(The Conversation) — Niedawno wróciłem z prowadzenia programu edukacyjnego w Tajlandii, skupionego na tym, jak buddyści praktykują religię w codziennym życiu. Uczestnicy — praktycy buddyjscy z Ameryki Północnej i Europy — chcieli pogłębić swoje zrozumienie i praktykę religii.
Praktyki wielu Zachodnich Buddystów koncentrują się na medytacji. Jako badacz współczesnego buddyzmu tajskiego, nauczałem wielu studentów i dorosłych w USA, którzy mają podobne rozumienie.
Chociaż medytacja może być dla wielu praktyków bardzo ważna, jak pokazuję w mojej książce z 2023 roku „Living Theravada”, buddyzm to więcej niż intelektualna tradycja skupiona na umyśle. W krajach o przeważającej populacji buddystów, takich jak Tajlandia, praktyka buddyjska obejmuje rytuały, ofiary mnichom i wizyty w świątyniach, między innymi tradycje.
Oto trzy sposoby, w jakie buddyzm kształtuje codzienne życie w Tajlandii.
1. Wyrabianie zasług
Centralnym elementem codziennej praktyki jest wykonywanie rytuaów związanych z wyrabianiem zasług. Wyrabianie zasług oznacza czynienie czegoś moralnie dobrego, co wywoła dobre karma — działania, które wierzy się, że wpływają na to życie i na przyszłe. Najprostszy sposób, aby to osiągnąć, to przekazanie darowizny pieniężnej na świątynię.
Często w świątyniach prowadzi się kilka różnych form wyrabiania zasług, które mają być zabawne i angażować uczestników. Na przykład można położyć na posągu Buddy mały arkusz złotej folii w miejscu, gdzie chciałoby się uzyskać pomoc lub uzdrowienie, na przykład na ustach, jeśli ktoś często używa swojego głosu w pracy, albo na kostce, gdzie chciałoby się uzyskać pomoc lub uzdrowienie.
Buddhists believe that placing a sheet of gold leaf on the statue of a Buddha will help in healing.
Prapass Pulsub/Moment via Getty Images
Innym zabawnym zajęciem jest rytualne oczyszczanie „chedi”, czyli dużego monumentu, który przechowuje święte relikwie. Buddyści Tajlandii napełniają pojemnik błogosławioną wodą, który jest przymocowany do rolki prowadzącej do górnej części chedi. Pojemnik opróżnia się, gdy dotrze na szczyt, a uczestnicy zyskują zasługę poprzez symboliczne oczyszczenie świętego monumentu.
Składanie ofiar konkretnym posągom Buddy reprezentującym różne znaki zodiaku na podstawie dnia i roku urodzenia jest powszechne. W tajskich świątyniach często można znaleźć osiem posągów Buddy ustawionych w szeregu, każdy w innej pozie; każdy z nich reprezentuje jeden dzień tygodnia, przy czym środa jest podzielona na poranną i wieczorną. Osoby urodzone w piątek, na przykład, złożą ofiarę posągowi Buddy odpowiadającemu ich dniu urodzenia.
Czczący mogą także wyrabiać zasługi, kierując darowizny do zwierzęcia zodiaku związanego z rokiem urodzenia. Osoby urodzone w roku małpy mogą umieścić flagę lub kartkę ozdobioną symbolem małpy na lub wokół sacrum wewnątrz sali świątynnej. Innymi słowy, ludzie mogą wyrabiać zasługi związane z własnymi okolicznościami, relacjami i aspiracjami, jednocześnie praktykując hojność.
2. Duchowe więzi z mnichami
Podstawową cechą buddyzmu Theravady jest relacja między mnichami a laikami. Ta relacja to delikatna równowaga, w której laicy ofiarują jałmużnę, a mnisi ofiarują duchową mądrość i wskazówki. Ponieważ mnisi całkowicie poświęcili swoje życie buddyzmowi, wierzy się, że zgromadzili ogromną zasługę, którą według buddystów mogą następnie przekazać osobom składającym ofiary.
Jednak zdarzają się momenty, gdy te więzi mogą być wystawione na próbę. Podczas COVID-19, na przykład, laicy nie wchodzili do świątyń ze strachu przed zarażeniem wirusem. Utrudniało to mnichom zdobywanie pokarmu i utrzymanie kontaktów z lokalną wspólnotą buddyjską.
Wiara laików w mnichów i w ich zdolność do zapewniania zasług i wskazówek moralnych może ucierpieć, jeśli mnisi złamią swoje śluby, na przykład pijąc alkohol lub prowadząc życie seksualne. W 2022 roku, na przykład, znany mnich został przyłapany na romansie z modelką. Buddyści w Tajlandii poczuli się rozczarowani i zadali pytanie o to, czy młodzi mnisi poważnie podchodzą do przysięgi celibatu.
3. Rytuały i składanie życzeń
Ostatecznym celem praktykujących buddyzm jest oświecenie, czyli nirwana — wyzwolenie z cyklu narodzin, śmierci i cierpienia. Jednak większość Buddystów widzi ten cel jako nieosiągalny w tym życiu i raczej ma pragnienia dotyczące rzeczy zwierzęcych, takich jak zdobycie pracy, wygranie na loterii czy znalezienie partnera.
Posąg hinduskiego boga Ganéšy przy wejściu do świątyni Wat Sri Suphan w Chiang Mai, Tajlandia.
© Marco Bottigelli/Moment via Getty Images
Świątynie buddyjskie w Tajlandii często mają ikony hinduskich bogów, takich jak Ganéša i Brahma, którzy mają rządzić tymi doczesnymi życzeniami. Niektóre świątynie mogą mieć także kaplice poświęcone rodzimym bogom lub duchom ziemi. Ponieważ uważane są za bogów zainteresowanych sukcesem w sferze doczesnej, są popularnymi miejscami, gdzie ludzie modlą się o bogactwo, awans w pracy, romans lub płodność.
Te rytuały obejmują wymianę, w której wierni obiecują, że powrócą z pewnymi przedmiotami, które bogu lub duchowi podobają się, na przykład jajka na twardo, figurki słoni lub kwiatowe girlandy, jeśli ich życzenie się spełni.
Buddyzm w Tajlandii jest osadzony w codziennym życiu i wspólnych troskach. Pod koniec dziesięciu dni uczestnicy mojego programu nauczyli się wartości wyrabiania zasług i odczuli korzyść płynącą z wykonywania rytuałów. Zobaczyli, że buddyzm wykracza poza indywidualne dążenie do transformacji umysłu poprzez medytację.
(Brooke Schedneck, adiunkt na Wydziale Religioznawstwa, Rhodes College. Poglądy wyrażone w tym komentarzu niekoniecznie odzwierciedlają stanowisko Religion News Service.)
