Odbieraj codziennie przemyślane, najważniejsze relacje religijne od RNS. Zapisz się za darmo!
(The Conversation) — W 2025 roku dwóch badaczy religii postanowiło odbyć kilkudniową pielgrzymkę szlakiem Kumano Kodō — starożytnej trasy w Japonii łączącej sanktuaria shintowskie i buddyjskie świątynie — prowadzonej przez asystenta sztucznej inteligencji.
Dwóch z nich — Wayne E. Arnold i John A. Shultz — wyposażyło towarzysza AI w smartfonie, aby dopasować go do potrzeb podróży, w tym tłumaczenie. Byli także ciekawi, jak AI ukształtuje ich doświadczenia pielgrzymkowe.
„Nasza wędrówka stała się studium przypadku, które miało pokazać, jak pielgrzymki mogą ewoluować w erze cyfrowej — nie będąc przez AI pomniejszane, lecz przekształcane przez nią,” napisali później w International Journal of Religious Tourism and Pilgrimage.
Narzędzia AI szybko wkraczają w sferę religii, w tym w same pielgrzymki. Zajmowałem się ścieżkami zarówno starożytnymi, jak i nowoczesnymi, a także podejmowałem istotne podróże piesze na Bliskim Wschodzie.
Co się dzieje, gdy starożytna i znacząca praktyka, często zakorzeniona w świętych tekstach, zostaje poddana interakcji z maszynami? Z mojego punktu widzenia AI zmienia pielgrzymki w sposób, który przypomina wcześniejsze, przełomowe technologie — od prasy drukarskiej po parowiec.
Starożytna praktyka pielgrzymkowa
Pielgrzymki zawsze były praktyką ewoluującą, różniącą się w zależności od miejsca. W Biblii hebrajskiej, na przykład, Bóg nakazuje wiernym odbywać pielgrzymki w zarysie: podróże do Jerozolimy trzy razy w roku, zbieżne z festiwalami rolnymi, i podkreślone ofiarami w Świątyni Jerońskiej. W Nowym Testamencie Jezus i Jego uczniowie uczestniczą w tych pielgrzymkach. Później, po zniszczeniu Świątyni Jerońskiej, chrześcijanie pod rzymskim prześladowaniem potajemnie podejmowali duchowe podróże do miejsc opisanych w Ewangeliach.
Do okresu średniowiecza chrześcijaństwo było dominującą religią Europy, lecz dalekie podróże były niezwykle trudne, a pielgrzymka do Jerozolimy często uchodziła za wyrok śmierci.
Tymczasem, po wzroście islamu w VII wieku n.e., muzułmanie zaczęli corocznie odbywać pielgrzymkę Hadżdż do Mekki, tworząc duże szlaki pielgrzymkowe i handlowe, przecinające północną Afrykę i Bliski Wschód.
Nowoczesny transport przekształcił pielgrzymki. Rejsy parowcowe w XIX wieku i podróże lotnicze w XX wieku praktycznie zatarły dawne lądowe trasy Hadżu i skróciły sama podróż do Mekki do znacznie krótszego doświadczenia, skupiając się znacznie bardziej na odwiedzaniu miejsc i sanktuariów, będących sercem pielgrzymki, niż na samej podróży.
Prasa drukarska a zmiany
Zanim technologie transportowe przyspieszyły pielgrzymki, technologie informacyjne ułatwiały pielgrzymom odnalezienie miejsc, do których pragnęli dotrzeć, i dotarcie do nich bezpiecznie.
Technologie informacyjne kształtowały chrześcijańskie pielgrzymki już na bardzo wczesnym etapie — pierwsze itineraria podróży — pisemne przewodniki opisujące trasy i święte miejsca — pojawiły się niedługo po legalizacji chrześcijaństwa w Rzymie w IV wieku.
Wczesne dzieła kobiety-pielgrzymki o imieniu Egeria i anonimnego podróżnika zwanego „Pielgrzymem z Bordeaux” działały jako przewodniki dla podróżnych do Ziemi Świętej i pomogły przekształcić pielgrzymkę chrześcijańską z praktyki nieformalnej w coś, co kościół sankcjonował i cieszył się popularnością. Helena, matka cesarza bizantyjskiego Konstantyna, wspomagała ten proces zlecając kaplice, takie jak Kościół Grobu Świętego w Jerozolimie, gdzie chrześcijanie wciąż upamiętniają kluczowe wydarzenia z życia i działalności Jezusa.
The ‘Peregrinatio in Terram Sanctam,’ by Bernhard von Breydenbach.
The Metropolitan Museum, New York
W 1486 roku, zaledwie kilka dekad po wynalezieniu prasy drukarskiej, Bernhard von Breydenbach opublikował „Peregrinatio in Terram Sanctam” — pierwszy szeroko dostępny przewodnik po pielgrzymce do Ziemi Świętej. Wyposażony w mapy drzeworytowe i ilustracje, łaciński przewodnik szybko został przetłumaczony na niemiecki, francuski, holenderski i hiszpański.
Księga von Breydenbacha umożliwiła aspirującym pielgrzymom podążanie jego śladami do Jerozolimy, Betlejem i Góry Synaj. Co prawda, dla tych, którzy nigdy nie byliby w stanie podjąć takiej podróży, książka „eksportowała” Ziemię Świętą do ciekawskiej europejskiej społeczności chrześcijańskiej poprzez swoje ilustracje i opis tekstowy. Do 1500 roku była wznawiana przynajmniej kilkanaście razy.
