Odbieraj codziennie przemyślane, niezbędne relacje o religii od RNS. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Nie wszyscy seksualni drapieżcy chowają się w ukryciu.
Niektórzy są widoczni na pierwszy rzut oka, śmiejąc się, popisując, udzielając wywiadów, a nawet publikując książki o swoim drastycznym i upokarzającym zachowaniu wobec kobiet. A niektórzy — jak komik Russell Brand — są oklaskiwani, podziwiani i gwałtownie zdobywają sławę dzięki swojej bezwstydności.
Rzeczywiście, według The Guardian, Brand trzy razy z rzędu zdobywał tytuł „shagger of the year” przyznawany przez jedną z brytyjskich publikacji. Wydał również memoir, w którym opisał swoje drapieżne zachowania i „opowiadał żarty o tym, jak lubił patrzeć, jak kobiety dławią się podczas seksu oralnego.” To wszystko jedynie umacniało jego status gwiazdy, a nie go ograniczało.
Śledztwo karne w sprawie Branda rozpoczęło się trzy lata temu, kulminując w dwumiesięcznym procesie, który zakończył się 5 listopada wyrokami skazującymi go za gwałt i przemoc wobec czterech różnych kobiet w czterech odrębnych incydentach (szóstka kobiet złożyła oskarżenia).
Russell Brand, jak się okazuje, jest tym, o czym nas poinformował.
W samym środku problemów prawnych Brand’a — w kwietniu 2024 roku, mniej niż rok po rozpoczęciu śledztwa karnego — twierdzi, że odnalazł Jezusa. Został ochrzczony w Tamizie, a jego ogłoszenie na X następnego dnia stało się wirusowym. Każdy kocha dobrą historię nawrócenia (jak piszę w mojej książce Wyobraźnia ewangeliczna) — im bardziej dramatyczna zmiana, tym lepiej.
Krótko po ogłoszeniu Branda, że odnalazł wiarę, na jego kanałach w mediach społecznościowych pojawił się stały napływ treści „chrześcijańskich”. Nawet w trakcie procesu Brand dzielił się filmikami z modlitwami i świadectwami w serii „Niedzielna Służba”, nagrywanej z jego żoną, która stała przy nim na przestrzeni całego postępowania i procesu.
Nawrócenia celebrytów nie są niczym innym niż zyskowne.
Stosunki z celebryckimi nawróconymi również bywają zyskowne — pokusa, której niektórzy nie potrafią się oprzeć.
Po chrzcie Branda, katolicki biskup Robert Barron, założyciel Word on Fire Ministries, pojawił się na YouTube Branda, zdobywając dziesiątki tysięcy wyświetleń. Carl Lentz — były główny pastor Hillsong Church NYC, który został zwolniony po przyznaniu się do cudzołóstwa i teraz prowadzi własną „podróż odkupienia” wraz z żoną, promując ich książkę „Przełamanie niewierności” — również przeprowadził wywiad z Brandem w programie dostępny dla subskrybentów, w którym Brand opowiada o tym, „jak wiara przemieniła jego życie.”
W zeszłym roku, Tullian Tchividjian, pastor i chrześcijański autor oskarżany o nadużycia seksualne duchowieństwa wobec kilku kobiet (a także wnuk Billy’ego Grahama), gościł Branda na rozmowie w jego kościele. W opisie rozmowy Tchividjian pałał Brandem — z entuzjazmem — na ogromne oklaski publiczności — nazywając Branda „odświeżającym”, „mądrym” i „niewinnym i świeżym.”
14 października, w dniu rozprawy Branda, Brand zaprosił Gabe’a Lyonsa, długoletniego chrześcijańskiego przywódcę i mówcę, założyciela THINQ Media (dawniej Q Talks, gdzie kiedyś miałem okazję występować). Lyons opublikował relację w Instagramie, uśmiechnięty, gdy dołączył do Brand w jego studio do nagrania, z uściskiem dłoni i przytuleniem. Relacja, również opublikowana 14 października, była nadal widoczna na profilu Lyonsa w momencie publikacji artykułu, dzień po skazaniu Branda.
Każde z tych pojawień się chrześcijańskich liderów, trzeba podkreślić, miało miejsce po tym, jak śledztwo karne w sprawie Branda stało się publiczne. Także niektóre z oskarżeń były publiczne jeszcze przed chrztem Branda. Oskarżenia były bardzo niepokojące.
Słowa jednego z wyższych prokuratorów prowadzących sprawę Brand’a są wymowne: „Russell Brand był drapieżnikiem i wykorzystywał swój status celebryty, by popełniać przestępstwa seksualne.” Wykorzystał ten status, a tragicznie chrześcijańscy celebryci zignorowali swój status chrześcijan, by wybrać towarzystwo nad opiekę.
