Odbieraj codziennie przemyślane, niezbędne relacje na temat religii od RNS. Zapisz się za darmo!
(RNS) — Kilka dziesiątek hinduskich kapłanów i wiernych przebywało wewnątrz świątyni w przedmieściach Cleveland w ubiegły piątek wieczorem, gdy spokojny nastrój został zakłócony przez dźwięk tłuczonego szkła.
Około 17:30 ktoś rzucił cegły w okna świątyni Shree Swaminarayan Vadtal Dham, rozbijając jedno z nich i wysyłając odłamki szkła w stronę wnętrza świątyni w Richmond Heights. Nikt nie odniósł obrażeń, ale wierni twierdzą, że zdarzenie wywołało niepokój w zwartej społeczności.
Policja nie traktuje incydentu jako ataku ukierunkowanego. „Nie ma dowodów sugerujących, że motywem było nienawiść, motyw rasowy ani motyw religijny,” powiedział Evan Wright, detektyw z policji w Richmond Heights, dodając, że podejrzany został zidentyfikowany, ale nie zatrzymany i że najprawdopodobniej przeżywał kryzys zdrowia psychicznego. Wright powiedział, że śledztwo jest w toku.
Rakesh Ranjan, psychiatra, który praktykuje w tej świątyni i dyrektor oddziału Koalicji Hindusów w Ameryce Północnej w Cleveland, usłyszał wcześniej o przypadkach ataków antyhinduskich w całym kraju, ale powiedział, że przez 40 lat mieszkania na północnym wschodzie Ohio nigdy nie czuł się niebezpiecznie z powodu swojej religii.
„Kiedyś mówiłem, dziękuję Bogu, że nic takiego tutaj się nie wydarzyło,” powiedział. „To nieszczęście przyszło zbyt blisko, by móc to zignorować.”
Najnowsza i największa świątynia w większym rejonie Cleveland, Shree Swaminarayan Vadtal Dham, została otwarta w czerwcu 2025 roku w dawnej świątyni kościelnej. Jej otwarcie miało charakter ceremonialny dla rosnącej hinduskiej społeczności regionu, a duchowni z Indii przybyli z tej okazji.
Świątynia wkrótce stała się miejscem zgromadzeń, oferując lekcje religijne dla dzieci i pełny kalendarz zbiórek, wydarzeń społecznych i festiwali. W piwnicy kapłani uruchomili pomieszczenia, by bezpłatnie gościć studentów z Indii z ubogich rodzin, wspierając ich w edukacji.
Zwykły wieczór w świątyni to około 50 wiernych, podczas gdy w weekendy często przychodzi setki. Podczas najważniejszych hinduskich festiwali świątynia gości około 2 000 osób, powiedział Ranjan.
Incydent następuje w czasie rosnącej liczby przestępstw z nienawiści wobec mieszkańców Azji Południowej, zarówno osobiście, jak i online. Niedawne badanie przeprowadzone przez Centrum Badań nad Zorganizowaną Nienawiścią odnotowało „ostry i trwały wzrost nienawiści wobec ludzi pochodzenia południowoazjatyckiego”, napędzany czynnikami takimi jak demagogiczny język, nacjonalizm ksenofobiczny, frustracja ekonomiczna i cyfrowe wzmacnianie przekazów.
„Trzeba patrzeć na to w szerszym kontekście, biorąc pod uwagę rosnącą falę nienawiści wobec tej społeczności i jawny religijny bigater,” powiedziała Pushpita Prasad, dyrektor ds. komunikacji Koalicji Hindusów w Ameryce Północnej (CoHNA). Prasad zasugerowała, że hindofobia motywuje ataki i wandalizm hinduskich świątyń w całym kraju.
Oboje, Ranjan i Prasad, zaapelowali o natychmiastowe zajęcie się incydentem. „Miejmy nadzieję, że ta osoba zostanie ścigana i ukarana, ponieważ to poważny, brutalny czyn,” powiedział Ranjan.
Policja w Richmond Heights mówi, że podejmuje dodatkowe środki ostrożności w ochronie świątyni i innych instytucji religijnych. „Zawsze zaznaczamy, że patrolujemy nasze miejsca kultu,” powiedział Wright. „Tak będziemy nadal robić.”
Świątynia ma na celu zebranie 25 000 USD za pośrednictwem GoFundMe na naprawy i dodatkowe środki bezpieczeństwa, w tym ogrodzenie obwodowe, kamery monitorujące i oświetlenie.
W związku z nadchodzącym hinduskim świętem Navaratri, Ranjan liczy, że wierni odłożą wszelkie lęki i przyjdą do świątyni, by świętować.
„Jako społeczność hinduska mamy prawo do kultu,” powiedział. „Mamy prawo być tam, gdzie chcemy być jako społeczność, i powinniśmy móc to robić nieprzerwanie i z odwagą.”
