Odbieraj codziennie przemyślane, niezbędne relacje z zakresu religii od RNS każdego ranka. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Być może żaden demokrata startujący w tej kampanii nie doświadczył tylu ataków przeciwko LGBTQ, co James Talarico, deputowany stanowy z Teksasu i seminarzysta prezbiteriański, ubiegający się o miejsce w Senacie USA jako kandydat Demokratów.
Reklamy wyprodukowane przez jego republikańskiego kontrkandydata, prokuratora generalnego Teksasu Kena Paxtona, mocno akcentowały odniesienie Talarico z 2021 roku do Boga jako „niebinarnego”; w jednej z reklam pokazano AI-wygenerowaną wersję Talarico recytującą tę linię, pisząc jednocześnie w „Biblii Króla Jakuba Talarico”. Prezydent Donald Trump, prowadząc kampanię na rzecz Paxtona, zaczął fałszywie twierdzić, że Talarico odnosił się do Boga jako do osoby transpłciowej. Wiceprezydent JD Vance zasugerował, w sposób obraźliwy, że Talarico ciągnie pociąg do mężczyzn.
A Elon Musk — mieszkaniec Teksasu, zwolennik Paxtona i pierwszy na świecie trylioner — sfinansował wiele reklam wymierzonych przeciwko Talarico i promował je na X, platformie społecznościowej, którą posiada.
„Talarico będzie głosował za odebraniem wam dzieci i doprowadzeniem ich do tranzycji płciowej,” napisał Musk na X w poniedziałek (26 października).
Ataki GOP na Talarico — otwartego chrześcijanina, który od dawna splata swoją retorykę polityczną z językiem religijnym — często koncentrują się na jego wypowiedziach, które miał wygłaszać w kontekstach religijnych, a niektórzy krytycy twierdzą, że te komentarze świadczą, iż Talarico nie jest chrześcijaninem.
„Postępowość zepchnie twoją religię do pustoszejącej skorupy i założy ją jak skórzaną pelerynę,” powiedział na Instagramie na początku tego roku pastor z północnego Teksasu, Josh Howerton. „W kategorii biblijnej ten gość to fałszywy prorok i fałszywy nauczyciel, który akurat zajmuje się także polityką.”
Eksperci twierdzą, że ten atak jest częścią szerszej kampanii GOP, która próbuje użyć postępowej wiary demokratycznych pastorów i seminarzystów ubiegających się o Kongres — zwłaszcza ich poparcia dla teologii afirmującej LGBTQ, powszechnej w ich tradycjach religijnych — przeciwko nim.
Republikanie czerpią z tego ataku znaczną korzyść, powiedziała Kristin Kobes Du Mez, historyczka z Calvin University, która bada ewangelikalizm. Ewangelików często skłania do postrzegania praw trans jako „sprzecznych z Bożym porządkiem,” dodała.
A chociaż pozostaje otwarte pytanie, czy ataki GOP, w których dominuje zalew reklam skierowanych na osoby transpłciowe, będą skuteczne, niektórzy chrześcijanie LGBTQ wyrażają obawy, że wspólne wysiłki zmuszają kandydatów Demokratów do dystansowania się od dotychczasowego poparcia dla osób transpłciowych. W Iowa dwóch Demokratów ubiegających się o Kongres — duchowny Lindsay James i Sarah Trone Garriott — wyemitowało reklamy, które według niektórych aktywistów mają na celu oddalenie ich od stanowisk związanych z LGBTQ, atakowanych przez republikańskich przeciwników.
„Pozycja ‚umiarkowana’ zostawia osoby transpłciowe na lodzie,” powiedział Rev. Andi Woodworth, transpłciowy pastor United Methodist Church.
Pozycja „umiarkowana” zostawia osoby transpłciowe na lodzie.
