Odbieraj codziennie przemyślane, istotne relacje dotyczące religii od RNS. Zapisz się za darmo!
DETROIT (RNS) — Podczas ubiegłotygodniowego spotkania z mieszkańcami w Sanktuarium Czarnej Madonny kandydat na senatora USA Abdul El-Sayed przyznał, że między czarnoskórymi mieszkańcami miasta a Arabami-Amerykanami istnieją napięcia — napięcia zakorzenione w nierównościach ekonomicznych, rasie i klasie społecznej.
Jeśli zostanie wybrany pierwszym muzułmańskim senatorem USA 3 listopada, El-Sayed powiedział, że będzie pracował nad zjednoczeniem i naprawą podziałów między obiema grupami.
Potem przedłożył swoją prośbę: „Proszę także, abym był oceniany według treści mojego charakteru, a nie koloru mojej skóry”, powiedział podczas wydarzenia z 14 września, nawiązując do przemówienia Rev. Martina Luthera Kinga Jr. „I Have a Dream” i zdobywając natychmiastowy aplauz około stu osób siedzących przy stołach w sali wspólnotowej kościoła.
Kościół ten, związany z Ruchem Praw Obywatelskich i afiliowany przy United Church of Christ, jest jednym z kilku czarnych zgromadzeń, które odwiedził El-Sayed. To on zorganizował swój pierwszy wiec kampanii 3 maja w Historycznym Kościele Baptystów Króla Salomona w Detroit.
Detroit, gdzie 75% z 650 tys. mieszkańców to Afroamerykanie, jest najczarniejszym miastem w Ameryce. El-Sayed nie wygra miejsca w Senacie bez silnego frekwencji czarnoskórych wyborców. Kościołowe spotkania z mieszkańcami, takie jak to, mogą zadecydować o wyniku bardzo zaciętej rywalizacji z kandydatem Republikanów, byłym kongresmanem Mike’em Rogersem. Październikowe sondaże pokazują, że El-Sayed ma niewielką przewagę, zwykle od 1 do 3 punktów procentowych.
W trakcie kampanii El-Sayed podkreślał, że rozumie trudności czarnoskórych Amerykanów i będzie ich rzecznikiem. Wyróżnił hasła swojej kampanii — „wyciągnąć pieniądze z polityki” i „Medicare dla wszystkich”.
Pytanie brzmi, czy uda mu się przełamać sceptycyzm tej i innych grup religijnych oraz etnicznych.
W Detroit i w okolicach wyborcy czarni i żydowscy popierali Haley Stevens, przeciwniczkę El-Sayeda, w sierpniowych prawyborach. On przegrał w Detroit różnicą 28 punktów procentowych. Teraz musi zdobyć poparcie tych dwóch kluczowych demokratycznych elektoratów. W sobotę zaplanowano przemówienie Baracka Obamy w Detroit. W minionym tygodniu Sen. Raphael Warnock przemawiał z ambony czarnego kościoła w Flint w stanie Michigan, mówiąc: „Stajemy przy naszym bracie. Czy jesteś ze mną? Stajemy przy Dr Abdul El-Sayed.”
POWIĄZANE: W obliczu ataku na grupy muzułmańskie przez gubernatora Teksasu Abotta, jego PAC otrzymuje miliony od muzułmańskiego dyrektora naftowego
El-Sayed startuje w czasie rosnącej islamofobii. Według nowego raportu Centrum Bezpieczeństwa, Ras i Praw na Rutgers Law School, w USA istnieje 255 muzułmańskich Amerykanów zajmujących stanowiska publiczne. Jednak pomimo tych historycznych osiągnięć wyborczych, muzułmańscy Amerykanie kandydujący na urząd publiczny regularnie napotykają „nieproporcjonalne sianie politycznego strachu i obwinianie”, jak stwierdzono w raporcie. Nigdy wcześniej nie wybrano muzułmanina na senatora USA.
Prezydent Trump wielokrotnie nazywał go „Mohammed El-Sayed”. Rogers próbował powiązać go z Bractwem Muzułmańskim, islamskim ruchem, którego bojowe odłamy, takie jak Hamas, prowadziły działania zbrojne lub terrorystyczne.
Podczas innego niedawnego spotkania z mieszkańcami republikański działacz zaczepił El-Sayeda, pytając: „Czy odciąłbyś się od Bractwa Muzułmańskiego?”