Druk zmienił pielgrzymki w jeszcze bardziej fascynujący temat dla Europejczyków niż wcześniej. Podróże do miejsc takich jak Santiago de Compostela w Hiszpanii zyskały ogromną popularność już od IX wieku. Pierwsze wydanie drukowane „The Canterbury Tales” Geoffrey’a Chaucer’a w XV wieku ukazuje, że pielgrzymka była czymś, o czym ludzie chcieli czytać z przyjemnością. W tej zbiorowej opowieści pielgrzymi nie są świętymi podróżnikami, lecz ludźmi codziennymi, często zachowującymi wyraźnie nieświęte zachowania podczas podróży do sanktuarium w Anglii.
W rzeczywistości podczas reformacji protestanckiej Marcin Luter słynnie napisał, że pielgrzymki nie są już świętą praktyką. „Wszystkie pielgrzymki należy zlikwidować,” powiedział w 1520 roku. „Bo w nich nie ma nic dobrego, żadnego przykazania, a liczne są powody grzechu i pogardy dla Bożych przykazań.”
Zapewnianie pielgrzymom bezpieczeństwa i komfortu
Ale pielgrzymki nie zniknęły, podobnie jak nadmiar informacji wokół nich. Każda nowa technologia informacyjna, od fotografii po film i Internet, zmieniała sposób, w jaki pielgrzymi doświadczali lub dzielili się swoimi podróżami.
Ułatwiały one procesy planowania, uwydatniały popularne trasy, usuwały niepewności i często zwiększały bezpieczeństwo podróży. Najstarsze przewodniki zawierały opisy miejsc, ale wraz z rozwojem nowoczesności podróżnicy mogli oglądać fotografie miejsc, kontaktować się z przewodnikami i z wyprzedzeniem rezerwować noclegi, a także dzielić się informacjami na forach internetowych. Podróż pielgrzyma, krótko mówiąc, była mniej zaskakująca.
Dzisiaj aplikacje na smartfony są dostępne dla wielu głównych pielgrzymek, umożliwiając większą komunikację z innymi pielgrzymami i czasem dodając warstwy rzeczywistości rozszerzonej do samego doświadczenia.
Technology is changing the way Muslims go on the Hajj pilgrimage.
Ahmad Gharabli/AFP via Getty Images
W sklepach z aplikacjami online można znaleźć aplikacje Hadżu, które umożliwiają podróżnym korzystanie z kamer w telefonach, aby wyświetlać wyskakujące informacje w trakcie poruszania się po Mece. Co najmniej jedna platforma online, stworzona dla żydowskich i chrześcijańskich odwiedzających Izrael, wykorzystuje AI do generowania spersonalizowanych itinerariów dla potencjalnych pielgrzymów.
Spacer i rozmowa z AI towarzyszem pielgrzymem
Przynosi mnie to ponownie do Kumano Kodo w Japonii, gdzie kontemplacja stanowi kluczowy element tradycyjnego doświadczenia. W przeciwieństwie do ruchliwych i czasem zurbanizowanych szlaków pielgrzymkowych w Europie lub tłocznych procesji Hadżu, starożytna ścieżka prowadzi głównie przez spokojne lasy.
Dla Arnolda i Shultza posiadanie towarzysza AI nie zakłóciło nastroju podróży. Jak piszą, „Zamiast zastępować refleksję, często ją inicjowało, przekształcając momenty odpoczynku, ciekawości lub niepewności w okazje do głębszego zaangażowania w krajobraz.”
Gdy wędrowcy zadawali pytania na szlaku, ich partner AI tłumaczył znaki i oferował informacje historyczne, które wzbogacały ogólne doświadczenie pielgrzymów. „W przeciwieństwie do wielu naszych poprzednich wędrówek, kiedy zwykle omijaliśmy historyczne znaki, zyskaliśmy bardziej znaczące zrozumienie rzeczywistości i mitów związanych z ziemią, przez którą przeszliśmy… przemieszczaliśmy się przez kuratorowany poetycki krajobraz, który sięga wieków wstecz, i coraz głębiej rozumieliśmy jego znaczenie dla japońskiej kultury.”
Podsumowując, Arnold i Shultz stwierdzili, że „AI, używane z instrukcjami dotyczącymi osobowości i adaptacyjności, może odgrywać zaskakująco ludzką rolę w łagodzeniu zmęczenia, podnoszeniu morale i wprowadzeniu lekkości w podróż. To nie tylko narzędzie ani tłumacz, lecz rozmówczy partner, który uczynił samotne odcinki szlaku mniej samotnymi.”
Co zostało mi w głowie, to zastrzeżenie w powyższym cytacie — „używane z instrukcjami dotyczącymi osobowości i adaptacyjności” — przypomnienie, że technologie związane z podróżami najlepiej działają, gdy używane są z rozwagą i intencją.
Pielgrzymi kiedyś musieli sobie przypominać, by nie odwoływać się zbyt często do przewodników, aby nie stracić prawdziwego doświadczenia bycia na szlaku. Kierowcy nauczyli się obawiać instrukcji z aplikacji mapowych. W miarę jak AI staje się coraz bardziej wszechobecne i przenośne, pielgrzymi muszą teraz wybrać, w jakim stopniu pozwolą, by kształtowała ich podróże.
(Shay Rabineau, Associate Professor of Israel Studies, Binghamton University, State University of New York. The views expressed in this commentary do not necessarily reflect those of Religion News Service.)
