(RNS) — W kilka dni po tym, jak Charlie Kirk został postrzelony i zabity na Utah Valley University 10 września 2025 roku, Leona Salinas, prezeska oddziału Turning Point na Texas State University w San Marcos w Teksasie, otrzymała dziesiątki pilnych zapytań od rówieśników chętnych do dołączenia do tej organizacji politycznej, jak powiedziała.
Tamten przypływ był częścią szerszej fali, według Turning Point USA, która w grudniu ogłosiła, że 140 000 studentów zgłosiło chęć zaangażowania po zabójstwie Charliego Kirka — przebudzenie, które liderzy opisali jako zarówno polityczne, jak i duchowe.
„Nigdy wcześniej nie widziałam czegoś takiego. To była odnowa,” powiedziała Kristan Hawkins, prezes Students for Life, o reakcji na śmierć Charliego Kirka.
Rok po tym trudno powiedzieć, czy ten wzrost zaangażowania utrzyma się. W ostatnich apelach o fundusze Turning Point, które teraz kieruje wdowa Charliego Kirka, Erika Kirk, która przejęła stanowisko CEO po śmierci męża, podaje, że ma ponad 1 500 oddziałów na uczelniach, 3 500 oddziałów w szkołach średnich i 11 000 partnerstw kościelnych. Jednak niektórzy studenci twierdzą, że entuzjazm napotkany w zeszłej jesieni osłabł. Według Salinas początkowe zainteresowanie jej campusowym oddziałem Turning Point osłabło w obliczu rozprzestrzeniania się teorii spiskowych ze strony konserwatywnej influencerk Candace Owens, byłej pracowniczki Turning Point, która swoim milionom obserwujących sugerowała, że Erika Kirk, państwo Izrael i inni bliscy Charliego Kirka byli zamieszani w jego zabójstwo.
„To stworzyło tę ogromną przepaść między studentami,” powiedziała Salinas. „„Co myślicie o Erice? Co tak naprawdę się stało z Charlie? Czy myślicie, że Izrael miał z tym coś wspólnego?”’ Powiadam wam, każdy z oddziałów podczas zbiórek pyta o to kilka razy dziennie.
Over the past year, Turning Point has responded to Charlie Kirk’s death and the growing fissures in the conservative movement by aiming to build on the religious and political zeal that surfaced after his assassination. In speeches and through its faith-focused programming, the organization has described its founder as a martyr and its political efforts as part of a spiritual battle between the godly and demonic. That message extended Charlie Kirk’s own argument that to „reclaim the country for Christ” requires political action. By continuing to cast political alignment as a biblical mandate, Turning Point is testing whether that strategy can unite a splintering movement and sustain the organization’s mission, even without its founder.
„Wszyscy wy tutaj w tym pokoju jesteście tymi ludźmi, z których jestem tak dumna, że mam ich w mojej armii, gdy przechodzę przez tę walkę z Szatanem,” powiedziała Erika Kirk liderom Turning Point na Szczycie Liderów Oddziałów w lipcu.
Religijny język nie był zawsze głównym elementem Turning Point. Gdy Charlie Kirk po raz pierwszy założył organizację w 2012 roku, skupiła się ona na odpowiedzialności fiskalnej, wolnych rynkach i ograniczonym państwie. Do 2015 roku grupa stała się znana z organizowania na kampusach i tworzenia listy profesorów, których uznawano za antykonserwatywnych. Następnie, w 2021 roku, grupa uruchomiła TPUSA Faith, która oferowała programy dotyczące konserwatywnej chrześcijańskiej wiary i kwestii kulturowych wojn, organizując miesięczne wydarzenia megachurch, szczyty pastorów i w internetowych programach nauczania.
W międzyczasie Charlie Kirk, wychowany w tradycji prezbiteriańskiej, coraz częściej wypowiadał się publicznie o swojej ewangelicznej wierze i tematach takich jak aborcja, prawa osób trans oraz różnorodność, równość i inkluzja. W przededniu wyborów w 2024 roku pociągnął za sobą całą siłę organizacyjną TPUSA i ewangelikalny wpływ, popierając Donalda Trumpa, opisując Trumpa jako część boskiego planu pokonania zła. „Wreszcie mamy prezydenta, który rozumie siedem gór kulturowych,” powiedział Charlie Kirk w 2020 roku, odwołując się do tego, co badacz Matthew Boedy opisuje jako Mandat Siedmiu Gór — chrześcijańską ideologię charisma, która przewiduje chrześcijańskie przywództwo nad siedmioma „górami” społeczeństwa.
Chociaż Charlie Kirk zdobył miliony obserwujących za życia, po śmierci dotarł do jeszcze większej liczby ludzi, zwłaszcza po wzruszającej deklaracji Eriki Kirk, że wybaczy domniemanemu zabójcy męża.
