FORT WORTH, Texas (RNS) — O godz. 9:00 w upalną sobotę czerwca June, prawie 100 osób stało już w kolejce przed Goldee’s BBQ, małą restauracją w drewnianej budce.
Na czele kolejki stał Thanh Huynh, 30-letni mężczyzna, który od 6:30 a.m. siedział w krześle na ogrodowym tarasie lokalu.
— Mam, no cóż, całkiem długą listę, a tutaj wydam dużo pieniędzy. To się opłaci — powiedział, śmiejąc się, wyliczając z telefonu zamówienie na wiele mięs i dodatków z aplikacji Notes, gdy w powietrzu unosił się słodko-dymny zapach z pobliskich wędzarni.
Otwartad in 2020 by a group of his friends, the restaurant was named the No. 1 barbecue spot in the state by Texas Monthly a year later, and then won a Bib Gourmand award from the prestigious Michelin Guide, given for “great food at a great value.”
Restauracja serwuje klasyczne texaskie barbecue, takie jak rzemieślnicza wieprzowina w boczku, kiełbasa i żeberka. Jednak oferuje także halal brisket, indyka i baraninę — mięso hodowane i rzeźbione zgodnie z islamskimi wytycznymi.
W czasie gdy przywódcy Partii Republikańskiej coraz częściej atakują rosnące społeczności muzułmańskie w stanie, halal bary z Goldee’s BBQ odnoszą sukces w Teksasie. Na terenie całego stanu muzułmańscy mistrzowie wędzarnictwa zyskują uznanie za wprowadzanie własnych interpretacji jednej z najbardziej rozpoznawalnych texańskich tradycji kulinarnych.
Co najmniej kilkanaście miejsc z barbecue serwuje teraz mięsa halal, w tym Yearby’s Barbecue & Waterice, prowadzone przez czarnoskóre muzułmańskie małżeństwo CJ i Sabrina Henley, które wkrótce otworzy planowo w Plano, oraz Levant Mediterranean BBQ, restauracja z lokalizacjami w Houston i Frisco, a w menu w całości wołowina znajduje kanapkę brisket shawarma.
— Teraz jest tyle opcji, a możliwość skosztowania wysokiej klasy barbecue to prawdziwe błogosławieństwo — powiedział Haris Ghaffar, który przyjechał z Celiny i w 90-stopniowym upale stał tu z przyjacielem prawie dwie godziny, aby skosztować halal opcji w Goldee’s.
Wychowany w latach 90., Ghaffar powiedział, że kanapka Filet-O-Fish z McDonald’s była jednym z nielicznych halal dań, które mógł jeść poza domem. Wówczas halal kojarzono z obsługą nielicznej społeczności. Dziś to wielomiliardowy przemysł, który stał się częścią amerykańskiego mainstreamu kulinarnego, powiedział Farhan Mustafa, laureat Nagrody Jamesa Bearda, który napisał o „wzroście amerykańskiego halal barbecue” w magazynie Bon Appétit w 2025 roku.
— Halal to jedzenie amerykańskie — powiedział Mustafa, który mieszka w Seattle. — Powinno być na twoim talerzu. Powinno pojawiać się w lekkich rozmowach. Powinno być obecne w hip-hopowych utworach. To najamerykańniejsza rzecz, jaka istnieje.
Halal food is American food. It belongs on your plate. It belongs in the casual chat. It belongs in hip hop tracks. It’s the most American thing there is.
Farhan Mustafa, food writer
Mustafa dodał, że muzułmanie tworzą rosnącą listę społeczności, które odciskają swoje piętno na texaskim barbecue. „Niezależnie od tego, czy są pierwszego, drugiego czy trzeciego pokolenia muzułmanami, lub muzułmańskimi Amerykanami, czy po prostu Amerykanami, wnoszą to, co wiedzą i co ich pasjonuje,” powiedział.
Texańskie barbecue zwykle kojarzy się z brisketem w soli i pieprzu oraz wieprzowiną, ale ta nowa grupa mistrzów wędzenia halal dodaje oryginalne zwroty, często oparte na własnych rodzinnych tradycjach.
Zain Shafi, mistrz wędzenia i współwłaściciel Goldee’s, wcześniej prowadził Sabar Barbecue, food truck oferujący halal potrawy z pakistańskim akcentem, takie jak brisket w przyprawach z liśćmi laurowymi i kolendrą. Do menu Goldee’s dodał też tandoori wędzonego indyka. Uważał, że pozyskiwanie halal kawałków było naturalnym wyborem, ponieważ są to „mięsa najwyższej jakości”.
