CAIRO (AP) — Islamsko-popierani przez Iran rebelianci Huti zaatakowali siły rządowe Jemenu pociskami balistycznymi w poniedziałek, zabijając co najmniej 53 żołnierzy w jednym z najkrwawszych ataków od ponownego nasilenia walk tego lata, jak poinformowały jemeńskie władze wojskowe.
Atak ranił również dodatkowych 200 rekrutów na obozie wojskowym w południowej prowincji Szabwa, podał tamtejszy rząd prowincji. Rebelianci przyznali, że atakowali ten obóz.
Walki między Huti a rządowymi siłami Jemenu wspieranymi przez Arabię Saudyjską stanowią poszerzający się front w wojnie prowadzonej przez Iran, która zaczęła się w lutym. Eskalacja zniszczyła porozumienie o rozejmie z 2022 roku, które w dużej mierze powstrzymywało walki w wojnie domowej w Jemenie.
Hutiści od kilku tygodni demonstrują rosnące możliwości militarne na wielu frontach, wielokrotnie atakując główne międzynarodowe lotnisko w Arabii Saudyjskiej — setki mil (kilometrów) od granicy — i zajmując tereny w Jemenie w pobliżu kluczowego węzła żeglugowego.
W sygnale wskazującym na to, że ataki Huti niepokoją saudyjskie społeczeństwo, królestwo w poniedziałek odwołało globalną konferencję inwestycyjną zaplanowaną na przyszły tydzień i przedłużyło nakaz zdalnego nauczania w szkołach w Rijadzie i w okolicach, w stolicy kraju.
Zgodnie z informacjami ONZ i innymi ekspertami, Iran i jego sojusznicy w Libanie i Iraku zapewniają Hutiom know-how, szkolenia i zaawansowaną broń. Iran zaprzecza, aby uzbrajał Huti, co naruszałoby embargo ONZ.
Rząd prowincji w Jemenie mówi, że liczba ofiar może wzrosnąć
Rząd prowincji Szabwa oświadczył, że liczba ofiar może wzrosnąć po poniedziałkowym ataku, który — według niego — „celował w nowo rekrutowanych w fazie szkolenia i przygotowań i uznawany jest za niezwykle krytyczną eskalację wojskową.”
Wezwał prezydenta Jemenu, koalicję prowadzaną przez Saudyjczyków i rząd do przyspieszenia wprowadzenia systemów obrony powietrznej i wczesnego ostrzegania, aby wzmocnić możliwości Szabwa.
Szef rządzącej w Jemenie Rady Przywódczej Prezydenta, Rashad al-Alimi, obiecał „stanowczą odpowiedź”.
Oficjalny rzecznik wojskowy Huti oświadczył, że obóz był atakowany, ponieważ jest prowadzony przez oficerów saudyjskich, i że niektórzy z nich zginęli w ataku — choć nie przedstawił dowodów. Rząd Saudyjczyków nie skomentował tej informacji od razu.
Grupa bojowników sprzymierzonych z rządem poinformowała w poniedziałek, że jej siły odeprzały ofensywę Huti po godzinach walk w południowo-zachodnim Jemenie. Oddzielnie miejscowe władze w prowincji Marib w Jemenie powiedziały, że Huti wystrzelili pociski balistyczne w kierunku gęsto zaludnionego Maribu, miasta zamieszkanego przez dużą liczbę osób wysiedlonych wskutek konfliktu.
Oddzielnie ministerstwo zdrowia prowadzone przez Huti poinformowało, że w poniedziałek zabito ojca i jego córkę w wyniku trafienia domu moździerzem w dzielnicy Sabir al-Mawadim w prowincji Taiz w Jemenie.
Arabia Saudyjska odwołuje konferencję inwestycyjną
W niedzielę ministerstwo zdrowia kierowane przez Huti obwiniało siły dowodzone przez Saudi za nalot, który zabił co najmniej dziewięć osób w północnej prowincji Saada, kontrolowanej przez rebeliantów. Wśród zabitych było pięcioro dzieci i dwie kobiety; był to jeden z kilku ataków, które w weekend zabiły lub raniły ponad 30 osób, według rebeliantów.
Nie było natychmiastowej komentarza ze strony Arabii Saudyjskiej.
Hutiści, szyicki ruch religijny i polityczny wywodzący się z północnego Jemenu, coraz częściej atakują Arabię Saudyjską, ponieważ wspiera ona międzynarodowo uznany rząd Jemenu w wojnie domowej.
Sunnickie królestwo, które od dawna obawiało się powstania dobrze uzbrojonego sojusznika szyickiego Iranu na swojej granicy, przystąpiło do wojny w 2015 roku po tym, jak rebelianci zajęli dużą część północnego Jemenu, w tym stolicę Sanaa.
W ostatnich tygodniach Huti atakowali saudyjskie lotniska, obiekty naftowe i wojskowe oraz siedzibę saudyjskiego giganta naftowego Aramco.
W poniedziałek rebelianci Huthi oświadczyli, że przeprowadzili sześć ataków na infrastrukturę naftową, lotniska i obiekty wojskowe w całej Arabii Saudyjskiej, ale grupa nie wskazała, kiedy ataki miały miejsce.
Obrona Cywilna Saudyjskiej wydała ostrzeżenia o niebezpieczeństwie, lecz nie odnotowano natychmiastowych ofiar ani szkód.
W Jemenie Huti niedawno zdobyli więcej terytorium wzdłuż wybrzeża Morza Czerwonego i w pobliżu Cieśniny Bab el-Mandeb, będącej kluczową alternatywą żeglugową do Cieśniny Omán. Koalicja prowadząca operacje wyzwoliła na początku tego miesiąca dużą ofensywę wojskową, aby usunąć rebeliantów z tej strategicznej pozycji i odzyskać terytorium.
Poniedziałek był piątym rocznicą chwil, w której Huti przetrzymali ponad 20 pracowników amerykańskiej ambasady w Sana’a. Ambasada została zawieszona w 2015 roku, ale miejscowi pracownicy nadal zapewniali ochronę i podstawowe utrzymanie obiektu. Departament Stanu w poniedziałek zaapelował o ich „natychmiastowe i bezwarunkowe uwolnienie.”
___
Pisarze Associated Press, Ahmed al-Haj w Adenie w Jemenie i Baraa Anwer w Rijadzie w Arabii Saudyjskiej, wniesli wkład do niniejszego raportu.
