Otrzymuj codziennie rano przemyślane, niezbędne relacje na temat religii od RNS. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Gdy duszpasterz megakościoła w stanie Kansas, Rev. Adam Hamilton, zapisał się na kartach historii we wtorkową noc (3 listopada), stając się pierwszym w stanie demokratycznym senatorem od prawie wieku, zwycięstwo nie zostało zapewnione przez protestantów ani katolików — to właśnie osoby niemające przynależności religijnej (nones) zgarnęły je.
Mimo że chrześcijańskie zasady pastora z metodystów były w kampanii na pierwszym planie, stracił poparcie zarówno protestantom (37%), jak i katolikom (48%) w wyścigu o senat Kansas, według exit polls CNN. Jednak zdobył poparcie 81% niereligijnych wyborców w stanie.
Taki sam obraz pojawił się w Teksasie. James Talarico przegrał protestantów (40%) i wygrał z katolikami (60%), ale to właśnie religijni nieprzynależący (nones) — 78% — licznie stawili się za prezbiteriańskim kandydatem. Demokratyczny Abdul El-Sayed, który jest muzułmaninem, przegrał zarówno z protestantami (38%) jak i katolikami (41%) na rzecz republikanina Mike’a Rogersa, lecz wygrał wśród nones (76%) oraz osób wyznających inne niż chrześcijańskie religie (68%).
„To, co zobaczyłem wśród ateistów, to niemal całkowite poparcie wobec nich,” powiedział ateista i aktywista Hemant Mehta, opisując anegdotyczne poparcie dla trzech kandydatów. „Nie było spadku poparcia, mimo że ci ludzie byli otwarci i dumni ze swojej religii.”
Chociaż exit polls są wstępne, a sondaże na poziomie całego stanu opierają się na mniejszych próbach, narodowe exit polls również pokazały, że świeccy wyborcy napędzali demokratyczne zyski. Siedemdziesiąt osiem procent nones zagłosowało na Demokratów w wyborach śródokresowych, według exit polls CNN i NBC, w porównaniu do 40% protestantów i 50% katolików.
W miarę jak liczba wyborców świeckich rośnie, część niereligijnych organizatorów postrzega tę grupę jako potężny i niedostatecznie dostrzegany blok wyborczy. Ale wielu nones jest z natury bezpartyjny i antyinstytucjonalny, co utrudnia ich zorganizowanie — a nawet odnalezienie. Gdy politycy patrzą na rok 2028, sondaży i badacze mówią, że staną przed wyzwaniem opracowania planu dotarcia do świeckich wyborców.
„Było bardzo niewiele prób ich zmobilizowania w ten sam sposób, w jaki kandydaci odwiedzają kościoły lub rekrutują pastorów,” powiedział Juhem Navarro-Rivera, dyrektor ds. badań w Socioanalítica Research oraz współzałożyciel The Secular Vote.
Navarro-Rivera, który bada sekularyzm i politykę, stwierdził, że wyborcy świeccy „uderzają ponad swoją wagę” w koalicji Demokratów. A exit polls NBC z poprzednich wyborów prezydenckich pokazują, że to rosnąca część elektoratu. W 2016 roku NBC stwierdził, że 15% wyborców to nones; w 2020 roku odsetek ten wzrósł do 22%. W 2024 roku wzrósł do 24%, a w 2026 roku wyniósł 27%.
Oprócz rosnącej liczby, również przeszli w lewo o 7–8 punktów procentowych w wyborach śródterminowych: 78% w 2026 roku w porównaniu do 70% w sondażu CNN z 2024 roku i 71% w sondażu NBC z 2024 roku.
Dane dotyczące motywów stojących za tym przesunięciem nie są jeszcze dostępne. Jednak naukowcy i adwokaci nie religijni powiedzieli RNS, że widzą wyniki jako ostrzejszy sprzeciw wobec łączenia religii z polityką przez administrację Trumpa.
„Myślę, że to było niezwykłe zjawienie się cofające się falowanie przeciwko chrześcijańskiemu nacjonalizmowi i autorytaryzmowi,” powiedział Fish Stark, dyrektor wykonawczy Amerykańskiego Stowarzyszenia Humanistycznego.
Navarro-Rivera zgodził się, mówiąc że wyborcy świeccy byli niezadowoleni z tego, jak prezydent Donald Trump, wiceprezydent JD Vance i sekretarz wojny Pete Hegseth posługiwali się chrześcijaństwem, aby uzasadnić decyzje polityczne dotyczące wojny w Iranie i egzekwowania polityki migracyjnej. Na poziomie stanowym Stark i inni zwrócili uwagę na wysiłki gubernatora Teksasu Grega Abbotta w rozszerzaniu roli religii w szkołach publicznych poprzez obowiązkowe wystawy Dziesięciu Przykazań, prawo zezwalające duchownym szkolnym i jego popieranie programów szkolnych voucherów, które pozwalają publicznym środkom finansować szkoły religijne. We wrześniu Waszyngtońsko-D.C.-ska Public Religion Research Institute stwierdziła, że 87% Amerykanów niezależnych religijnie odrzuciło lub wyraziło sceptycyzm wobec chrześcijańskiego nacjonalizmu.