Rev. Andi Woodworth, transpłciowy pastor United Methodist
Dynamiczna sytuacja wydaje się wynikać z mieszanki czynników zarówno dawnych, jak i nowych. Spośród dziewięciu pastorów i seminarzystów ubiegających się o Kongres jako Demokraci w tym roku, szóstka to protestanci głównego nurtu — w tym czterech w wyborach ściśle obserwowanych. Główne denominacje, takie jak Kościół Prezbiteriański (USA) i Kościół Metodystyczny Zjednoczony, są liberalne w porównaniu do swoich ewangelikalnych odpowiedników, tendencja ta zaczęła się już na początku XX wieku, gdy „fundamentalistów” — później przyjęli oni określenie ewangelikalni — odłączył od siebie to, co nazywano „modernistami” chrześcijanami. Co najmniej do lat 80. XX wieku główne denominacje dyskutowały o włączaniu LGBTQ, a do 2015 roku, kiedy małżeństwa tej samej płci stały się legalne w całym kraju, wielu z nich już zrobiło przynajmniej pewien krok w stronę dopuszczenia duchownych do udzielania ślubów tej samej płci i wyświęcania duchownych LGBTQ.
Tymczasem ewangelicy i konserwatywni katolicy sojusznicy Partii Republikańskiej mieli na celu „antylGBTQ, anty-queer, wcześniejsze ataki antygejowskie stały się centralnym punktem programu Partii Republikańskiej” od połowy lat 70. XX wieku, według badacza Williama Stellu.
Ta fala anty-LGBTQ reklam w bieżącej kampanii, skupiająca się na „jeszcze mniejszej i bardziej zepchniętej na margines i wrażliwej grupie — osobach transpłciowych,” jest dla Woodworth szczególnie bolesna; Woodworth prowadzi Reconciling Ministries Network, organizację promującą prawa LGBTQ w United Methodist Church (UMC). W wywiadzie Woodworth, która używa zaimków she/they, powiedziała, że chociaż cieszy się z rosnącej liczby liberalnych pastorów i seminarzystów kandydujących do Kongresu w tym roku, sama ilość ataków skierowanych na osoby transpłciowe — według Associated Press to 183 miliony dolarów na reklamy — jest trudna do zniesienia.
Wskazała przykłady w wyborach w całym kraju. W lipcu republikański kandydat do Kongresu Joe Mitchell, który bywał w kościołach ewangelicznych, stwierdził, że jego demokratyczny rywal, Rev. Lindsay James, reprezentantka Iowa i pastor PCUSA, jest „pastorem jedynie z nazwy”, ponieważ popiera takie rzeczy, jak dopuszczanie do „sportów mężczyzn w kobiecych sportach” — odniesienie do poparcia dla trans sportowców.
W pobliżu, republikański poseł z Iowa, Zach Nunn, wyemitował reklamy atakujące Rev. Sarah Trone Garriott, Demokratyczną senatorkę stanową i pastorkę ELCA, także kandydującą przeciw niemu, oskarżając ją o popieranie polityk takich jak opieka potwierdzająca tożsamość płciową. Były kapelan szpitala, przekonywał, że jest „ekstremalna i radykalna.”
Podobnie wygląda sytuacja w Kansas, gdzie Rev. Adam Hamilton, pastor mega-kościoła UMС, okazał się nieoczekiwanie konkurencyjnym kandydatem do wyboru do Senatu USA. Podczas niedawnego wiecu wyborczego na rzecz GOP-owego przeciwnika Hamiltona, senatora Rogera Marshalla, wiceprezydent JD Vance zwrócił uwagę na to, że jego kościół, Resurrection UMC, sponsoruje lokalny festiwal dumy. Zauważając, że wydarzenie to wzięła udział grupa dragowa kontrowersyjna w kręgach konserwatywnych chrześcijan, Vance, katolik, oskarżył Hamiltona o noszenie „skóry naszej religii.”
W Teksasie Paxton obwinił poglądy Talarico o wpływ „liberalnej teologii,” ale Rev. Brian Ellison, który prowadzi Covenant Network of Presbyterians, organizację wspierającą osoby LGBTQ w PCUSA, argumentował, że Talarico najprawdopodobniej odzwierciedla swoją religijną tradycję. Gdy Talarico wypowiedział uwagę o tym, że Bóg jest niebinarne na sali obrad legislatury stanu Teksas, wskazał on na istnienie w Biblii odniesień do Boga jako do mężczyzny i kobiety — fakt powszechnie akceptowany wśród badaczy biblijnych niezależnie od tradycji teologicznej. Ellison dodał również, że ciała zarządczego PCUSA w 2018 r. zatwierdziło oświadczenie wzywające duchownych do „aktywnej pracy na rzecz ochrony praw człowieka i obywateli” osób „doświadczających dyskryminacji ze względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową.”