Odpowiadając: „Oczywiście. Tak, absolutnie”, El-Sayed zwrócił potem uwagę na podstawową implikację — że ma dwie lojalności wobec USA i ruchu islamskiego.
W Świątyni Czarnej Madonny został ciepło powitany. Kandia Milton, asystentka pastora kościoła i przewodnicząca grupy politycznej Black Slate Inc., powiedziała, że grupa wspiera El-Sayeda, ponieważ „zdobył pewien wiarygodny obraz w naszej społeczności”.
„Nie jest dla nas nowy” — powiedziała Milton, odnosząc się do lat pracy lekarza-turned-polityk, będącego dyrektorem Departamentu Zdrowia Detroit i później Departamentu Zdrowia, Opieki Społecznej i Usług Weteranów w Hrabstwie Wayne.
Nadal jednak napięcia między Afroamerykanami a Arabami-Amerykanami istnieją od dekad. Gdy arabscy i chaldejski przedsiębiorcy wkroczyli, by wykupić lokalne stacje benzynowe i sklepy monopolowe w Detroit, czarnoskórzy klienci narzekali, że w niektórych sklepach zainstalowano szybę antykuloodporną i że obchodzono ich z lekceważeniem. Odsuwali także miasto na przedmieścia, zabierając zyski ze sobą, zamiast inwestować go w czarne dzielnice.
„Wielu Detroitańczyków po prostu nie ufa Arabom-Amerykanom, bo prowadzą tu interesy, ale sami tu nie mieszkają” — powiedział Al Williams, prezes African American Leadership Institute w Detroit.
W zeszłym miesiącu grupa około 70 osób, wydająca się przeważnie Arabskiego pochodzenia, werbalnie zaatakowała ranną czarnoskórą kobietę, której samochód został uderzony przez innego kierowcę. Krzyczeli na nią antyczarne i seksistowskie obelgi, według relacji w Detroit Free Press.
Michigan nigdy nie wybrał czarnego kandydata na senatora USA, a niektórzy czarni wyborcy mogą życzyć sobie, by to Arab-Amerykanin po raz pierwszy zajął to miejsce — powiedział Al Williams.
Charles Williams, pastor Historic King Solomon Baptist Church i Michigan chair National Action Network, organizacji praw obywatelskich prowadzonej przez Rev. Al Sharptona, zgodził się, że frekwencja wśród czarnoskórych wyborców będzie kluczowa dla El-Sayeda.
„Obawa polega na małej liczbie osób, które mówią: ‚Wiesz co? Nie dam rady. Nie zrobię tego’, a także na małej liczbie osób, które powiedzą: ‚Tym razem pójdę w innym kierunku’,” powiedział Charles Williams. „To będzie wyścig na granicy i to duże wyzwanie, które kampania będzie musiała pokonać.”
Ale to nie tylko tożsamość El-Sayeda jako muzułmanina i Arab-Amerikanina budzi podejrzenia. To także jego postawy polityczne. W marcu, po tym jak Libano-urodzony mężczyzna wjechał swoim samochodem w Temple Israel pod Detroit, El-Sayed zauważył, że „ból ludzi rani innych”. (Sprawca, który stracił członków rodziny w izraelskim ataku powietrznym, zmarł w wyniku samobójczego postrzału.)
Wielu Żydów z Michigan były oburzeni tym komentarzem, postrzegając go jako usprawiedliwianie lub tłumaczenie czynów napastnika. W sierpniu El-Sayed przeprosił, mówiąc: „ Popełniłem błąd.”
Jednak dla wielu Żydów szkoda została wyrządzona. W czasach rosnącego antysemityzmu w całych Stanach Zjednoczonych wielu Żydów, stanowiących około 1,4% populacji Michigan, czyli około 130 000 osób, twierdzi, że boi się El-Sayeda.
Niektórzy Żydzi z Michigan również nie czują się komfortowo z poglądami El-Sayeda na Izrael. Sprzeciwia się bezwarunkowej pomocy militarnej Izraelowi i powiedział, że pieniądze z podatków amerykańskich powinny być wydawane na cele krajowe — na szkoły i opiekę zdrowotną w Michigan. W poniedziałek powiedział w ABC News: „Izrael nie jest naszym prawdziwym sojusznikiem.”