Oczywiście, w sądzie domniemuje się niewinność oskarżonego aż do udowodnienia winy. Więc jak powinni chrześcijanie — a co ważniejsze liderzy chrześcijańscy — traktować ludzi oskarżonych o tak okropne czyny?
Pomimo domniemania niewinności przed prawem, istnieją fakty i realia, które trzeba brać pod uwagę.
Lori Anne Thompson to osoba, która przeżyła nadużycie. Jej zarzuty wobec zmarłego globalnego ewangelisty Ravi Zacharias były w dużej mierze kwestionowane, dopóki wiele innych ofiar nie zgłosiło się po jego śmierci, wraz z odpowiednimi zapisami i zeznaniami. Thompson powiedziała mi, że badania sugerują „że wskaźniki fałszywych oskarżeń o nadużycia seksualne mieszczą się między 2 a 10%, co oznacza, że około 90 do 98% osób, wobec których kierowane są zarzuty nadużyć, prawdopodobnie są winne, dopóki nie zostanie to udowodnione.”
Ponadto znane badanie stwierdza, że „93% sprawców przestępstw seksualnych opisuje siebie jako „religijnych” i że ta kategoria sprawców może być najniebezpieczniejsza.” W związku z tym chrześcijanie mają szczególny obowiązek ostrożności wobec osób oskarżonych o nadużycia seksualne, nawet bez wyroku w sądzie. Rzeczywiście, nie musimy czekać na niepodważalne dowody, aby działać odpowiedzialnie jako chrześcijanie. Jak mówi Thompson, „Powierzenie władzy, platformy, prestiżu, obecności i profesjonalizmu potencjalnemu drapieżcy to zbyt pewny i nieświadomy ryzyko.”
Chrześcijańska miłość to cierpliwość i pokora, a nie nadmierna pewność siebie czy ryzykowne decyzje. Ani miłość, ani prawda nie wymagają dzielenia sceny z celebrytą, by szerzyć Ewangelię wśród błyskotek i członkostw w klubach.
Mówię to z osobistego punktu widzenia, bo mam doświadczenia w tych zawiłościach. Choć nie jestem celebrytą, jestem chrześcijaninem, który ma książki do sprzedania. Wiem, co to znaczy mieć okazję i wybierać między sprzedażą a integralnością. Największą platformą, na której kiedykolwiek zaproponowano mi rozmowę o moich książkach, była osoba, która swoim słowem i czynem skrzywdziła ludzi. Odmówiłem to zaproszenie, co kosztowało mnie osobiście i zawodowo. Wiem, że podejmowałem decyzje o platformach, które z perspektywy czasu wybrałbym inaczej — bo te decyzje, choć nie zawsze proste ani łatwe, mają znaczenie.
Co ma znaczenie jeszcze bardziej niż rezultat pomiędzy wyrokiem winy a uniewinniającym to ofiary, ich ciała i dusze, nawet jeśli są to nadal domniemane ofiary.
„Stanie w publicznej obronie potężnego oskarżonego mężczyzny oznacza pozostawienie jego bezbronnych ofiar w samotności,” powiedziała mi Thompson. „Chrystus użyczył swojej siły bezsilnym, a nie potężnym. Zrobilibyśmy sprawiedliwość, gdybyśmy postąpili tak samo.”
Kolejna ofiara napaści seksualnej (dla jasności, to moja bliska przyjaciółka), Kristie Wahlquist, podzieliła się dziś na Threads taką obserwacją:
Russell Brand został uznany za winnego gwałtu i napaści seksualnej. Grozi mu znaczna kara więzienia. Jego wpływowi sponsorzy pospieszyli bronić go, zbagatelizowali oskarżenia i zdyskredytowali kobiety. Czy któraś z nich przeprosi teraz, czy będą nadal udowadniać, że chronienie potężnych mężczyzn ma dla nich większe znaczenie niż wiara kobiet? Uwierz w kobiety. Traktuj ich oskarżenia poważnie. Przestańcie wartościować reputację potężnego mężczyzny nad wiarygodnością kobiety.
W przypadku Brand’a, nie musielibyśmy nawet wierzyć kobietom. Moglibyśmy po prostu uwierzyć jemu. Po leczeniu uzależnienia od seksu i spisaniu listy swoich ofiar Brand napisał w drugiej autobiografii: „Jeśli to, co mówię, jest prawdą, czy możesz sobie wyobrazić, co jest pomijane?”