„Naprawdę w tym pogrzebie widzieliście ewangeliczny przekaz,” powiedziała Christina Littlefield, adiunkt na Pepperdine University w zakresie komunikacji i religii, odnosząc się do przebaczenia Eriki Kirka. „Myślę, że zyskała przez to szacunek wielu chrześcijan, którzy inaczej nie zgadzaliby się z tym, co TPUSA robi.”
Aby rozwinąć tę energię, w styczniu 2026 roku TPUSA Faith uruchomiła „Make Heaven Crowded Tour,” serię prawie 30 ewangelizacyjnych zgromadzeń organizowanych w lokalnych kościołach w całych Stanach Zjednoczonych. Na pierwszym przystanku w Riverside w Kalifornii Erika Kirk określiła wycieczkę jako sposób na przyniesienie „kawałka nieba z tego upamiętnienia dla mojego męża” do „wszystkich w tym kraju”.
Bezpłatne dwugodzinne wydarzenia obejmowały uwielbienie prowadzane przez lokalny zespół muzyczny, przemówienia pastorów i liderów myśli — w tym ewangelicznego pastora Grega Lauriego, konserwatywnego aktywistę Riley Gaines, gwiazdę Duck Dynasty Williego Robertson’a i twórcę treści Bryce’a Crawfrda — i zakończyły się zaproszeniem do modlitwy przy ołtarzu.
„Wielu ludzi przychodzących na te wydarzenia to osoby, które były uwięzione w momencie, kiedy zobaczyły przerażenie tego, co się stało, a potem zobaczyły — wydaje mi się — odpowiedź na przebaczenie Eriki,” powiedział pastor Lucas Miles, ewangeliczny duchowny z Indii, który został wybrany przez Charliego Kirka na kierowanie TPUSA Faith w 2024 roku. Dodał, że podczas wycieczki celem było zaspokojenie ludzkiej potrzeby Jezusa — ale słyszał także, jak uczestnicy wyrażali swoje najważniejsze polityczne obawy, w tym pragnienie zaostrzenia polityki imigracyjnej oraz sprzeciw wobec „zaraźliwości ideologii transgenderowej” i „wzrostu islamistów w Ameryce.”
Chociaż działania lobbingowe Turning Point mieszczą się w odrębnej organizacji 501(c)4 — Turning Point Action, „wszystko jest zdefiniowane przez teologię,” powiedział Miles, także decyzje ludzi dotyczące rodzin i polityki. Przekaz, że konserwatywne poglądy polityczne są naturalnym następstwem chrześcijaństwa, jest wszechobecny w Turning Point, podobnie jak przekonanie, że zwycięstwo w wojnach kulturowych wymaga zwycięstw zarówno w głosowaniu, jak i w duszach.
„Jedyna światopogląd, z którego dostaniesz moralne prawa danymi przez Boga … to światopogląd chrześcijański,” powiedział Frank Turek, chrześcijański apologeta i przyjaciel Charliego Kirka, który był obecny na trasie. „Charlie to rozumiał, i to stanowiło podstawę wszystkiego, co robił.”
Podczas wydarzeń Turning Point w ciągu roku nowicjusze często spotykali się z silnym przekazem religijno-duchowym, który rozwijał duchowy język, jakiego Charlie Kirk używał przed swoją śmiercią. Wystąpienia Eriki Kirka wzmacniały ideę, że ci, którzy dołączyli do organizacji, weszli do duchowej wojny.
„On nigdy nie wygra,” powiedziała Erika Kirk, odnosząc się do Szatana, w grudniu podczas otwierającego przemówienia na dorocznej America Fest TPUSA. „Wiemy, że jesteśmy po stronie zwycizyciela. Bóg jest tak dobry.”
Duchowa wojna przeciw Szatanowi, według Eriki Kirka, toczy się w domu, na kampusach uniwersyteckich i w urnie wyborczej. Na lubiącym się do TPUSA Action wiecu politycznym w kwietniu, gdzie Donald Trump był gwiazdą wiecu, zaznaczyła, że budowanie ruchu wymaga zarówno „wyjścia do wyborów,” jak i „duchowego odnowienia.”
Na czerwcowym Szczycie Liderów Kobiet w San Antonio Erika Kirk zestawiła feminizm z „boskimi” powołaniami małżeństwa i macierzyństwa — a gdy została przerwana przez prowokatora, poprosiła obecnych, by „modlili się za swoich wrogów,” zauważając, że prawdziwym wrogiem jest Szatan. A na Szczycie Liderów Oddziałów TPUSA dla przywódców studenckich w lipcu, Erika Kirk zachęcała uczestników do zwracania się do Ducha Świętego po odwagę, kiedy napotykają sprzeciw na swoich kampusach, namawiając ich, by byli „szczęśliwymi wojownikami,” nawet jeśli „muzułmanin” czy „osoba z mylnością płci” będzie „pluła na was” lub „wyzywała was.”