„On utożsamia wysyłanie pieniędzy do Izraela z wywoływaniem problemów tutaj w Ameryce” — powiedziała Carey Bloom, członkini Temple Israel. „Uważam go za tak niebezpiecznego. W momencie, gdy to robił, byłam przerażona, i nigdy nie wycofał tego języka.”
Bloom powiedziała, że zawsze głosowała na kandydatów Demokratów i zrobiła tak również w prawyborach, ale powiedziała, że zagłosuje na Rogersa w tym roku i chętnie będzie go wspierać w kampanii.
W sierpniu krążył list prominentnych Żydów z okolic Detroit, wzywający żydowskich Demokratów w stanie do podpisania poparcia dla Mike’a Rogersa. Inny list grupy rabinów i przywódców żydowskiej społeczności z Michigan, zatytułowany „Nonnegotiable Michigan” powiedział, że wstrzymają poparcie dla El-Sayeda, jeśli nie zmieni niektórych swoich stanowisk i retoryki dotyczących bezpieczeństwa Żydów i Izraela.
Personel El-Sayeda nie odpowiedział na prośby o wywiad.
Udało mu się zdobyć entuzjastyczne poparcie ze strony bardziej postępowych środowisk żydowskich.
Były kongresmen Andy Levin, rodowity mieszkaniec Michigan, pracował nad zdyskredytowaniem narracji żydowskiej elity, która uważa El-Sayeda za zagrożenie dla Żydów.
„Jako Żyd, który martwi się o bezpieczeństwo naszej społeczności, Abdul to znacznie bezpieczniejszy zakład niż Mike Rogers” — powiedział Levin.
Kandydat Republikanów, jak zauważa, ma w swojej koalicji ds. wiary wolontariuszy powiązanych z ekstremistyczną, antysemicką retoryką, w tym Lorenzo Sewell, czarnoskóry ewangelicki pastor w Detroit, który organizował tzw. chrześcijańskie wyprawy Krzyżowców, przyciągające neonazistów. Zespół Rogersa ds. kontaktów ze studentami obejmuje członka, który bronił wycieku z czatu grupy Young Republicans, w którym wyrażano pochwałę dla Hitlera i żartowano o komorach gazowych.
„Co jest bezpieczne dla społeczności żydowskiej, to demokracja” — powiedział Levin. „Co jest bezpieczne dla społeczności żydowskiej, to nie autorytaryzm. Co jest bezpieczne dla społeczności żydowskiej, to by mniejszości miały reprezentację.”
Kampania Rogersa nie odpowiedziała na prośbę RNS o wywiad.
Ogromna liczba żydowskich, muzułmańskich i chrześcijańskich wolontariuszy odwiedza Detroit i jego przedmieścia, puka na domy w każdy weekend w imieniu El-Sayeda i przekazuje przesłanie, że El-Sayed będzie popierał demokrację wielorasową i wielowyznaniową. Wideo opublikowane we wtorek pokazuje: kandydat mówi, że wiara to „dobra rzecz”.
Wśród wolontariuszy jest Nusaiba Mubarak, organizatorka polityczna z Waszyngtonu, która zatrudniła ponad 20 głównie czarnych kobiet z Detroit, aby chodziły od drzwi do drzwi w kampanię El-Sayeda za pośrednictwem swojej grupy Out Organize Strategies.
„Potrzebujemy członków społeczności arabskich Amerykanów, którzy będą uczyć się od czarnej społeczności i historii walki o wolność czarnych,” powiedziała.
El-Sayed prowadził również kampanię z byłą wiceprezydent Kamalą Harris. W zeszłym tygodniu w Detroit kampanię wspierała również Rep. Ayanna Pressley.
Venita Tompkins, która wysłuchała przemówienia El-Sayeda podczas ubiegłotygodniowego spotkania z mieszkańcami, została przekonana jego gotowością do przełamywania podziałów między czarnoskórymi a Arabami-Amerykanami.
„Odważnie podejmuje rolę katalizatora, pokazując, że uzdrawianie może nastąpić,” powiedziała. Mówiąc o tej kwestii, stwierdziła, że to El-Sayed zdobył jej głos.
POWIĄZANE: El-Sayed, Vance naciskani w kwestiach religii, lojalności i imigracji
