnienia przemocy seksualnej i nierozwiązane zaginięcia swojego rodzeństwa.
Jej doświadczenie zaczęło się zmieniać po tym, jak starsi i przywódcy kościoła zorganizowali w zeszłym miesiącu spotkanie skoncentrowane na uzdrawianiu, przebaczeniu i pojednaniu.
„Przeszliśmy przez proces, w którym opowiadaliśmy nasze historie, płakaliśmy i akceptowaliśmy samych siebie,” powiedziała Akuku. „Modlono się nad nami, a starsi zintegrowali nas ze społecznościami.”
Morris Okello, przewodniczący stowarzyszenia powracających, powiedział, że nabożeństwo pozwoliło byłym jeńcom „podziękować Bogu za przetrwanie i powrót do domu oraz powierzyć Boga swoją przyszłość i rodziny.”
Duszpasterz Kanon James Okaka, proboszcz katedry Boroboro w Ugandzie i przewodniczący komitetu organizacyjnego, powiedział, że powracający zaproponowali tę inicjatywę. „Udział chrześcijan i muzułmanów był ważny,” powiedział, dodając, że konflikt dotknął ludzi różnych wyznań i wspólnot.
Pastor Joseph Okot, który prowadzi niewielki kościół Pentecostalny w Gulu, powiedział, że liderzy duchowi pomagają byłym jeńcom LRA ponownie łączyć się z rodzinami i społecznościami po długim okresie wysiedlenia.
„Kościoły i inne grupy religijne zapewniają doradztwo i wykorzystują modlitwę oraz Pismo Święte, aby zachęcać do przebaczenia i pojednania,” powiedział. „Wzywamy społeczności do przyjęcia powracających i naprawienia relacji zniszczonych przez konflikt.”
Modlitwa nie jest jedynym podejściem, jakie społeczności północnej Ugandy wykorzystały, aby próbować leczyć traumy.
Cada jeden z dawnych jeńców przeszedł Nyono Tong Gweno, tradycyjny acholi rytuał oczyszczania, którego nazwa odnosi się do stawiania kroku na jajku. Ceremonia ta oznacza powrót osoby po długiej lub problematycznej nieobecności i ułatwia powrót do akceptacji w społeczności.
Praktyka ma szczególne znaczenie dla porwanych Acholi.
Powracający domagają się również wsparcia psychologicznego, społecznego i ekonomicznego.
Arcybiskup Senior John Baptist Odama, były arcybiskup katolicki w Gulu i wieloletni orędownik pokoju na północy Ugandy, wzywał społeczności do wybaczenia i ponownego przyjęcia ludzi.
Dla Akuku wiara i akceptacja ze strony społeczności stały się częścią nauki życia z przeszłością.
Lata po pierwszym udziale w procesie pojednania kontynuuje udział w zgromadzeniach religijnych i słucha nauk chrześcijańskich.
Dla 40-letniego powracającego, który wrócił do domu w tym roku po dekadach nieobecności, ten proces dopiero się zaczyna.
Jej prośba do społeczności, którą opuścił jako porwany nastolatek, jest prosta:
„Zachęcam ludzi ze swojej społeczności do przyjęcia mnie jako ich syna,” powiedział, „który również był ofiarą.”
(Tonny Onyulo jest korespondentem mieszkającym w Nairobi, Kenia.)