Goldee’s szef kuchni i współwłaściciel Nupohn Inthanousay również łączy swoje laotańskie korzenie, serwując wędzoną laotańską kiełbasę „sai oua” z lepkim ryżem i ostry, lekko kwaśny sos do maczania.
Wybór z menu Kafi BBQ, niedziela 28 czerwca 2026 r., Irving, Texas. (zdjęcie RNS/Ulaa Kuziez)
W Irving, w Kafi BBQ, właściciel Salahodeen Abdul-Kafi wprowadza halal Wagyu z wołu i irańskie przyprawy do klasycznego texaskiego barbecue, kwestionując to, co, według niego, jest „tradycyjną starą gwardią texaskiego barbecue.”
— Mój cel w Kafi BBQ to stworzenie najlepszego barbecue w Teksasie, — powiedział Abdul-Kafi. — Nie unikałem tego wcale, a zrobienie najlepszego barbecue w Teksasie nie musi obejmować wieprzowiny.
Były pracownik technologiczny z Doliny Krzemowej, sześć lat temu przeprowadził się do Teksasu w poszukiwaniu muzułmańskiej społeczności. W weekendy na swoim podwórku wędził brisket dla przyjaciół. Do 2024 roku kupił wędzarkę i otworzył Kafi BBQ.
Powiedział, że spędził miesiące na testowaniu i dopracowywaniu przepisów oraz znajdowaniu lokalnych producentów. Abdul-Kafi przypisuje swoje zamiłowanie do tworzenia wyróżniającego się menu islamskiemu pojęciu „Ihsan” — arabskiego terminu oznaczającego robienie czegoś z doskonałością dla Boga.
W niedzielne popołudnie tego lata czerwone barki restauracji były zapełnione gośćmi, przyciągniętymi pozycjami z menu, takimi jak 13-przyprawowy brisket Wagyu, z wołową brzuchem w glazurze z granatu burnt ends i kiełbasa mięsna inspirowana kuchnią irańską o ostry, wyrazisty sos do maczania.
— Ta kiełbasa, prawdopodobnie umieściłbym ją na szczycie mojej listy najlepszych kiełbas, jakie kiedykolwiek jadłem, a my jemy barbecue bardzo często. To miejsce jest wyjątkowe — powiedział Jonathan Tate, mieszkaniec Fort Worth, który przyszedł do Kafi BBQ z przyjacielem po przeczytaniu o nim w grupie kulinarnej na Facebooku.
— Nie muszę koniecznie mieć halal, ale miło wiedzieć, że zadbano o jedzenie, mięso — dodał jego przyjaciel Jon Sklar, zanim znów wrócili do kolejki, by zamówić ogon wołowy.
Chociaż retoryka polityczna wobec muzułmanów w Teksasie stała się coraz bardziej wroga —niektórzy miejscy kongresmeni GOP nawet rozważali zakaz halal na konferencji w tym miesiącu — mistrzowie wędzarki, tacy jak Abdul-Kafi, widzą rosnącą popularność halal barbecue jako skuteczny kontrargument.
— To przykład dokładnie przeciwieństwa tego, o czym mówią islamofobowie, prawda? — powiedział. — Mówią: „o, muzułmanie się nie integrują, trzymają się na uboczu, nie pomagają społeczeństwu i tak dalej.” A ja tu siedzę i przyczyniam się do najbardziej znanej kuchni Teksasu.
Jednym z klientów Kafi BBQ, pochodzący z Houston Muhammad Sohail, 23 lata, powiedział, że restauracja odzwierciedla to, kim jest — dumny Teksanin i muzułmanin. — To miejsce jest niezwykle ważne, bo widzę halal w kulturze Teksasu, która jest moją kulturą w tym momencie — powiedział Sohail. — Kochamy jedzenie. Kochamy mięso. Jesteśmy muzułmanami i kochamy barbecue.
Po zakończeniu dużego obiadu z dziesięcioma krewnymi, Areeba Ali, mieszkanka Dallasu o indyjskim pochodzeniu, powiedziała, że atrakcyjność restauracji przekracza granice społeczności, co według niej dowodzi, że halal barbecue nie jest niszą, lecz rezonuje szeroko wśród Teksańczyków. „Jeśli rozejrzysz się po restauracji, widzisz w niej wszystkich — to nie jest tylko jeden profil demograficzny,” powiedziała Ali.
Według Mustafy ten sukces ostatecznie świadczy o odporności muzułmańskich społeczności amerykańskich.
— Bez względu na to, ile próbują nas wymazać, nasze jedzenie tutaj zostanie — powiedział. — Zobaczycie siłę po prostu dobrego jedzenia i fakt, że większość ludzi naprawdę rozumie, iż to jest tak amerykańskie jak wszystko inne.”
Wkład w ten reportaż wniósł Fiona André.