„Jedną z rzeczy, które wynieśliśmy z tych wyborów, bardziej niż z innych, jest to, że Demokraci nie są antyreligijni,” powiedział Mehta. „Nie lubimy chrześcijańskiego nacjonalizmu. Nie lubimy, gdy Republikanie próbują narzucać swoją twarz wszystkim innym. Ale poza tym, kogo to obchodzi?”
Politolog Ryan Burge postawił hipotezę, że czynniki ekonomiczne były decydującym czynnikiem w głosowaniu nones. Przed wyborami śródterminowymi Pew Research Center ustalił, że 83% wyborców niezależnych od religii uznało gospodarkę za bardzo istotny czynnik kształtujący decyzję o głosowaniu. „Nie sądzę, że to była elekcja dotycząca wyraźnie wartości świeckich ani społecznych. Myślę, że to była elekcja naprawdę o przystępności cenowej,” powiedział.
Burge, który napisał książkę z 2023 roku „The Nones” („Nones”), przewidział również, że najnowszy lewy zwrot wśród nones nie wynika z ateistów ani agnostyków, których zdecydowana większość zawsze głosuje na Demokratów, lecz z trzeciej kategorii ludzi określających swoją religię jako „nic konkretnego.” Raport z 2024 roku Pew stwierdził, że chociaż 20% nones twierdzi, iż jest agnostycznych, a 17% identyfikuje się jako ateiści, to większość nones (63%) należy do bardziej niejednoznacznej kategorii „nic konkretnego”. I podczas gdy ateiści i agnostycy są bardziej przewidywalni — są z reguły lewicowo nastawieni, czynni obywatelsko, mają wysoki poziom wykształcenia i dochodów i stanowią większość biała — to „nic konkretnego” jest trudniejsze do zdefiniowania.
„Nic konkretnego nie stanowi absolutnie definitywny blok wyborczy,” powiedział Burge. „Są wszędzie na mapie. Niektórzy to liberalowie, inni konserwatyści, niektórzy starzy, niektórzy młodzi. Mężczyźni i kobiety. Pod względem rasy wyglądają jak Ameryka.”
Mają też mniejsze zasoby finansowe, dodał Burge, i częściej niż ateiści i agnostycy są dotknięci przez inflację.
Jeśli prawdą jest, że demokratyczny skręt nones wynika z „nic konkretnego”, może być trudno Demokratom to wykorzystać. To grupa trudna do zmobilizowania, ponieważ nie jest zdefiniowaną koalicją, nie ma wyraźnie zidentyfikowanej ideologii i się nie gromadzi.
Ale Stark był bardziej optymistyczny.
Powiedział w Amerykańskim Stowarzyszeniu Humanistycznym, że widział, jak część „nic konkretnego” staje się bardziej otwarta na tożsamość humanisty, ateisty lub agnostyka. Grupa ta od 2024 roku mobilizuje humanistów, finansując twórców treści ateistycznych i zakładając dziesiątki społeczności humanistycznych w całym kraju, zwłaszcza w Mississippi, Teksasie i Północnej Karolinie. Grupy te organizują wieczory filmowe i dyskusje filozoficzne, a także aktywnie uczestniczą w działaniach przeciw ICE.
„Łatwiej zorganizować ludzi, kiedy mają silne poczucie wspólnoty i tożsamości,” powiedział Stark.
Patrząc w stronę roku 2028, Steven Emmert, dyrektor wykonawczy Secular Coalition for America, powiedział RNS na początku tego tygodnia, że teraz, gdy nones zbliżają się do 30% elektoratu, kandydaci muszą ich nie pomijać.
Burge obawiał się, że Demokraci mogą wyciągnąć z wyborów błędne wnioski i popierać kandydatów religijnych, co mogłoby alienować wyborców niemających religii w miejscach takich jak Massachusetts, Kalifornia i Oregon. Jednak Stark i Mehta argumentowali, że wybory śródterminowe były dowodem na to, że nones nie są przeciwni kandydatom wyznania; po prostu nie popierają ludzi, którzy chcą narzucać innym swoją wiarę. W rzeczywistości, argumentowali, poparcie dla separacji kościoła od państwa to jeden z najskuteczniejszych sposobów dotarcia do nones.
„Nie myślę, że wielu ludzi bez religii postrzega walkę w kategoriach ludzi wierzących w Boga i tych, którzy nie wierzą,” powiedział Stark, „ale w ludzi, którzy chcą chronić naszą wolność wierzyć w to, w co chcemy wierzyć, i w tych, którzy chcą nam narzucać przekonania.”