„Myślę, że atakowanie presbiterian, że w zasadzie potwierdzają godność i człowieczeństwo osób transpłciowych, to coś, co jest bardzo rozczarowujące,” powiedział Ellison.
Atakowanie presbiterian za to, że w zasadzie potwierdzają godność i człowieczeństwo osób transpłciowych, to coś, co jest bardzo rozczarowujące.
Rev. Brian Ellison, który prowadzi Covenant Network of Presbyterians.
Ale nawet gdy Ellison i Woodworth bronili Talarico i innych duchownych Demokratów, oboje przyznali, że to często wiąże się z pewnym rozczarowaniem. James i Garriott również emitowały reklamy dystansujące się od stanowisk atakowanych przez przeciwników. Hamilton powiedział w niedawnym debacie, że „są dwa płcie, męski i żeński,” i wyraził sprzeciw wobec rywalizacji transpłciowych chłopców w żeńskich sportach. Talarico wywołał sensację, opowiadając podobne stanowisko wobec Fox News, które twierdzi, że odpowiada to jego poprzednim poglądom, chociaż powszechnie uważa się to za zmianę.
Woodworth przypisała takie zmiany wpływowi „grupy doradców,” mówiąc: „czasami metodyści startujący w polityce trafiają do takiej pozycji dzięki doradcom, a nie z powodu swojej wiary.”
Ale Woodworth zauważyła, że Hamilton z czasem zmienił swoje stanowisko wobec osób LGBTQ, stając się coraz bardziej tolerancyjny. Zauważyła, że zaledwie kilka dni po jego wypowiedziach w debacie, Hamilton zyskał uwagę adwokatów praw LGBTQ za wypowiedź przeciwko zastraszaniu transpłciowych, mówiąc: „Jezus powiedział mi, że mam kochać moich sąsiadów.”
„Nasz przyjaciel jest w podróży,” powiedziała Woodworth, odnosząc się do Hamiltona.
Dodatkowo, chociaż Talarico początkowo określił swoją przeszłą uwagę o Bogu niebinarności jako „kłopotliwą,” ostatnio podczas wiecu Town Hall CNN stwierdził, że ta uwaga była „prowakacyjna,” lecz „teologicznie nie kontrowersyjna.”
Jednakże Woodworth zauważyła, że niektórzy w jej kręgach oceniają Hamiltona w duchu pragmatyzmu politycznego, inni zaś powiedzieli jej, że pastor „rzuca nas pod autobus, tak jak wszyscy to robią.” Przyznała, że działacze na rzecz transpłciowych osób przywykli do rozczarowań — „transpłciowe osoby pojawiają się z ranami” — i że niektórzy kandydaci mogą być zbyt daleko posuniętą nadzieją.
„Wiem ludzi, którzy mówią: ‚Doceniamy to, że nasz kraj potrzebuje zmiany władzy w Senacie USA — potrzebujemy tego,’” powiedziała Woodworth. „To nie jest bez kosztu w sercach, umysłach i życiu osób transpłciowych.”
Odpowiedź może być taka, że niektórzy transpłciowi chrześcijanie po prostu nie będą głosować na niektórych Democratów w dniu wyborów, w tym na tych, którzy kładą nacisk na swoją wiarę. Woodworth powiedziała, że nie powinno to martwić Demokratów z tego samego powodu, dla którego ona i inni uważają za obraźliwe to, że Republikanie i ich sojusznicy poświęcają tak wiele energii na przekaz anty-trans w obecnym cyklu.
„Nie ma nas zbyt wielu,” dodała.
W międzyczasie Woodworth wyraziła nadzieję, że cała ta uwaga skierowana na teologię afirmującą LGBTQ zainspiruje więcej chrześcijan.
„Nie trudno jest potwierdzać prawa osób transpłciowych — w praktyce to łatwe im więcej zrozumiemy Pismo,” powiedziała.