„Jestemy na terytorium wrogiego okupanta, a diabeł pragnie niczego więcej niż wejść w twoją głowę, by dyktować twój strach, by dyktować, czy dalej będziesz prowadził oddział,” powiedziała Erika Kirk.
Według Littlefield, ta komunikacja to „70% typowego ewangelicznego przekazu,” który następnie przedstawia punkty polityczne jako część chrześcijańskiego ewangelium.
„Prawdziwą misją jest ideologia konserwatywna,” powiedziała, „ale teraz używają chrześcijaństwa jako narzędzia do naprawdę przekazania tej ideologii.”
Gaines, influencerka Turning Point z pokolenia Z i prowadząca The Riley Gaines Show, powiedziała RNS, że myślenie o polityce w szerszym kontekście duchowej wojny może przynieść jasność pokoleniu poszukującemu kierunku.
„Widzisz młodych ludzi, którzy nie tylko potrzebują obiektywnej prawdy i tego, jak wygrać w tych debatach dotyczących polityki, ale moim zdaniem co ważniejsze, widzisz młodych ludzi, którzy desperacko pragną duchowej prawdy i biblijnej prawdy,” powiedziała RNS.
POWIĄZANE: Charlie Kirk pozostawia szeroką sieć chrześcijańską MAGA
Ale nawet gdy program TPUSA oferuje polityczny i religijny plan działania, niektórzy studenci twierdzą, że czują się nieprzygotowani, gdy stają w obliczu presji, by bronić swoich związków z organizacją w obliczu rosnących teorii spiskowych.
Salinas, 21 lat, bierze udział w Turning Point od 2024 roku. Jej oddział liczy około 15-20 członków, w tym pięciu, którzy dołączyli i pozostali po śmierci Charliego Kirka. Jednak ostatnio, jak powiedziała, jej oddział został zalany studentami powtarzającymi teorie Owens, która stała się ostrej krytyce Turning Point i państwa Izrael i twierdzy, że Tyler Robinson, oskarżony o zabójstwo Charliego Kirka, został wrobiony.
Salinas uważa, że jej rówieśnicy przyjmują te teorie, gdy zmagają się z żałobą wywołaną zamachem.
„Teorie spiskowe są po prostu z natury bardziej kuszące,” powiedziała. „Dają jasną odpowiedź na to, dlaczego to się stało, bo naprawdę trudno jest racjonalnie wyjaśnić, dlaczego ktoś po prostu zabił Charliego Kirka, bo się z nim nie zgadzał.”
Lindsay Cameron, 19-letnia studentka, która uczestniczy w wydarzeniach Turning Point od 2021 roku, powiedziała, że pamięta czasy, gdy postacie takie jak Owens i współzałożyciel The Daily Wire Ben Shapiro dobrze dogadywały się na wydarzeniach Turning Point. Jednak Owens nie była gościem na wydarzeniu Turning Point od 2024 roku, a Ben Shapiro nagłośnił ataki na innych mówców, Tucker Carlson i Megyn Kelly, na America Fest w grudniu.
Cameron twierdzi, że linia podziału w ruchu konserwatywnym to wsparcie dla Izraela — i powiedziała, że przed śmiercią Charlie Kirk był „klejem” łączącym „organizację.” Cameron uważa, że Erika Kirk została zmuszona do trudnego stanowiska jako CEO, a z powodu braku szacunku do niej tak, jak do jej męża, nowa energia wokół Turning Point „pójdzie na marne.”
Liderzy kręgu Turning Point twierdzą, że wewnątrz organizacja nigdy nie była bardziej zjednoczona. Postrzegają krytykę wobec Eriki Kirk i spiski dotyczące organizacji jako dowód prześladowania.
„To właśnie dzieje się z tymi ludźmi, którzy starają się zniszczyć Charliego, zniszczyć jego dziedzictwo, zniszczyć jego organizację, a nawet zaatakować wdowę,” powiedział Turek. „To demoniczne.”
Wśród podziałów liderzy Turning Point nadal odwołują się do religii jako siły jednoczącej. W przemówieniach wzywają studentów do naśladowania siły swojego założyciela i utrzymania, że jego śmierć była nie tylko w obronie poglądów politycznych, lecz także przekonań chrześcijańskich.
„Wierzę, że zginął jako męczennik,” powiedział Miles. „Dał życie za sprawę, która stała się teraz czymś większym, niż mógł to sobie wyobrazić.”
POWIĄZANE: Na kobiecym szczycie TPUSA chrześcijańscy influencerzy mówią, że feminizm zagraża macierzyństwu
Jack Jenkins wniósł wkład w te doniesienia.
